"В США ты просто должен быть психом, иначе помрешь со скуки" (Письма Уильяма С. Берроуза. 1945 - 1959 гг.)
Родился 5 февраля 1914 г. Его дед по отцовской линии, Уильям Сьюард Берроуз I, изобрел калькулятор. Мать, Лора Хармон Ли Берроуз, происходила из рода генерала армии Конфедеративных Штатов Америки Роберта Эдварда Ли, брат матери работал на Джона Рокфеллера.
Сам Берроуз учился в Гарвардском университете, но там ему не нравилось. "Я ненавидел университет и ненавидел город, где он располагался. Там всё было мертво. Университет был подделкой под английские университеты, а учились там выпускники подделок под английские школы".
Берроуз даже послужил в армии, откуда его выгнали из-за психической неуравновешенности, после того как он отрезал кончик своего мизинца, чтобы произвести впечатление на парня, который ему понравился. Во время Второй мировой войны Уильям женился на немецкой еврейке Ильзе Клаппер, это был фиктивный брак чтобы помочь девушке сбежать из Австрии.
Позже Берроуз женился на Джоан Волмер, жизнь которой трагически оборвалась. В 1951 г. развлекаясь у себя дома в Мехико, супруги решили удивить гостей своей игрой. Джоан поставила себе на голову стакан с виски, а Уильям должен был выстрелом из пистолета сбить стакан. Берроуз промахнулся и сразил жену наповал пулей в голову. После долгих разбирательств с мексиканской полицией, его отпустили в США. На родине Берроуза признали виновным в убийстве в состоянии аффекта и приговорили к двум годам условно. "Я вынужден с ужасом признать, что никогда не стал бы писателем, если бы не смерть Джоан. Смерть Джоан связала меня с захватчиком , с Мерзким Духом и подвела меня к той пожизненной борьбе, из которой у меня нет другого выхода - только писать".
Большинство литературоведов считают рождение поколения битников 1943 г., когда встретились Уильям Берроуз, Ален Гинзберг и Джек Керуак. До этого Берроуз занимался скупкой краденного и продажей наркотиков. После - писал, продавал наркотики и принимал их. В деньгах он не нуждался, в течении всей жизни писатель получал материальную помощь от богатых родственников.
Наркотики - это единственное что всегда сопровождало писателя. Уильяма выгнали из престижной частной школы за то, что он принимал хлоралгидрат, препарат для усыпления крыс. В 1950-е он объездил Южную Америку, пытаясь найти психоделик "яге", который якобы помогает открыть телепатические способности. Три тысячи долларов аванса за книгу "Голый завтрак" писатель спустил на героин. Также он принимал всё что мог найти - грибы, марихуана, гашиш, морфин. Однажды ради дозы писатель продал свою пишущую машинку. Приступы активности сменялись приступами апатии. "Я могу восемь часов смотреть на кончик своего башмака". Берроуз перепробовал все возможные способы борьбы с зависимостью, но ничего не помогало.
Употребление наркотиков и гомосексуализм сделали Берроуза легкой мишенью для критиков и поборников морали. В 1962 г. "Голый завтрак" был объектом судебного разбирательства по обвинению в непристойности, в Массачусетсе книга была запрещена. В защиту книги на суде выступали Алан Гинзберг, Норман Мейлер и многие другие. Вскоре обвинения были сняты.
В конце 1960-х годов Берроуз увлекся сайентологией и даже проповедовал её в Лондоне, называя "настоящей наукой общения". И даже подвергся йобургу, сексуальной проверке на безопасность. Но через несколько месяцев Берроуз выбрался из секты. "Сайентология была полезна для меня до тех пор, пока она не стала религией, а религия мне не нужна. Это ещё один наркотик для тех, кто помешан на контроле, мы все можем без него обойтись".
Самое своё знаменитое произведение "Голый завтрак" Берроуз хотел сначала назвать "Интерзона", потом "Голая похоть". Однажды Джек Керуак приехал к Берроузу в гости и, не разглядев, прочитал название рукописи как "голый завтрак". Автора это название насмешило и он решил его оставить.
В начале 1950-х годов между Гинзбергом и Берроузом вспыхнул роман. Однако они с о скандалом расстались. "Билл хотел отношений, в которых ни у кого не остается личного пространства, чтобы достигнуть высочайшего телепатического единения душ" - писал Гинзберг. Только через много лет они восстановили дружбу.
Жизнь Берроуза неразрывна была связана с рок-музыкой. Большую часть 1970-х он провел в нью-йоркском клубе "Студия 54" в компании Лу Рида, Дэвида Боуи и Патти Смит. Группа "Steely Dan" взяла своё название в честь резинового дилдо, фигурирующее в романе "Голый завтрак". Термин хэви-метал впервые появляется в романах Берроуза "Мягкая машина" и "Нова Экспресс". Писатель тесно сотрудничал с рок-музыкантами - Том Уэйтс, Ник Кейв и Дженезис Пи-Орридж. Курт Кобейн просил писателя сыграть роль Иисуса Христа в своем клипе, но Берроуз отказался. В 1992 г. Берроуз и Кобейн записали сингл "Они звали его священником". Самой родственной душой писателя из мира музыки был Эл Юргенс, фронтмен группы "Ministry". Как-то они вместе употребляли героин. Вот как Юргенс говорил об этом: "Берроуз живет не на этой планете. В основном мы обсуждали, как истребить повадившихся в его цветник енотов. Наконец мы решили накачать их метадоном. Тогда они станут двигаться медленнее, Билл успеет достать свою пушку 38-го калибра и всех их распугает". После этого они записали песню "Всего одна доза", где Берроуз произносит речитатив.
В титрах к фильму Ридли Скотта "Бегущий по лезвию бритвы" есть имя Берроуза. Это дань уважения писателю, который работал над сценарием под названием "Бегущий по лезвию бритвы", только сценарий Берроуза не имел ничего общего с фильмом. В тексте Берроуза была банда подростков-контрабандистов, они доставляли запрещенные медицинские инструменты врачам в фашистскую Америку будущего, где у власти находилась тайная полиция.
В 1983 г. Берроуз переехал в Лоуренс, штат Канзас и провел последние 14 лет жизни в наркотическом дурмане. Умер 2 августа 1997 г. в возрасте 83-х лет, пережив более молодых своих товарищей - Керуака и Гинзберга.
Спасибо что прочитали.
Если кому интересно, то вот ссылки на статьи о других писателях: Курт Воннегут
А также ссылки на статьи о великих режиссерах: Дэвид Луэлин Уорк Гриффит, Федерико Феллини, Ингмар Бергман, Луис Бунюэль, Акира Куросава, Франсуа Трюффо