Кокарда — это знак отличия военнослужащего или гражданского лица, который нынче носится на головном уборе. Изначально она была в форме банта или ленты, сложенная петлями и сборками, позднее превратилась в металлический или матерчатый знак различия.
История российской кокарды началась, как не трудно догадаться, с имени Петра Великого. Именно с его легкой руки кокарда появилась в российской армии уже в 1705 году и представляла собой стилизованное изображение двуглавого орла. Ее изготовляли методом штамповки для гренадёрских шапок.
После коронации Екатерины Первой "французские" кокарды в виде розеток появились на шляпах кавалергардов. А уже через 6 лет, императрица Анна Иоановна постановила ношение кокарды уже всем родам войск. И кокарда приобрела свои классические цвета, связанные с гербом Российской империи. Черный — цвет орла, оранжевый — внутреннее оформление и белый — цвет Георгия Победоносца. Рядовым солдатам полагалась эмблема из шерсти, а офицерам — шелковая. Носили ее на головном уборе.
Спустя 70 лет, император Павел Первый впервые ввел знаменитые цвета георгиевской ленты в оформление воинской символики. А уже во время отечественной войны 1812 году все военные носили новые кокарды в виде розетки на своем обмундировании.
В 1844 году, когда на смену киверу пришла кожаная каска, на ней появилась самая любимая у наших военных георгиевская, черно-оранжевая металлическая кокарда, которая и использовалась вплоть до 1917 года. Теперь ее носили не только военные чины, но и гражданские тоже.
После февральской революции 1917 года солдаты и офицеры просто перекрашивали свои старые кокарды в красный цвет, чтобы отличаться от всех остальных. Однако большевики, после захвата власти, полностью отменили погоны, звания и в том числе и кокарды и заменили их на звезду. Сначала она была с серпом и плугом, потом с молотом. Белогвардейцы же не отказались от их использования.
И так продолжалось вплоть до 1940 годов. Погоны вернули только в 1943 году. Маленькая красная звездочка на пилотках рядовых и фуражках старших офицеров использовалась как один из знаков различия. Теперь же генералы стали носить на своих фуражках большую круглую кокарду, которая состояла из красной звезды в обрамлении золотого круга на голубом фоне. Такая кокарда просуществовала в РККА вплоть до 1970 годов.
А в начале 1970 года было решено вновь вернуть традиционную кокарду в действующую армию. Но носили ее в основном только сверхсрочники или военнослужащие элитных войск — ВДВ и морская пехота. Для рядовых и сержантов создали овальную: «позолоченные» лучи из алюминия по краям овала заключали в себе белый медальон, на котором была красная эмалевая звезда. А у офицеров появился знаменитый «краб» – овальная кокарда в обрамлении листьев.
После распада СССР советские кокарды использовались в российской армии вплоть до 1994 года. Позднее была уже введена единая для всех солдат и офицеров кокарда. Офицерская отличалась лишь наличием золотых листьев. Забавно, но эта кокарда стала неким гибридом старой советской и имперской символики. Она была выполнена в черно-оранжевых цветах, а в центре все так же размещалась красная звезда.
Специалисты по геральдике были возмущены этим явным противоречием и не соответствием с действительностью. Верхний символ всегда считается важнее и поэтому налицо конфликт символики. Проблему решили, убрал красную звезду. А знаменитые георгиевские цвета, которые так дороги каждому русскому солдату, снова заняли свое почетное место в символике нашей страны.