Афёрой в Америке никого не удивишь. Одни позавидуют пройдохе, сумевшему провернуть выгодное дельце, другие по заслугам оценят виртуозную комбинацию, усматривая в том практичность игр ума. Что да - то да. Человека изворотливого и предприимчевого здесь уважают за природную смекалку. Однако по поводу неудавшейся аферы те же самые люди, мысленно рукоплескавшие ловкачу, непременно позлорадствуют и предадут анафеме уже негодяя-проходимца, вздумавшего надуть остальных.
Клара занималась коммерцией. Или, говоря проще – продавала. Неважно что и неважно кому, главным в её бизнесе было найти и купить по оптовым ценам мизерные остатки залежалого товара для дома, а потом сбагрить его в розницу, минуя обложения налогами. С американцами, норовившими заплатить банковским чеком, она предпочитала дело не иметь и искала клиентуру среди соотечественников – советских иммигрантов – пенсионеров. У тех и кэш в всегда заначке имеется, и если, впоследствии какая проблема с приобретением возникнет, то по судам не затаскают, потому как заплатили наличными. Нет квитанции – нет и доказательств...
На этот раз Клара предлагала своим покупателям новейшую немецкую посуду. Специально собрала аудиторию побольше, чтобы на практике показать насколько на традиционной кухне незаменимы новые технологии. Презентация! Именно таким звучным словом Клара сопровождала приготовление обыкновенного супа. Для этой цели она и собрала человек двадцать публики в конференц-зале дома с субсидированными квартирами.
- Прелесть! Эти кастрюли не пригорают и температуру отлично держат, - Клара как телевизионная Марта Стюарт в белом переднике, надетой поверх дорогой блузки, демонстрировала их выдающиеся особенности. Набор посуды стоил недёшево, но с ним покупатель получал в подарок набор ножей и специальную подставку для них.
Суп, сваренный Кларой тут же на электрической плите, пришедшим на презентацию хозяйкам, понравился. Каждой она раздала пластмассовую пиалку, плеснув туда черпачком из кастрюли и на все лады расхваливая приготовленное блюдо:
- Ну, разве получится такая вкуснятина в обычной кастрюле? Я давно свои выкинула и готовлю только в этих.
Сначала женщины недоверчиво рассматривали современный поварской инвентарь, но стоило одной решиться его приобрести как и другие последовали примеру, оказавшемуся удивительно заразительным. Ну, как быть хуже кого-то и не позволить себе престижные кухонные принадлежности?
Дальнейшая судьба суперкастрюль сложилась примерно одинаково – ими просто не пользовались и те стояли на полках как украшение. Лишь Маня – любительница экспериментировать, стала вовсю в этой посуде кашеварить. И дармовыми ножами картошечку чистить, капустку шинковать, морковочку... Через неделю ножи перестали резать, а затем у них отвалились лезвия, то есть, черенок упрямо выскальзывал из ручки и никакой клей не мог те воссоединить вместе, как разосравшихся навечно супругов. Кастрюли прослужили едва ли дольше, чем ножи: от хвалёного не пригораемого покрытия невозможно было отскоблить остатки пищи, и только стеклянные крышки сохранили свою первоначальную прозрачность. Когда расстроенная Маня посетовала дочке на сомнительное качество немецких товаров, та сначала не нашлась что ответить. На свои маникюрные ножницы «Золингем», приобретённые чуть ли не пятнадцать лет назад, она никогда не жаловалась.
- Мам, а упаковка от посуды у тебя, случайно, не сохранилась?
Маня, будучи женщиной бережливой и практичной, коробку, естественно, не выкинула и приспособила её для хранения вязальных принадлежностей и прочего рукоделия. На коробке из плотного картона, со всех четырёх, сторон на самом видном месте красовалась крупная надпись – «Изготовлено в Германии» Однако, почему-то на русском языке...
Дочка, почуяв подвох, броскую этикетку ногтиком легонько подколупнула и уже без труда сняла её, явно не родную, а наклеенную каким-то жуликом в расчёте на легковерного потребителя.
- Ну и где ты нашла это дерьмо? – скептически поинтересовалась она, из сострадания не спрашивая о цене, - лейбочка то липовая.
- У Клары, - Маня сообразив, что её элементарно обманули, покраснела то ли от стыда, то ли от негодования, - Мои соседи тоже купили. Почти все. Клара варила в такой же кастрюле и получилось очень вкусно. Вот холера ясная.
- Господи, ну как можно быть такой дурой? – всплеснула руками дочка, - да из дорогих первосортных продуктов отменное блюдо приготовишь в чём угодно, даже в ведре!
Свой конфуз Маня ни с кем не обсуждает. Ни с соседями, как и она, попавшими на удочку мелкой аферистки, ни с друзьями, купившими недавно у Клары шикарный французский пылесос...
Обманщик среди честных людей – ещё обыкновенный грешник, честный человек среди обманщиков - уже святой.