Как на сцене, так и в жизни Михаил Кононов всегда вел себя уверенно и настойчиво, не боясь высказать свою неоднозначную точку зрения и позицию. Вероятнее всего, мнение актера не всегда совпадало с его коллегами и товарищами, но за подобный честность и твердый характер его многие уважали.
Сам же Кононов думал, что настоящее искусство и творчество может появиться только в результате внутреннего протеста и несогласия с окружающими, выраженным в своеобразных мыслях. Принято считать, что детище каждого артиста – своего рода исповедь, которая требует искренности и открытости.
Будущий советский актер театра и кино родился в обычной московской семье, где мать работала долгое время поваром, в то время как отец был швейцаром в столичной гостинице «Пекин». Поэтому детские года Михаила Ивановича прошли в коммуналке.
С начала Великой Отечественной войны, он проживал в поселке Тульской области, куда его перевезли родители. Но со временем эта местность была оккупирована немцами. Во второй половине 1941 года, после освобождения деревни Красной армией, мать вывезла Михаила.
Начало творческого пути
В связи с тем, что отец Кононова принимал участие в войне, его здоровье значительно ухудшилось и после Великой Отечественной он вскоре погиб. Михаил, был вынужден во всем помогать матери: как по дому, так и пытаться подрабатывать.
Будучи школьником, он активно посещал театральные кружки, принимал участие в спектаклях и пьесах, где он и познакомился с Андреем Смирновым будущим режиссёром и актером. Со временем Михаил поступил в Щукинское театральное училище. Здесь он познакомился с Виталием Соломиным, Олегом Даль и Виктором Павловым.
После окончания училища будущий народный артист стал служить в известном Академическом Малом театре.
Личная драма
Вскоре Михаил Иванович женился на молодой, красивой актрисе – Наталье, но мать актера не одобрила его выбор. Свой юбилей в 1970 году он отмечал в квартире, где присутствовала его мать. Зайдя к ней в комнату, Кононов обнаружил её уже без сознания. Мать актера выпила отраву от тараканов, к сожалению, спасти женщину так и не удалось.
Безусловно, такая трагедия оставила след на всю оставшуюся жизнь Михаила. Он перестаёт общаться с коллегами, становится более закрытым и замкнутым, а жене говорит, что не хочет ребёнка. В будущем в семье так и не будет детей.
Большая перемена
С началом 60-х годов Михаил Кононов стал активно сниматься в кино и уже очень скоро режиссерам и зрителями сложно представить советский кинематограф без артиста. Его каждая новая роль – это запоминающиеся образы и невероятная актерская игра.
Фильмы с его участием стали настоящей классикой российского кинематографа: «До свиданья, мальчики», «Первый троллейбус», «Начало», «Андрей Рублев», «Начальник Чукотки», «В огне брода нет». Сотрудники и режиссёры отмечали его как настоящего профессионала, который буквально погружается в работу с головой.
Стоит заметить, что в фильме «Большая перемена» актёр не хотел принимать участие, ссылаясь на глупый сценарий кинокартины. Со временем актёр говорил, что даже самый настоящий фарс в исполнении профессиональных актеров становиться гениальным. Вскоре роль Нестора Петровича вошла в топ лучших в его актёрской деятельности.
Многосерийный художественный фильм артист называл «мыльным пузырем», в руках одаренных актёров и кинематографистов.
Последние годы
После раскола СССР Михаил Иванович продолжал получать многочисленные предложения на участие в кино, но в большинстве случаев отказывался. Аргументировал это непривычным для себя новым поколением актеров и совершенно иным коммерческим походом к искусству.
Семья Кононова жила скромно, артист не захотел «халтурить», поэтому с 1990-х годов и до конца его жизни не исполнил больше 10 новых ролей. Говорил, что если его имя занесли в Голливудскую энциклопедию, то он не может распыляться на мелкие роли, нужно держать марку!
Примерно в 2000-х в жизни Михаила появилась новая девушка, которой он хотел помочь развиваться в киноиндустрии, но, к сожалению, ничего не получилось. Через какое-то время жена Заслуженного артиста узнала, что новая его пассия пытается отобрать себе их с мужем квартиру. Но она вовремя это предотвратила.
Здоровье уже не молодого актёра сильно усугубилось после его избиения. Последние годы он жил под Можайском, в деревне Бутырки. В середине 2007 года его с пневмонией увезли в больницу. Финансовое положение было настолько плохим, что не хватало даже на базовые лекарства. И в возрасте 67 лет, артист погиб.