Начало Продолжение Часть 3
Часть 5 Часть 6 Окончание
Любаша совсем не скучала по городу. Ей даже казалось, что она всегда жила в Ромашкино, училась в небольшой двухэтажной школе… даже казалось, что этого смуглого мальчишку – наверное, одиннадцатиклассника – она знает давно… Прикрыла глаза, улыбнулась: мальчишка так отчаянно хотел скрыть… что она, Люба, понравилась ему… И тут же хмурилась, сводила свои золотистые бровки-стрелочки: этого ещё не хватало… Решила, что несколько дней не будет приходить на берег. Пусть мальчишка убедится, что она… ну, например, уехала…
А на третий день Любаша ещё до рассвета вышла из дома Веры Фёдоровны, где снимала уютную комнатку, и побежала к речке… И сразу увидела его. Замедлила шаги, потом остановилась. А он шёл к ней по росистой прибрежной траве.Стояли, не поднимали друг на друга глаз… Одинаково громко стучали их сердца:
-Такие мальчишки… бывают только в школе… посреди ромашек… Как жаль, что в городе… исчезает мальчишеская робость…
- Таких девчонок… в городе не встретишь… Там не заметны золотистые стрелочки бровей… Девчонки в городе почему-то все красят брови в одинаково чёрный цвет…
И глаза они подняли одновременно…
- Как Вас… зовут? – Мальчишка ждал… Ему так хотелось, чтобы девчонку звали… самым нежным-нежным именем… Ждал, что зовут её…
- Люба… – девчонка негромко назвала своё имя.
Как счастливо Алёшка перевёл дыхание! Так и есть!.. Люба! Любочка, Любаша… Любонька – вот откуда рассветная нежность… нежность почти неслышного плеска речной воды… даже горьковатой свежести ромашкового запаха – эта несказанная нежность: Люба!
Представился:
- Алексей.
Любаша скрыла улыбку: как всё серьёзно!.. Ещё бы по отчеству представился! Как же эти мальчишки спешат… стать взрослыми! А сердце радовалось: Алёшенька… Какое славное, ласковое имя… Как подходит оно… и к деревне Ромашкино, и к ласковой речке… даже к маленькой деревенской школе, где он, должно быть, учится… Люба опять нахмурилась: этого… ещё не хватало!..
А встречи приносили такую радость, что просто не было, не могло быть сил не приходить на берег маленькой речки… и была тайна… и очень хотелось узнать эту тайну…и очень хотелось сохранить её… А тайна – Люба не спрашивала Алёшу, в местной ли школе он учится… а Алёша не спрашивал Любочку, в какой класс она перешла… Они просто встречались на речном берегу, вдоль речки уходили далеко в степь – там в ромашковые хороводы смело вбегали васильки. А в их тайне появлялось желание… у Алёши – взять в свою руку Любочкину ладошку… А Любаше так хотелось… чтобы этот серьёзный мальчишка взял её ладошку в свою руку!.. Наверное, это будет… наверное, он так осторожно, бережно возьмёт её ладонь… Любаша строго прерывала себя: этого… ещё не хватало!.. А Алексей грустно думал… почему он уже не одиннадцатиклассник… Вздыхал: как жаль… что он не учится с Любашей в одном классе, в такой приветливой, весело-искренней деревенской школе…
… Лидия Андреевна спустилась к речке. Вспомнила… Дочка, десятиклассница Иришка, опять многозначительно улыбнулась: на свидание, мам?..
Какое свидание… Просто знала: Василий Демидович каждый вечер приходит сюда с овчаркой Волгой… Когда на педсовете завуч представила нового учителя физики и астрономии, Лидия Андреевна почувствовала: сердце её оборвалось и улетело… или упало в немыслимую пропасть – от страха… счастья… от надежды. А у Василия Демидовича тоже оборвалось сердце: такой ледяной холод был в Лидочкиных глазах…
- А на что ты надеялся… – Василий горько усмехнулся.
Ни на что не надеялся. Просто хотел работать с Лидой в одной школе.
