Ни плеск восторга, ни насмешки свист
Не созданы для мертвых.
М. Ю. Лермонтов
Валерий, Дмитрий и Сергей подружились еще во время учебы в престижном вузе. Сплоченный коллектив, выдержавший испытание временем и жизненными невзгодами, превратился в крепкое мужское братство. Друзья столь ревниво оберегали его, что на свои все более редкие встречи не допускали никого из посторонних, включая жен и новых знакомых.
Жены, конечно, обижались, подозревали мужей в неверности, но разорвать порочный, по их мнению, круг не могли. Встречаясь на днях рождения, иных официальных мероприятиях, женщины пытались проникнуть в тайны мужских посиделок, но постоянно натыкались на непреодолимую преграду. Поскольку друзья встречались не слишком часто, в лучшем случае раз в полгода, женам пришлось смириться не только с их таинственностью, но и с тем, что доступ туда для них закрыт навсегда.
Подобное отчуждение не способствовало установлению таких же отношений среди другой части супружеских пар. Контакты между молодыми женщинами оставались на уровне поверхностного знакомства.
Что касается спаянной общими интересами мужской команды, то и здесь жизнь брала свое, отдаляя с каждым годом когда-то неразлучных друзей. Так бы и расходились постепенно их пути дорожки все дальше и дальше, если бы не случившаяся трагедия.
В один из ненастных осенних дней, пожалуй, наиболее успешный из них, Дмитрий, погиб в автомобильной катастрофе. Оставшиеся в живых, Валерий и Сергей, взвалили на себя печальную обязанность по организации похорон и прочих ритуалов.
После завершения поминок молодые люди на правах друзей дома задержались, чтобы обсудить порядок проведения дальнейших ритуальных мероприятий. Безутешная вдова искренне поблагодарила их за участие и помощь. Предложила каждому выбрать на память о Диме какую-либо из вещей мужа.
Сергей остался осматривать развешанные в гостиной картины. Валерию предложено было познакомиться с собранием антикварных книг в другой комнате.
Скорее всего от пережитых волнений Риту слегка пошатывало. В какой-то момент Валерию пришлось подхватить идущую неровно женщину. Крепкое мужское объятие вызвало новый поток слез. Приняв поддержку со стороны Валеры за очередное проявление сочувствия, в порыве благодарности Рита склонила голову на его плечо.
Возможно, последний не совсем правильно воспринял движение женщины, а может быть живая плоть действительно послала сигнал протеста против гибели молодого, полного сил мужчины. Тайна сия неподвластна пониманию.
Когда же объятия стали крепче, ответный трепет женщины означал, что сопротивления не будет. Накануне предстоящего одиночества женская душа неосознанно устремилась к не слишком-то подходящему для нынешних обстоятельств поступку. Впрочем, по обоюдному согласию.
Кто из нас в стрессовой ситуации не допускал неразумных с точки зрения здравого смысла шагов? У Мопассана и других именитых авторов встречаем описание похожих случаев. И если бы все закончилось на этапе «классической» ситуации, то вряд ли стоило обращаться к описанию хотя и экзотического, но все же уже известного поведения. Но, к сожалению, в нашем случае последовало продолжение.
Когда Валера вышел в гостиную, Сергей сразу догадался, что произошло. Он пребывал в некоторой растерянности. Вопросительно смотрел на друга. Наверное, все бы и завершилось на этом, если бы Валера не предложил товарищу пойти «попрощаться» с Ритой.
Это была явная провокация, но Сергей легко пошел на нее. Рита не сразу разобрала, что партнер сменился. Поняв, что ее предали, тихо зарыдала. Сопротивляться сил не было, как, собственно, и причин для этого. Почему одному можно, а другому, по сути такому же, нет?
Какую цель преследовал Валерий, толкнув друга на это? Видимо, понимая, что он перешел грань дозволенного, решил превратить того из свидетеля в соучастника? Ничего другого в голову не приходит. И лишь омерзение вызывает готовность Сергея совершить теперь уже явное надругательство.
Иначе, как скотством, подобное поведение, полагаю, признать нельзя. Почти уверен, что если бы нечто подобное случилось с их женами, Валерий и Сергей, наверняка, бы возмутились, возможно, предприняли бы неординарные шаги для защиты… И сразу возникает вопрос – защиты чего? Женской чести или мужской гордыни? Скорее всего последней, ибо первая, судя по всему, вряд ли имела для них столь уж великую ценность.
Иначе подавленная горем женщина не стала бы жертвой мужской похотливости. Да, попутно осквернили и память о друге. Но кто же из приверженцев современной морали будет заморачиваться такой мелочью? Они крепко усвоили проповедуемую ныне истину, что «мертвые не имут сраму». Мы так легко стали вычеркивать из своей жизни покинувших этот мир друзей, родственников, знакомых, что диву даешься людскому равнодушию. Не слишком ли быстро мы утрачиваем признаки человека разумного?
… Когда через несколько дней раздался звонок, извещающий о приходе друзей мужа на очередные поминки, Рита без колебания дала согласие на встречу. Нельзя же, в самом деле, нарушать траурные ритуалы.