Спустя шесть лет после геноцида, осуществленного Исламским государством Ирака и Сирии (ИГИЛ) против небольшой религиозной общины езидов, Ближний Восток стал еще менее многокультурным, многоконфессиональным и многонациональным, чем он был во времена подъем в 2012 году.
Большинство езидов говорят по-курдски и исповедуют древнюю веру - езедизм. Их религия, основанная на устной традиции, смешивает некоторые исламские верования с чертами древнеперсидской религии зороастризма и митраизма - римского мистического поклонения богу Митре.
Езиды пережили 72 попытки геноцида и остались на своей традиционной родине до образования ИГИЛ. Исламистская группировка убила по меньшей мере 5000 мужчин-езидов и поработила их женщин и детей, в результате чего тысячи женщин и девочек оказались в сексуальном рабстве. Полмиллиона езидов стали беженцами.
Хотя 100 000 беженцев-езидов вернулись на свою традиционную родину, многие по-прежнему остаются в лагерях беженцев. По данным ООН, «почти 3000 похищенных женщин и девочек все еще числятся пропавшими без вести, а десятки массовых захоронений еще предстоит эксгумировать».
Люди подвергаются пыткам, сексуальному насилию и убийствам только за то, что исповедуют веру, отличную от той, среди которой они живут. Цель религиозных преследователей часто одна и та же: создать религиозную однородность и «очистить» страну от меньшинств, чтобы убеждения большинства преобладали силой. Результат никогда не бывает хорошим. Меньшинство лишается собственности или вытесняется, но и большинство теряет преимущества исторического плюрализма.
Ирак с мусульманским большинством всего лишь столетие назад был традиционной родиной древнего христианского и еврейского населения, а евреи были важной частью культурной жизни и торговли в Багдаде.
Небольшая древняя еврейская община, говорящая на арамейском языке, в Иракском Курдистане служила напоминанием об истории евреев на Ближнем Востоке. Но волна антисемитизма, начавшаяся с подъемом крайнего арабского национализма и радикального исламизма, дегуманизировала, демонизировала и маргинализировала это еврейское население. Последовали нападения на другие меньшинства.
ИГИЛ попыталось этнически очистить территорию, находящуюся под его контролем, от всех немусульман. Геноцид против езидов был маленькой частью большого плана. Езиды будут нести на себе шрамы геноцида и порабощения еще долго после первоначального военного поражения.