НАЧАЛО
Рассказ о девушке ребёнком найденной в лесу
Устя догадалась: не зря он Надю дочкой называет. Имеет отношение к ее появлению! Точно, имеет!
Время шло. События в Круглом лесу начали забываться. На следующее лето бабы уже не боялись туда ходить. Старались только к ведьминой могилке близко не подходить. Давно и кошку никто не видел. Куда делась неизвестно.
Надя подрастала. Уже и говорить начала. Да так щебечет, заслушаешься! Устя не нарадуется. Любит она дочку всей душой! В Больше-Крепкой люди не злые живут, а, поди ж ты, Надю иначе как ведьмачкой никак и не называют. Волновалась Устя-знахарка. Вырастит дочка, а ее сторониться будут. Так ее и замуж никто не возьмет. Да, и за Ваньку-контуженного думать не переставала. Наверное, не одна она догадывается, кто же отец у ее дочки. Другие тоже. Уже и разговоры по слободе пошли. И надумала Устя: надо уезжать отсюда в края далекие, да такие далекие, что бы никто и не слышал о ней там. Поговорила Устя на эту тему с Тоськой. А Тоська и говорит: "Так, у меня же дом в селе Красное, возле Липецка есть! По наследству достался! Продать никак не могу! Не покупают! Живи там!"
Тоськино предложение понравилось Усте. Боялась только она, что Тоська не УТЕРПИТ и тайну ее знакомым расскажет. Поклялась Тоська. Обещала ничего не рассказывать о ней в Красном. И не рассказала. Но не очень хорошо здесь жилось Усте. Местные бабы сторонились ее, шептались за ее спиной и для них Устя не стала таким авторитетом, каким была в Большой Крепке. Тут она из Усти-знахарки в Устю-хохлушку превратилась. Думала Устя, что наладится все, привыкнет она к людям и они к ней привыкнут. Не получилось. Да и скучала сильно по родным краям. Через два года в слободу вернулась. Правильно говорят: везде хорошо, а дома лучше.
Ванька-контуженный по-прежнему пас коров. Узнал, что Устя с девочкой вернулись, в тот же день пришел. Помогал во всем. Но к Наде Устя его не подпускала. Кто знает, что у дурака на уме? А вскоре Ваньки не стало. Трагическая смерть заставила Устю и слободян пожалеть о том, что относились к Ваньке с пренебрежением. В приготовленную для силоса яму упал семилетний пацан. Ванька видел это и прыгнул туда, чтобы помочь ему. Ему-то помог, а сам выбраться не смог. Яма глубокая, ухватиться не за что. Наверное, надеялся, что слободяне прибегут, помогут. Но никто не знал. Малец испугался, и дома ничего не сказал. Боялся, что поругают его батько с матерью.
О том, что Ваньки не стало, узнали уже вечером, когда стадо пришло домой без пастуха. Но, никто и не подумал, что его надо искать в яме. И только дней через десять, когда начали силосные ямы наполнять стеблями кукурузы, обнаружили Ваньку. Уже бездыханного. Малец узнал об этом и долго плакал. Тогда-то он и рассказал все, что случилось. Сильно плакала и Надя. Она еще не знала, что связывало ее с этим странным человеком, но какая-то сила тянула ее к нему.
Уважаемые Читатели! Прошу Вас простить меня за ошибки и описки, которые у меня, к сожалению, встречаются.