Различные формы валюты, используемые в доколониальной Африке, столь же уникальны и разнообразны, как и люди, которые называют континент своим домом. От раковин улитки до великолепных мечей - вот пять форм законного платежного средства,которые вы не найдете сегодня на современных рынках.
1. КАУРИ
Считается, что арабские купцы ввели использование каури-раковины морской улитки (monetaria moneta) - в качестве валюты для жителей Западной Африки в VIII веке. Азиатские страны, расположенные вблизи Тихого и Индийского океанов, также использовали эту маленькую фарфоровую раковину в качестве законного платежного средства.
Каури стали идеальной валютой в Западной Африке по нескольким причинам, главным образом потому, что они редки и их легко носить с собой. Их часто привязывали к веревке, чтобы легче было транспортировать и пересчитывать. Каури перестали использоваться в качестве валюты в 20 веке, когда европейские колониальные правительства ввели банкноты и монеты.
2. МЕЧ НГУЛЛУ
Меч Нгулу - одна из самых замечательных валют, используемых в Африке. Громоздкие мечи длиной до 23 дюймов производились племенем Нгомбе, хотя некоторые соседние этнические группы В Конго также использовали их.
Нгулу, который выглядит как сложный серп, также известен как “меч палача".- В отличие от серпа, внешняя часть меча-это острый конец. Он якобы использовался для церемониальных казней, но превратился в символ престижа после того, как человеческие жертвоприношения были объявлены вне закона. Вожди и члены королевской семьи часто танцевали с мечом Нгулу в руках, и поскольку он обычно считался ценным товаром, меч также использовался в качестве валюты. Нгулу постепенно перестал использоваться в качестве законного платежного средства после того, как бельгийское правительство ввело конголезский Франк в 20 веке. Хотя меч и вышел из употребления, он не был забыт. Сегодня вы найдете меч Нгулу в музеях по всему миру, а в 2019 году он был показан в эпизоде исторического телешоу "кованый в огне".
3. ЗОЛОТЫЕ ГИРИ АКАН
Хотя их называют золотыми гирями, эти миниатюрные статуэтки, созданные народом Акан в Гане и Кот-д'Ивуаре, обычно делались из латуни или меди. В отличие от других валют, золотые гири Акана не переходили из рук в руки во время сделок. Вместо этого они использовались в качестве эталона для измерения веса золотой пыли, которая была основной валютой. Кузнецы тщательно измеряли и записывали точный вес каждой детали.
Считается, что использование золотых Весов и золотой пыли в качестве валюты среди народа Акан началось в 14 веке. Весы были предназначены для представления природы, пословиц и других культурных тем. Они использовались в качестве стандарта для всех видов сделок, таких как покупка оружия, одежды или продуктов питания. Обладание полным набором золотых гирь было признаком богатства и являлось важной частью снаряжения купцов. Использование золотых Весов полностью прекратилось после того, как британское колониальное правительство сделало фунт стерлингов официальной валютой Ганы в 1899 году. Тот факт, что эти золотые гири стоят в музеях по всему миру, свидетельствует об их эстетической привлекательности и исторической значимости.
4. КРЕСТ КАТАНГИ
Крест Катанга использовался в качестве валюты по всей Центральной Африке между 13-м веком и 20-м веком. Он сделан из меди и не имеет особых художественных особенностей. Он возник в Катанге, богатом медью районе в юго-восточной части Демократической Республики Конго. Только членам тайного общества, известного как бванга, разрешалось добывать и обрабатывать медь. Ремесленники изготовляли крест, заливая расплавленную медь в глиняную оболочку.
Крест Катанги был важным символом богатства и власти, и престижных людей иногда хоронили вместе с ним. Крест перестал использоваться в качестве валюты где-то в середине 20-го века, но продолжает оставаться символом богатой истории народа Катанга. Вы найдете его на флаге недолговечной отколовшейся республики Катанга.
5. КАСАИ БАРХАТ
Несколько этнических групп в Конго использовали текстиль в качестве валюты, одним из самых популярных был бархат Касаи. Народ Шова из Кубы в Республике Конго производит этот текстиль с 17-го века. Хотя кубинцы научились ткать у соседних этнических групп, сегодня они больше известны этим ремеслом. Бархат Касаи ручной работы, который обычно составляет менее 2 футов, изготовлен из окрашенных волокон из пальмовых листьев рафии. Ткань украшена красочными и ритмичными, традиционными мотивами. Мужчины отвечали за сбор урожая пальмы рафии и ее плетение, в то время как женщины добавляли узоры.
Народ Шува очень дорожил этой тканью. Его редко носили, вместо этого люди использовали его церемониально, а также для платежей и подарков во время таких событий, как коронации и браки. Ценность каждого изделия зависела от сложности конструкции и длины полотна. Некоторые люди племени Шува были похоронены вместе со своими текстильными богатствами.