В день памяти Иоанна Предтечи.
Иоанн Предтеча (Креститель) считается последним пророком Ветхого Завета и началом Нового.
Сын священника Захарии и праведной Елисаветы, он был долгожданным сыном в этой семье, считавшейся бездетной. Не иметь детей было большое горе перед людьми: евреи считали их проклятыми, раз Господь не дает им детей.
Но Бог подарил им сына, пусть и позднего, но долгожданного. С непростой, но прославленной судьбой и недолгой земной жизнью.
Вел Иоанн жизнь пустынника, аскета - постника, крестил кающихся людей в воде Иордана во очищение грехов, проповедал людям покаяние и грядущего Мессию.
Сам себя он называл: «глас вопиющего в пустыне», играл главную духовную роль в евангельских событиях: предварить путь Христу.
Ирод Антипа был одним из сыновей Ирода Великого: великого деспота, жестокого, подозрительного царя. Вместе с тем, Ирод Великий был и великим царем - строителем, объединившим территории Израильского царства, сделав его богатой, проведя крупное масштабное строительство в объединенной стране. В период голода, Ирод Великий пожертвовал личные сокровища, чтобы накормить народ своей страны. Он обладал прекрасными дипломатическими качествами, более 40 лет удерживая власть в своих руках, в эпоху господства и контроля страны Римом.
После смерти Ирода Великого территория Израильского царства была разделена римлянами на три части (так проще управлять: разделяй и властвуй). Заиорданской стороной (Галилеей и Переей) правил Ирод Антипа.
Ирод Антипа был женат на дочери набатейского царя Ареты IV - Фазелис. Арета любил своих дочерей, одну из них - Фазелис - отдал в жены Антипе, в знак уважения к тому и по дипломатическим мотивам добрососедства.
Но Ирод Антипа , будучи женат, воспылал сильной страстью к своей племяннице, и жене своего брата Ирода Филиппа, - Иродиаде. Иродиада ответила ему взаимностью и, покинув своего не респектабельного супруга, ушла к Антипе.
Народ Иудеи был возмущен этим поступком Антипы. По еврейским законам он не имел права жениться на замужней женщине, не вдовице. Это считалось тяжким смертным грехом. И люди боялись, что этим он накличет беду на страну.
Влюбившись сильной страстью в Иродиаду, Ирод Антипа хотел избавиться от свой законной супруги Фазелис, готов был умертвить ее. Фазелис, догадавшись об этом, бежала к своему отцу Арете IV. Тот был возмущен поступком Антипы, и в 36 году 1 века, пошел войной на Иудею. В той войне пострадало немало невинных людей.
Ирод Антипа, проезжая близ Иордана, нередко слушал проповеди Иоанна Крестителя, испытывал страх и благоговение перед ним. Иоанн не побоялся сказать Антипе важную фразу:
«Не должно тебе жениться на законной жене брата своего Филиппа. Грех это и мерзость перед Богом».
Антипа был смущен. Иродиада нет. Она нашла как уговорить нового мужа избавиться от пророка и подвела под это политические мотивы.
«Пророк и пустынник этот будоражит народ» - сказала Иродиада – «Надо посадить его в темницу, чтобы не развращал он людей».
Антипа согласился с ее доводами. Иоанн, по его приказу, был схвачен и заключен в темницу в крепости Махерон. Антипа не желал его смерти, боясь Бога и народа (Иоанн пользовался большим авторитетом).
Когда Иоанн сидел в темнице, то направил двоих своих учеников к Христу, узнать Тот ли Он Самый Мессия, обещанный Израилю. Возвратившись с ответом Христа к Иоанну, они не нашли того уже в живых.
На свой день рождения Ирод Антипа собрал множество знатных людей в Тивериаде (столице Галилеи) и сделал великий пир. На нем для гостей танцевала свой танец Саломея, дочь Иродиады. Танец вызвал восхищение присутствующих. В эйфории Ирод Антипа пообещал, что выполнит любое ее пожелание. (Стоит ли давать обещания, особенно в таком состоянии?).
Саломея посоветовалась с матерью Иродиадой, чего ей попросить. Та, имея злобу на Иоанна Крестителя, мешавшего ее союзу с Антипой, сказала: проси головы пророка.
Побледнел Антипа, узнав о желании Саломеи. Но отказаться от царского обещания, данного прилюдно - не мог. В темницу был послан страж, принесший на блюде голову пророка.
Тело пророка и голова его вскоре были переданы ученикам Христовым и Иоанновым, и похоронены.
Судьба Антипы и Иродиады не была завидной.
- Первое. Была война с Аретой IV, приведшая к многим потерям.
- Второе. У Антипы были хорошие отношения с римским императором Тиверием, но власть в Риме сменилась – к власти пришел Калигула. Он более благоволил к Ироду Агриппе. Своим указом Калигула снял с правления Антипу и назначил Агриппу.
- Третье. Иродиада возмутилась этим поступком Калигулы и навострила мужа идти к тому с прошением. Антипа согласился. Но Агриппа перехитрил его, направив вперед Калигуле донос. И вместо удовлетворения прошения, Антипа, уже лишенный власти, был направлен в изгнание, где и умер. Иродиада последовала в изгнание за ним.
Пророк говорил честно Антипе о грехах и предупреждал его. Но часто ли пророков слушали цари и люди? Часто ли готовы были понимать и исправлять свои ошибки?