Ситуация в пчеловодстве Испании служит своего рода лакмусовой бумажкой положения дел в пчеловодстве ЕС.
На долю пчеловодства в Испании приходится 0,17% продукции аграрного сектора и 0,44% конечной продукции животноводства. Годовая стоимость продукции этой отрасли (мед, воск, пыльца и т.д.) оценивается в 62 млн евро. Производство меда в 2018 году составило 29,4 тыс. тонн, а в 2019 - 27,6 тыс. тонн. Производство воска держится на уровне 1,5 тыс. тонн в год. Среднедушевое потребление меда составляет 0,6-0,7 кг в год, что соответствует среднестатистическому показателю ЕС. На реализацию трехлетнего плана развития испанского пчеловодства (2020-2022 годы) выделено в общей сложности 33,8 млн евро из бюджетов Испании и ЕС.
Количество пчелосемей оценивается в 2,9 млн. По количеству пчелосемей у среднестатистического пчеловода (103 шт.) Испания занимает в ЕС второе место после Греции (144). Но средняя пчелосемья в Испании производит всего 10 кг товарного меда в год. Это один из самых низких показателей в Европе.
На севере, северо-западе и островных территориях Испании доминируют небольшие пчеловодные хозяйства и стационарные пасеки. В центральных регионах, а также на юге и юго-западе преобладают профессиональные (коммерческие) хозяйства, практикующие дальние кочевки. Количество стационарных пасек в стране оценивается в 14,7 тыс., а кочевых - в 13,6 тыс. Ведущую роль в пчеловодстве Испании играют автономные сообщества Эстремадура, Андалусия, Кастилия - Леон и Валенсия.
По данным Минсельхоза Испании, количество пчеловодов в 2019 году составило 24 тыс., а в 2022 году возрастет до 29 тыс. 5,3 тыс. профессиональных пчеловодов владеют 80% пчелосемей и производят львиную долю товарного меда. Профессионалами считаются пчеловоды, имеющие более 150 пчелосемей. Численность этих пчеловодов остается стабильной с конца нулевых годов, в то время как численность пчеловодов-любителей и полупрофессионалов возрастает.
Испания входит в десятку ведущих мировых производителей органического меда. В 2017 году в органическом секторе было занято 259 пчеловодов - владельцев 74 тыс. пчелосемей и произведено 896 тонн меда.
Распространенная в Испании иберийская пчела (Apis mellifera iberica) является «ближайшей родственницей» темной лесной или среднерусской пчелы (Apis mellifera mellifera) и отличается повышенной агрессивностью. В этом одна из причин жестких ограничений на размещение пасек вблизи населенных пунктов, а также неразвитости городского пчеловодства в Испании
Основным актом, регулирующим испанское пчеловодство, является Указ короля № 209/2002 от 22.02.2002 года. В этом Указе, в частности, подчеркивается, что при размещении пасек следует соблюдать следующие минимальные расстояния:
- от учреждений, общественных и городских центров – не менее 400 метров;
- от сельских домов и животноводческих ферм – не менее 100 метров;
- от автомагистралей – не менее 200 метров;
- от шоссе – не менее 50 метров;
- от сельских дорог – не менее 25 метров;
На лесных дорогах ульи можно устанавливать по краям дорог, но так, чтобы они не препятствовали движению.
Испанский пчеловод, независимо от количества имеющихся у него пчелосемей, обязан регистрировать свою пасеку в местной администрации. Информацию об увеличении или сокращении количества семей и о других изменениях на пасеке необходимо сообщать по месту регистрации пасеки в течение месяца.
Пчеловоды в Испании обязаны размещать на каждом улье коды муниципалитета, провинции и пасеки и номер улья, а также иметь журнал пасеки. Для кочевки необходимо иметь журнал учета перемещений с визой ветврача. Владелец пасеки обязан также «обеспечить удовлетворение физиологических потребностей и поведения пчел, чтобы способствовать их крепкому здоровью и хорошему самочувствию». Если пчеловод не выполняет эти требования, то его действия могут квалифицироваться, как отказ от пасеки.
По данным официальной статистики, Испания больше не обеспечивает себя собственным медом и вынуждена закрывать его дефицит в 4-7 тыс. тонн за счет импорта. При этом Испания остается крупным экспортером меда, а средняя цена экспортируемого меда в два раза превышает цену импортного продукта. Это делает сбыт на местном рынке дешевого меда из Китая и других стран под видом более дорогого местного продукта прибыльным бизнесом. Против этой практики испанских компаний энергично выступают местные пчеловоды. В декабре 2018 года, например, выступления пчеловодов под лозунгами обозначения на этикетках упакованного меда стран, в которых он был произведен, состоялись в 15 городах Испании. Аналогичные требования выдвигают пчеловоды и в других странах ЕС.