Почти семнадцать лет назад их, выпускников пединститута, и направили в одну школу – знали, что это будущая учительская семья: Лидочка с Василием встречались с первого курса. Он на физмате учился, она – на филологическом. Их студенческая свадьба была такой ожидаемой, такой… непременной – ну, вот как не может же не наступить рассвет… Свадьбу наметили на сентябрь. А летом Василий отправился в стройотряд – в последний раз. Заработать на свадьбу денег, со студенческой юностью проститься… Письмо пришло Лидочке из Алтайского края… Незнакомый почерк, увесистый такой конверт… А в конверте – фотографии. Её скромный, робкий Василёк… А рядом с ним – институтская активистка, Мила Горяйнова… они вместе гуляют в горах… вместе пьют воду из родника… Лиде казалось, что она слышит гордый, уверенный, счастливый Милочкин смех… Быстро перебирала фотографии… Милочка обнимает Василия… вон как крепко и нежно обвилась вокруг него… в глаза ему смотрит…
Лида растерянно улыбалась, а слёзы уже катились из глаз… Перед Васиным отъездом у них случилось… случилось то, чего так хотел Василёк… хотел, и не решался. Лида тоже боялась этого… была так благодарна Васе за его строгую сдержанность… Наверное, потому и отважилась… в тот вечер не сказать Василию привычное слово – пора… Сидели у неё в комнате. У Лиды оставалась защита дипломной работы. Вася досрочно сдал последнюю сессию – чтобы успеть с ребятами на Алтай, в стройотряд… Было поздно, а она всё не говорила – пора… И они не зажигали свет. Лида подошла к окну. Затаила дыхание – Вася положил руки на её плечи. Целовал её волосы, шею. Потом поднял на руки… Было очень страшно… они оба стеснялись… потом эта захлестнувшая боль – Лидочка не сдержалась, вскрикнула… а он целовал её, шептал: люблю…
Несколько дней после его отъезда Лида хранила такую счастливую усталость той ночи… Улыбалась: его желание исполнилось… Знала: там, на Алтае… он будет вспоминать эту ночь… Будет считать дни до возвращения…
А потом этот конверт с фотографиями… С ним вместе в сердце вошла девичья тревога: внезапно начинала кружиться голова… тошнило. Так и должно было случиться: их ночь… сладкая, счастливая боль… его сбывшееся желание не могли пройти бесследно. Ещё до головокружений Лида замирала от невероятно счастливой догадки…
Когда институтский гинеколог, Олег Аркадьевич, кратко, не поднимая головы, – он быстро записывал что-то в медицинскую карту – сказал: беременность… шесть недель… – первое, что почувствовала Лидочка, была горечь. Как жаль, что Василёк никогда… никогда не узнает об этом счастье: беременность… шесть недель…
И он не узнал. Лида уехала работать в маленькую деревенскую школу, в степную деревушку Ромашкино. На Алтай отправила полученные фотографии и пару слов: будь счастлив…
Здесь, в Ромашкино, и родилась Иришка, доченька любимая… Когда Василий стал преподавать в их школе физику, Иришке было три года… Она старательно прятала девчушку от Василия – потому, что у Иришки были его, совершенно его, Васины, светло-карие, с золотыми искорками, глаза… Василий тревожно и внимательно всматривался в личико девочки – при редких, случайных встречах… Искал Лидин взгляд…А она опускала глаза, брала Иришку за руку, торопливо уходила.
Однажды в учительской – и у неё, и у него были «окна» между уроками – они остались одни. Лидия Андреевна проверяла тетради. Молчали. Василий Демидович негромко сказал:
- Лида…
Она вскинула глаза. Ответила на его – ещё не заданный – вопрос:
- Иришка – не твоя дочь. Так получилось… впрочем, это же не важно – как…и что… получилось у нас с тобой…и не у нас… и не с тобой… не правда ли? – Голос Лидии Андреевны был насмешливым и… невероятно спокойным. – Я не собираюсь делиться с тобой подробностями своей жизни… и не хочу, чтобы это делал ты.
А внутри у неё всё кричало:
- Васенька… Василёк!.. Как же я помню… ту нашу с тобой… единственную ночь… Как жаль… что ты тогда не узнал… и никогда не узнаешь… Васенька!.. А у Иришки… твои глаза…
Склонилась над тетрадями, глотала слёзы – горькие-прегорькие…
А Иришка росла, переходила из класса в класс… Ещё в восьмом выяснилось, что она очень любит физику и астрономию… Побеждает на олимпиадах… А дома обнимает мать, смеётся:
- Мааам?.. А наш физик… Наш Василий Демидович – правда, такое красивое… сильное… мужское имя – Василий Демидович!.. – дочь прикрывала глаза: – влюбился в тебя! У нас все девчонки в классе видят это… и даже мальчишки заметили! Как он смотрит на тебя, мам!.. – Заглядывала в глаза: – А ты что… не видишь?
Лидия Андреевна строго хмурила тонкие брови, что так напоминали Иришке взмах ласточкиных крылышек:
- Вы бы об учёбе так думали… с девчонками твоими… и мальчишками… За последнее сочинение – одни двойки да троек несколько…
- Маам! Ну при чём здесь сочинение! Василий Демидович… Он такой… – Дочь мечтательно улыбалась: – Таких больше нет… – Откровенно интересовалась: – И куда ты смотришь?
Мать пристукнула ладонью по тетрадкам:
- Вот что, дочь… Я, конечно, рада твоим успехам в физике… и астрономии тоже… вот только не забывай, что без таких же успехов в русском языке – а на сегодняшний день, как ты видишь, успехи твои очень сомнительны – на физмат ты не поступишь. Или ты передумала на физмат? Посмотрю я – так ты… психологией увлеклась…
Иришка задумчиво улыбалась:
- А всё равно…Он смотрит на тебя. Так смотрит!.. Мам, а… мне его жалко… – Голос Иришкин так необъяснимо становился грустным…
Продолжение следует…
Начало Продолжение Часть 3
Часть 5 Часть 6 Окончание