Мужчины в семье Киплингов не отличались крепким здоровьем, но с молодых ногтей просто обожали армию. Сэр Редьярд Киплинг, милитарист, прослуживший военным корреспондентом во всех горячих точках, где Британская Империя отстаивала свои интересы, с радостью принял известие о вступлении Великобритании в войну, которую через несколько лет назовут первой мировой. В пропагандистских листовках, которые Киплинг-старший писал для правительства, он изображал войну, как Последний Крестовый Поход против варварства.
Эта была последняя война Киплингов.
Джон "Джек" Киплинг единственный сын знаменитого писателя встретил войну в возрасте 16 лет. Плохое (как и у отца) зрение не позволило ему пройти комиссию. Ни Королевский Военно-Морской Флот, ни пехота Его Величества не были готовы принять в свои ряды воинственного, но подслеповатого юношу.
Редьярд Киплинг был взбешен, узнав об отказе принять его сына в армию (возможно, он вспомнил, как сам получил подобный отказ четверть века назад). Подключив личные связи в правительстве ему удалось добиться своего. 17 августа 1914 года, в день 17-летия, Джон Киплинг получил заветные погоны второго лейтенанта 2-го батальона Ирландской гвардии и меньше чем через год, 7 июня 1915 года батальон Джона Киплинга был переброшен на фронт во Францию. В то время средняя продолжительность жизни офицера на линии фронта редко превышала 5 недель.
Батальон Киплинга начал учавствовать в военных действиях в середине августа 1915-го года. В то время средняя продолжительность жизни офицера на линии фронта редко превышала 5 недель.
Восемнадцатилетний командир батальона Джон Киплинг пропал без вести на исходе 6 недели, во время атаки 27-го сентября 1915-го года, в битве при местечке Лос. Его труп был опознан лишь в 2002 году.
Его отец не оставлял попыток разыскать сына - живого или мертвого - до самой своей смерти.
В битве при Лос погибли оба Киплинга-милитариста. Тема военной славы и героизма навсегда ушла из творчества Редьярда Киплинга, уступив теме скорби и памяти.
