Уважаемый читатель, конечно, Вы помните о многочисленных путешествиях Христофора Колумба, Васко да Гамма, Фернана Магеллана в дальние страны и открытии ими неизвестных ранее земель.
Рисковали жизнью эти прославленные мореплаватели, отнюдь, не ради развития науки, а по другим, вполне прозаическим мотивам.
Из этой статьи Вы узнаете две основные причины интереса европейцев к путешествию в Индию в XV веке.
Причина 1: Поиск прямого пути из Европы в Индию для приобретения без посредников восточных товаров (в первую очередь, пряностей, а также тканей, ювелирных изделий и драгоценных камней).
В XV веке люди не умели хранить скоропортящиеся продукты, поэтому в пищу употреблялось большое количество специй, способных заглушить несвежий запах и вкус пищи. Правда позволить себе это мог далеко не каждый, пряности и сейчас не дешевы, а тогда стоили баснословно дорого.
Для доставки пряностей в Европу требовалось много времени. Пряности (перец, корицу, гвоздику, имбирь, мускатный орех) собирали на островах в Тихом океане и направляли в Малакку – крупный торговый центр на побережье Малаккского пролива в Малайзии.
Там пряности покупали индийские купцы, которые затем перепродавали их арабам. Арабы везли товар в Египет или порты Черноморского побережья, где пряности перепродавали венецианским или генуэзским купцам.
Из-за множества перекупщиков стоимость пряностей была очень высокой, а в XV веке цены на них так возросли, что доходы от торговли этим товаром многократно превышали вложенные средства. Торговля приносила до 800% прибыли.
Взять под контроль плантации и рынки сбыта пряностей означало сильно обогатиться, поэтому европейские монархи, дворяне и купцы были заинтересованы в поиске морского пути в Индию.
Причина 2: Поиск золота и серебра для чеканки монет, необходимых европейским монархам для пополнения казны.
Начиная со II века, на всей территории Европы действовало множество рудников, которые постепенно истощались. Нищие крестьяне и ремесленники не могли платить большие налоги. Европейским монархам срочно требовались дополнительные месторождения драгоценных металлов для пополнения королевской казны и торговли.
Кроме того, необходимо было занять делом небогатых дворян, которые презирали все другие виды деятельности кроме войны, но после завершения реконкисты (длительного процесса вытеснения испанцами и португальцами мавров с земель Пиренейского полуострова в XIII-XV веках) остались без средств к существованию. Именно из них можно было вербовать бесстрашных мореплавателей, желающих отправиться ради денег в неизвестность.
Для начала португальцами было исследовано западное побережье Африки (современные Гвинея, Сьера-Леоне, Гана). Там были найдены золото, слоновая кость, а также начата работорговля. В 1488 году португальский мореплаватель Бартоломео Диаш доплыл до Южной оконечности Африки и назвал ее мысом Доброй Надежды. Путь из Атлантического океана в Индийский океан был найден, оставалось только добраться до Индии. В 1492 году Христофор Колумб начинает свое знаменитое путешествие в Индию, его экспедицию оплачивает Правительство Испании. В отличие от португальских моряков, он решает плыть не вдоль западного побережья Африки, а через Атлантический океан.
В своей попытке достичь Индии Христофор Колумб опирался на уверенность в шарообразности земли, а также на неточную карту мира, составленную итальянским ученым Паоло Тосканелли. Сочетание двух этих факторов привело к тому, что более чем через два месяца пути экспедиция Колумба достигла Багамского архипелага в Саргассовом море у берегов Америки.
Первым из европейцев, обогнув Африку, достиг берегов Индии португалец Васко да Гамма. Случилось это в 1498 году.
С учетом изложенного, делаю вывод, что причина интереса европейцев к Индии была банальна – это жажда наживы, и ничего кроме наживы.
Закончить свою статью хочу цитатой французского лексикографа Пьера Буаста: «Каждый завоеватель – это безумец, начинающий с разорения своих подданных для того, чтобы иметь удовольствие разорить чужих».
Спасибо, что дочитали мою статью до конца.
Мой канал будет полезен школьникам и их родителям, а также всем любознательным людям, которые все это когда-то давно знали, но за ненадобностью забыли.