Я хочу рассказать вам о леших, точнее не о них самих, а истории, связанные с ними.
Как-то довелось мне проездом заскочить к своей бабушке в деревню, и вечером, уже перед сном она рассказала мне историю из своей молодости.
Собралась она однажды к ее тетке на именины, а тетка жила в другом селе. И между деревней и селом пролегал лес, но лес не страшный, в основном березы, да липы, собралась моя бабушка и пошла. Прошла она уже примерно половину пути, как видит - гриб прямо на краю тропы растет, да такой, что глаз не отведешь - красавец. Взяла она его, смотрит - а чуть поодаль еще один. Сама не заметила, как ушла далеко в лес, а как заметила - сразу принялась дорогу назад искать. Бродила примерно час - полтора и уже поняла что заблудилась, но сдаваться не хотелось. И вот, присела моя бабушка на пенек отдохнуть, и вдруг слышит - будто кто-то хлопнул в ладоши, а затем смешок. И поняла, что это леший наказал ее за жадность. Бабка моя не испугалась, а только все грибы, что были, на пенек выложила и сказала: "Ты прости, хозяин, царь лесов, и с миром отпусти." После этого она встала и пошла куда глаза глядят, и оказалось, что все это время она брела вдоль нужной тропы...Вот такие чудеса.
Другая история приключилась с моим отцом, он большой любитель путешествий и никогда не упустит случая побродить где-нибудь. Как-то раз решил он исследовать лес, около которого мы встали с палаткой. Зашел в лес - и для удобства оторвал ветку у дерева, используя ее на манер посоха. И пошел вглубь леса, бродил он, бродил и вдруг наткнулся на огромный валун. Ну мой отец прилег отдохнуть у него, отдохнув двинулся дальше. Вот только все дороги, какими бы он ни шел. Приводили его к этому камню. Он и метки делал, и с компасом сверялся, все равно рано или поздно приходил обратно к этому камню. Тут ему вспомнились старые сказки и истории про Леший Камень. Будто бы может леший ставить такой камень, который будет путников путать и не даст из лесу выйти. И тогда отец громко попросил прощения у лешего за сломанную ветку. Подождал немного - и решил попробовать выйти из леса... Через полчаса он уже стоял на опушке.
В число наиболее известных и доселе не забытых представителей "нечистой силы", о каком помнят жители городов и деревень, является леший (лешак, лесной хозяин, лессовой). Многие сказки, мультфильмы и фильмы рассказывают о нем.
Как он выглядит? Большинство очевидцев рассказывают о нем, как о мужчине или старике большого роста – то ли двух, то ли двух с половиной метров. Одет он в тулуп наизнанку, штаны на левую сторону и сапоги или лапти – левый на правой ноге, а правый – на левой. Впрочем, может он превращаться и в настоящего великана – выше самых высоких деревьев. Но при необходимости леший легко маскируется, притворившись деревом, птицей, волком.
Вообще же леший, как и многие другие представители тайного народа, предпочитает оставаться не видимым, а только слышимым. И уж здесь он развлекается вовсю – громко щелкает, оглушительно свистит и улюлюкает так, что даже человек с самыми крепкими нервами не выдержит, побежит, собьется с пути.
Главной функцией лешего является защита леса и всех его обитателей. Вступая в лесную гущу, человек также оказывается под его властью. Именно от лешего зависит, вернется ли охотник, грибник или бортник с богатой добычей или же заплутает, пробродит несколько часов или дней по лесу, а может и сгинет. А уж водить кругами леший умеет и любит! Нередки случаи, когда человек часами блуждает по небольшой рощице, которую можно за десять минут пройти насквозь, не в силах выбраться оттуда.
Сила лешего просто огромна. Нередко соседи-лешие сходятся на нейтральной полосе, чтобы помериться силой, побороться. Результатом этого становятся целые просеки – деревья сломаны, будто спички, или же вывернуты с корнем.
Леший, как и все представители "нечистой силы", довольно жесток, но в то же время справедлив. Да, иногда он может завести человека в глушь или же напугать свистом просто так, ради развлечения или со скуки. Впрочем, такие "шалости" редко заканчиваются для человека совсем плачевно. Перепугав человека, леший вскоре выведет его к тропинке, по которой он сможет спокойно добраться до знакомых мест. Но в некоторых случаях человек может и сгинуть или же быть разорванным волками, медведями по указке лешего. Случается это чаще всего в наказание. Человек, который рубит молодые деревья ради развлечения, разводит и бросает костры, вызывая пожары, уничтожающие леса, убивает беременных медведиц, лосих и медведиц, уничтожает любого зверя или птицу не ради шкуры или мяса, а просто ради своей прихоти, никогда не будет спокойно и уютно чувствовать себя в лесу. Что вполне справедливо – приходя в чужой дом, относись к его хозяину и всему имуществу уважительно. В противном же случае не стоит обижаться на справедливое возмездие.
И наоборот, если человек уважает и любит лес, а также всего его обитателей, чувствует себя в глухой чаще, как в родном доме. А уж если, приходя в лес, он оставляет лакомство на полянке или пеньке, то может быть уверен – он вернется домой с богатой добычей. Лакомство может быть любым – пирожок, миска каши, кусок хлеба. Главное, чтобы оно было создано именно трудами человека – глупо угощать лешего грибами или медом, собранными в его же лесу.
Считается, что заплутавший человек, желающий поскорее выйти из леса, должен переобуться и переодеться. Одежду – наизнанку, обувь с правой ноги на левую и наоборот. Таким образом он подчеркнет близость с лешим (он, как уже говорилось, обычно ходит именно так) и спокойно найдет тропу до дома.
Сторожит лес леший не весь год. С первыми морозами он впадает в спячку, а когда снег начинает таять, проклевываются первые цветы и трава, пробуждается. Некоторые эксперты относят к лешим и боровых. Тут сложно сказать что-то определенное. Может быть, боровик это действительно помощник лешего, помогающий приглядывать за лесным хозяйством. А может быть – тот же леший, только живущий в хвойном бору, а не в лиственном лесу.