Февраль 1959г. Свердловская область, окрестности горы Отортен.
В ночи горели деревья. Семен сначала рванулся туда, где стояла палатка. Но сделав несколько прыжков, он почувствовал ужасный запах от которого его пробил надсадный кашель и защипало глаза. Стало трудно дышать.
Страшная догадка промелькнула в голове Семена:"Боевые газы! Военные испытания!" Эта мысль заставила его остановить дыхание, развернуться и снова подняться вверх по склону. Когда сердце готово было выпрыгнуть из груди, Семен вдохнул воздух. Запаха не было. Он остановился. Что-же делать?!
Осмотревшись, Семен устремился к темнеющему лесу, в ту сторону, откуда дул ветер. Только теперь он понял, что его спас Игорь Дроздов, когда попросил его нарубить дров и подал ему топор..
Найдя более или менее защищенное от ветра место, Семен нарубил дров и разжег костёр. Согревшись, он время от времени вставал и кричал:
-Ребята-а-а!! Иго-о-орь!!
Но ответом ему была тишина..
"Неужели все погибли?!"
Едва забрезжил рассвет, Семен осторожно двинулся к месту лагеря. Обгорелые верхушки деревьев служили ориентиром. Кроме того с места вчерашнего падения до сих пор понемногу поднимался дым..
-Ребята-а-а-а!!!
Ни звука в ответ. Когда до лагеря оставалось совсем немного, Семен обратил внимание на снег, который был покрыт странным зеленоватым налетом. Он взял немного снега на рукавицу и поднёс его к носу. Это был тот самый ужасный запах, который заставил его вчера кашлять. Но он был едва ощутим-из чего Семен сделал вывод о том, что боевой газ за ночь снесло ветром.
Осмелившись, но продолжая принюхиваться, Семен быстро подошёл к месту ночевки группы..
* * *
Правительственная шифрограмма отправленная с полигона Тюра-Там в Москву по закрытому каналу радиосвязи:
"Пуск объекта №... закончился неудачей с отклонением с заданной траектории и падением."
Шифрограмма. Кремль-Комитету Государственной Безопасности:
"В связи с аварией секретного объекта №...приказываю:
1. В максимально сжатые сроки организовать поиск объекта и эвакуацию его с места аварии.
2. Обеспечить абсолютную и безоговорочную секретность с применением любых мер по недопущению утечек секретной информации.
* * *
Февраль 1959г. Свердловская область, окрестности горы Отортен.
Первой кого он увидел, была Зина Крутогорова. Она лежала на тропе по которой Семен прошёл вчера. Она ползла по следам Семена пока хватало сил, да так и осталась лежать протянув руки по направлению к подъёму. Семен присел рядом с телом.
"Зина, Зиночка. Может быть ты звала меня на помощь. Прости меня, я не смог прийти.."
Слёзы скатились по щекам Семена. Одна из них упала на на лицо девушки..
..Остальные были также мертвы. Вся картина произошедшего была Семену ясна. То, что вчера летело-закончило свой полёт здесь и взорвалось ниже по склону. Ребята стояли снаружи палатки и смотрели на необыкновенное явление. Взрывная волна отбросила их к деревьям. Ближе всех к заваленной палатке лежали Коля Трибо, Люда Зубинина и Рустам Злобин. Они либо погибли сразу, либо находились без сознания перед смертью. Игорь Дроздов, Юра Стороженко, Гоша Кривоходченко и Саша Ломоватов были немного поодаль от лагеря и судя по их позам они старались отползти от палатки как можно дальше. Ну а дальше всех смогла отползти Зина..Все, кроме Коли, Люды и Рустама при взрыве получили незначительные травмы и отравились той гадостью, которая накрыла лагерь..
Семен ещё раз обозрел место трагедии пытаясь увидеть то, что погубило ребят и вдруг.. Он буквально застыл на месте. Кровь прилила к лицу, миллионы мурашек покрыли кожу, сердце застучало так, что казалось выпрыгнет из груди. Справа от палатки, среди деревьев лежал человек!
Семен ещё раз пересчитал и осмотрел студентов. Вся группа была здесь. Так кто-же там лежит?! С топором наизготовку Семен подошёл к телу. Кто знает-может быть это вражеский шпион! А если он ещё жив?!
Семен остановился в метре от тела. Человек лежал лицом в снегу распластав ноги и руки. Одет он был в обмундирование полярных лётчиков: Семен много раз видел их. На ногах человека были унты. Семен перевернул тело. Человек был мёртв. Его глаза остались открытыми..
