Когда календарь переворачивался на 1 января 2020 года в Мировом океане, казалось, что это будет еще один славный год для круизов.
Тысячи пассажиров встречали Новый год в море, возможно, поднимая бокал шампанского в честь наступления полуночи-корабельного времени.
Многие сотни тысяч других, все еще на берегу, с нетерпением ждали приключений, на которые они копили годы.
Члены экипажа готовились к году работы в море, а те, кто стоял у руля круизной индустрии, ожидали еще одного успешного года, с прибылью, которая наверняка продолжится по восходящей траектории, и большими и лучшими кораблями, готовыми к запуску.
Затем, в течение нескольких катастрофических недель, все изменилось.
Времяпрепровождение в путешествиях, которое продавало себя мягким темпом своих путешествий, начало разворачиваться с головокружительной скоростью.
В начале февраля коронавирус попал в заголовки газет по всему миру, но многие рассматривали эту инфекцию как региональную проблему, в основном затрагивающую Китай, с несколькими другими изолированными случаями.
Один из таких случаев произошел на борту "Бриллиантовой принцессы" -16-летнего круизного судна, зарегистрированного в Великобритании и управляемого компанией "Принцесса круиз", подразделением корпорации "карнавал".
Когда пассажир с подозрением на коронавирус высадился на борт "Бриллиантовой принцессы", Ковид-19 остался. К тому времени, когда 4 февраля органы здравоохранения поднялись на борт в японских водах, у 10 человек на борту был подтвержден положительный результат на коронавирус.
На фоне опасений, что среди 2666 пассажиров, в основном японцев, подверглись опасности еще многие, судно было помещено на карантин в порту Иокогамы. Гостям запретили высаживаться, велели надеть маски и заперли в каютах.
Пока мир в ужасе смотрел на это, болезнь начала делать свое худшее.
Корабль быстро стал притчей во языцех для суровости Ковид-19, суровости, которую большая часть планеты только начала воспринимать. Когда на экранах телевизоров вспыхивали случаи заболевания на одну нацию, у алмазной принцессы было самое большое число за пределами материкового Китая.