367-368 годы. Ближний Восток
Персидский царь Шапур II (1) решил в этот год, что его договор о статусе Армении и Иверии, который он заключил в 363 году с римским императором Иовианом (2) нуждается в пересмотре.
Царь Шапур считал, что Армянскому царству приличнее подчиняться персам, чем римлянам. Для этого он начал проводить «работу» среди армянских крупных феодалов. Кого-то купили, кого-то захватили внезапным набегом, кого-то натравили на собственного царя, кого-то поссорили с римлянами.
Из Иверии персы изгнали Савромака, поставленного римлянами править Иверией, а на трон возвели Аспакуру, за которым Шапур признал царское достоинство и титул.
После этого - так как римляне не заступились за Савромака, Шапур решил особо не церемониться с Арменией и поступил истинно в восточном стиле. Он пригласил Аршака, царя Армении, к себе в гости.
Во время пира он был выведен из залы, где пировала его свита, через потайные двери в комнату, где Аршаку выкололи глаза. Здесь же царя Армении заковали в серебряные кандалы и отвезли в крепость Агабана, где подвергли всяким мучениям, а под конец казнили.
Казнив Аршака, Шапур поставил во главе Армении евнуха Килака и Артабанна из армянских перебежчиков, бывшего ранее армейским командиром.
Своим ставленникам царь Шапур выделил крупные воинские силы и отдал приказ захватить город Артогерассу, в котором хранилась казна Аршака и пребывала жена убитого царя с сыном Парой.
Город был отлично укреплен и имел сильный и многочисленный гарнизон. К тому же Артогерасса находилась на крутой вершине горы и штурмовать его в лоб не представлялось возможным.
Потому персы блокировали город, после чего Килак приступил к переговорам.
Наступившая зима 367/368 года сковала землю льдом и укрыла снегом.
С согласия царицы, супруги убитого Аршака, Килака и Артабанна пустили в город, где начались длительные переговоры.
Килак и Артабанн то запугивали осажденных жестокостью Шапура, то обещали крупные материальные вознаграждения за сдачу города.
Осажденные, посовещавшись с царицей, попросили два дня на размышления, чтобы принять окончательное решение. При этом некоторые из высших чинов города дали понять Килаку и Артабанну, что они не прочь сдать Артогерассу и попытаются склонить к сдаче остальных.
Довольные Килак и Артабанн вернулись в лагерь, где персы, прослышав о договоренностях с осажденными, расслабились и стали вести себя на удивление беспечно.
На самом деле армяне не собрались сдаваться. Возмущенные подлым убийством своего царя, они решили вести себя под стать персам. И, убаюкивая тех надеждами на сдачу города и богатую добычу, на деле тщательно готовили нападение.
Глубокой ночью, когда в лагере персов все спали, отряд армянских воинов вышел из Артогерассы и, подкравшись к вражескому лагерю, начал резать спящих персов. Они перебили множество спящих, не встречая какого-либо сопротивления.
Сразу же после этого избиения Пара, сын Аршака, отбыл в Римские владения, где был принят императором Валентом (3), соправителем императора Валентиниана (4).
Перепуганные случившимся под Атрогерассой, Килак и Артабанн обратились к императору Валенту с просьбой поставить Пару царем Армении.
Пара прибыл в сопровождении полководца Теренция в Армению, которой и стал править совместно с Килаком и Артабанном, но без титула царя.
С наступлением тепла разъяренный Шапур вторгся в Армению во главе большой армии. Римляне не имели возможности в тот момент оказать помощи Армении. А потому Пара, Килак и Артабанн бежали в горы, где и прятались все пять месяцев, пока персы и Шапур пребывали в Армении.
Шапур заняв своими гарнизонами все крупные города и крепости страны, овладел после долгой осады и сжег Артогерассу. Увез с собой казну царя Аршака и увел пленницей его супругу. С наступлением холодов персы покинули Армению.
После его ухода в Армению прибыли римские войска под командованием комита Аринфея, чтобы оказать помощь Паре в случае нового вторжения персов.
Шапур же через тайных посредников вступил в переговоры с Парой и укорил последнего, что тот на самом деле не царь, а раб Килака и Артабанна, игрушка в их руках. Пара, купившись на обещания Шапура признать его царем Армении, казнил Килака и Артабанна, а их головы отослал Шапуру, как символ своей покорности.
Это возмутило римлян.
Аринфей поспешил занять часть Армении своими отрядами, а Савромак при поддержке Теренция и 12 легионов отобрал у Аспакура половину Иверии.
Попытки Шапура договориться римлянами, решить кому будут принадлежать Армения и Иверия, мирным путем успехом не увенчались.
Обе стороны вновь начали готовиться к войне.
Смотри также: Падение Полоцка
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.