Семен вспомнил как что-то отделилось вчера от большого огненного шара и стало снижаться под белым куполом.
"Это был парашют! А этот человек спускался на нём.."
Однако Семен не видел поблизости парашюта. А если бы человек спускался на парашюте-почему он не выжил? Замерзнуть он не мог-одет слишком хорошо..
"Либо разбился при падении, либо отравился той-же гадостью, что и студенты. Скорее всего и то, и другое послужили причиной смерти."-подумал Семен.
Неподалеку Семен обнаружил остатки какого-то кресла. Изучив их, Семен понял что это было кресло в котором сидел этот человек. Человек, который управлял упавшим и взорвавшимся аппаратом..Кто бы он ни был-наш или иностранец- его скоро начнут искать! Средства ПВО должны засечь пролёт аппарата, да и очевидцы пролёта такого заметного явления вне всякого сомнения есть. Если группа захвата обнаружит здесь живого Семена, то.. Знал Семен ещё по войне- какими методами действовали заградотряды, НКВДэшники,особисты и прочая дрянь. Чуть что-предатель, шпион, саботажник-в расход! А если дело секретное..Семен Серебряков понял, что ему нужно уходить. И как можно быстрей.
Кто здесь будет в скором времени-неважно: военные или КГБэшники. Они узнают сколько в группе Дроздова было человек, посчитают и недосчитаются его, Семена Серебрякова. Восемь студентов и девятый этот-лётчик или кто он там..Семена начнут искать. И найдут. И тогда всё будет очень плохо.
Решение, которое созрело в голове фронтовика Семена Серебрякова, поразило даже его самого. Но чем больше он думал об этом, тем больше убеждался в правильности своего решения.
Пилот-человек в обмундировании полярного летчика-был примерно его роста и телосложения. После недолгих сомнений, Семен принялся снимать с человека одежду. Когда труп остался обнаженным по пояс, Семен увидел на нём какие-то круглые штучки с отходящими от них оборванными проводами. Все это Семен аккуратно снял.
Как он и предполагал, покойник по телосложению был близок к нему. Сняв с себя почти всю одежду, Семен быстро надел на себя всё то, что было на этом человеке: всё пришлось впору-как будто на него сшито. От брезгливости в подобного рода делах он избавился ещё на фронте. Во время службы в разведроте ему не раз приходилось надевать на себя немецкую форму..
Человек свалившийся с неба лежал голым на снегу. Семен обратил внимание на его руки. На правой руке возле большого пальца было выбито: "ГЕНА."
"Ага, наш значит."-понял Семен.
На тыле правого предплечья была странная татуировка: "Г.С" ДАЕРММУАЗУАЯ ". Семен пожал плечами и начал одевать труп в свою одежду.
"1921. Надо-же. Мой ровесник.."
-Ты уж извини, Гена.-пробормотал Семен возясь с покойником.-Моя одежонка-то попроще твоей..
Более всего Семена огорчило и даже испугало отсутствие каких-либо документов у трупа.
"Всё ясно-дело секретное."-решил он.-"Надо уходить!"
Семен не взял с собой ни одной -даже самой мелкой вещи из тех, что принадлежали ему. Всё что было в рюкзаке: тетради, какой-то журнал, фотоаппарат, запасной объектив-всё так и осталось на месте катастрофы. Натягивая на на труп неизвестного свой комбинезон и брюки, Семен постарался чтобы всё осталось в карманах. Подумав, он снял со своей руки компас и надел его на левую руку покойника. На ту самую руку, где была странная наколка..
-Ну что..Прощай, Гена..-вымолвил Семен.-Теперь ты-это я. А я..Даже не знаю кто я теперь..
-Прощайте, ребята.-сказал Семен покидая лагерь.
-Прощай, Зина..-Семен остановился возле тела той, которая ему нравилась.
Спустя час после того как живой человек поменялся одеждой с мертвецом, в районе туристической палатки лежало девять трупов. Человек в форме полярного лётчика с каждым движением лыж увеличивал расстояние между собой и лагерем туристов из Свердловского Политеха. Уйдя из лагеря по старой лыжне, которая вела с Отортена, Семен не стал взбираться на гору, а обогнув её с юга по твердому фирну, взял курс на запад, в Европу.
Часа через два Семен услышал звук вертолета и поспешил укрыться в лесу.
Продолжение следует.