Латиноамериканцы, как известно, страстно любят футбол. При этом, болея за любимую команду, а тем боле за национальную сборную, могут переходить все границы, включая и государственные. В 1969 году в этом смог убедиться весь мир: футбольные эмоции захлестнули не только болельщиков, но и руководителей двух соседних центральноамериканских государств, Сальвадора и Гондураса. Случилась самая настоящая война, с использованием пехоты, авиации, танков и, понятно, убитыми и ранеными.
Ещё до роковой даты 11 июля 1969 года отношения между Сальвадором и Гондурасом были не лучшими. Взаимные претензии восходят к началу XIX века, когда обе страны получили независимость от испанской короны, и Сальвадор посчитал себя обделённым, поскольку получил мало земли. Территориальный спор, с самозахватами и нарушениями границы, фактически не прекращался никогда. Но причина военного конфликта 1969 года была другой, чисто футбольной, как ни странно это звучит.
В рамках отборочного этапа Чемпионата мира по футболу 1970 года сборные команды обеих стран участвовали в серии финальных матчей. Согласно действовавшим в ту пору правилам, в случае, если в двух матчах сборные выигрывают одна у другой, назначалась переигровка, третий матч на нейтральном поле. В первом матче на своём поле победила команда Гондураса, 1:0. Затем команда Сальвадора победила на своём поле с разгромным счётом 3:0. В третьем матче, в Мексике, тоже победил Сальвадор, но уже с трудом, 3:2 в дополнительное время.
Надо ли говорить, что такое драматическое развитие событий на футбольных полях сильно взволновало и без того экспансивных болельщиков. А поскольку в Латинской Америке болеют все, неистовство охватило и политиков, и военных. После того как в столицах государств, Тегусигальпе и Сан-Сальвадоре и, начались уличные беспорядки, вплоть убийства, и стали появляться беженцы с обеих сторон, правительства Гондураса и Сальвадора разорвали дипломатические отношения и двинули войска к границам.
После взаимного обстрела самолётов и бомбардировок войска Сальвадора смогли углубиться в гондурасскую территорию местами до 70 километров. Однако усилиями международных организаций (ООН, Организация американских государств) конфликт на самой «горячей» стадии удалось прекратить. Война продолжалась 24 дня, погибли 2000 человек (по другим данным до 6000), ранено 10 000 человек. Как говорится, победитель не определён….
