Золото — мягкий металл. В некоторых случаях это качество незаменимо, в других создаст большие затруднения. Известно, например, что в прежние времена банковские кассиры пересчитывали золотые монеты на бархатной или суконной подстилке, которую потом сжигали для того, чтобы воспользоваться оставшимся на ткани золотом.
Любопытный случай приведен в газетах в 1893 году. Один американец приобрел в Филадельфии старую кровлю церкви за 3000 долларов. Соскоблив с нее краску, он стал владельцем изрядного количества мусора... и семи с половиной килограммов золота, которое извлек из золы, когда сжег мусор. Делец получил 5000 долларов чистой прибыли. Он, оказывается, обратил внимание на то, что церковь соседствует с Монетным двором. Рассеиваемое в его помещениях пылевидное золото выталкивалось вентиляционными установками в дымовую трубу и, оказавшись на улице, осаждалось на стенах и крыше соседних зданий. Когда сметливость дельца была предана широкой гласности, немедленно были приняты срочные меры. С крыши Монетного двора стали собирать воду в бочки, пропускать через шерстяные одеяла и таким образом возвращать в распоряжение Монетного двора большую часть золотой пыли.