Во время войны, летом 1941 года германские войска вторглись на белорусские земли. Начались массовые расправы над еврейскими семьями. Местные евреи, братья Бельские решили уйти в Налибокские пущи и создать партизанский отряд. К ним присоединились другие евреи, и численность группы достигла более тысячи человек.