Изменения в экономической жизни общества в период второй половины XIX — начала XX веков способствовали развитию счетоводства и становлению его как науки.
Распространению бухгалтерских знаний способствовали специальное образование и издательская деятельность.
«Счетоводство» — первый бухгалтерский журнал в России.
Его создателем был Адольф Маркович Вольф.
Он был выдающимся бухгалтером-практиком, ученым и организатором. Преподавал бухгалтерию в Детском приюте Принца Ольденбургского в Санкт-Петербурге, учредил Бухгалтерский кабинет на Караванной улице (кабинетами назывались консультационные компании).
А. М. Вольф печатался в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона, являлся членом Болонской академии счетоводов, действительным членом Национального общества итальянских счетоводов, членом-корреспондентом Коллегии бухгалтеров Урбино, Института нидерландских счетоводов. Но его главным делом стал журнал «Счетоводство», первый номер которого вышел в 1888 году.
А.М. Вольф, объясняя причины, побудившие его и его коллег взяться за издание журнала, писал: «...организация отчетности в наших предприятиях до сих пор пребывает в зачаточном состоянии». Журнал же должен был способствовать развитию и процветанию учета в России.
Появление журнала «Счетоводство» вызвало разнообразные отклики. Такие газеты, как «Санкт-Петербургские ведомости», «Сын Отечества» посвятили журналу положительные статьи. Однако другие отнеслись к «Счетоводству» критически. «Петербургская Газета» сетовала на то, что в стране нищета, голод, нет самого необходимого, а группа господ швыряет деньги на то, на что и тратить-то грех.
На титульном листе журнала красовалось русское слово «счетоводство» вместо немецкого «бухгалтерия». Так создатели журнала хотели разграничить науку (счетоводство) и практику (бухгалтерия) и внушить читателям, что счетоводство — это большая наука, переживающая момент становления.
Адольф Маркович Вольф сумел объединить вокруг себя и создать настоящую команду. Все авторы были так или иначе связаны со спецификой бухучета, при этом многие являлись практиками. К тому же некоторые занимались преподавательской деятельностью. Среди авторов были С.М. Барац, М.Я. Батеньков, А.А. Беретти, А.З. Попов. Ими были написаны многочисленные научные труды и их довольно часто цитировали западные ученые, так что издание быстро завоевало статус авторитетного.
На страницах журнала Адольф Маркович выражал свое видение баланса, не считая его самостоятельной категорией. Его мысль поддержал ряд ученых, которые также считали, что баланс — это всего лишь следствие, результат работы организации и отражение финансовой картины. Сам по себе баланс — пассивная категория, которая, так или иначе, отражает конец операционного цикла учетного процесса. Предметом счетоводства Адольф Маркович считал исключительно кругооборот капитала. Еще одной новаторской идеей Вольфа было внедрение в учетный процесс счетов реализации для выведения результатов от продаж.
Все, что было напечатано в журнале о научном учете не устарело и сегодня. Именно авторы «Счетоводства» заложили основу и, в сущности, создали отраслевые курсы.