(по версии Николая Чувикова)
2020 год. Хотел было написать, что он нам запомнится надолго, и что, вообще, никто не мог предсказать, что произойдёт со всей планетой буквально за один месяц, но потом... потом я понял, что об этом пишет каждый вшивый рецензент и каждый исступлённый писака, а потому я, пожалуй, не буду в очередной раз распространяться на тему коронавирусной инфекции и неспособности нашей планеты побороть её, и лучше просто перейду к музыке. А ведь не будем забывать, что именно в этом году нас порадовало огромное, просто астрономическое количество невероятно качественных и навороченных релизов - удивительно, но, как видимо, критичная ситуация в сфере здравоохранения и неуверенность в завтрашнем дня пошли на пользу вдохновению музыкантов и, как следствие, они смогли одарить нас просто десятками сногсшибательных альбомов. И это при том, что 2018 и 2019 годы были достаточно скромными в плане действительно запоминающихся релизов. Так что надо ли говорить, что мне было искренне сложно сузить мой список до всего десяти альбомов - исходно я отобрал сорок релизов, которые были вполне достойны включения в этот список. Абсолютно нереальная ситуация, скажу я вам!
10) JUICE OH YEAH - Juice Oh Yeah
Батюшки, бывает же такое - российская группа прошла в мой шортлист года! Ладно, готов раскрыть вам секрет: исходно я достаточно долго рассуждал насчёт того, стоит ли вообще включать этот альбом на десятую позицию, так как в перспективе я гораздо больше слушал "Weltschmerz" от Fish-а, и , как ни крути, а именно эта пластинка от всеми уважаемого "рыбного" господина гораздо ближе мне как по духу, так и по своему жанровому наполнению. Однако потом я решил: "Чёрт, про Фиша все мои подписчики и так всё знают, а вот Juice Oh Yeah слушала лишь горстка избранных слушателей - а ведь этот дуэт достоин гораздо больше обозрения и всеобщей любви!". Так что выбор в итоге пал на них, и я просто призываю вас обратить внимание на их уникальный музыкальный микс и абсолютно внеземное звучание, которого музыканты добиваются исключительно при помощи ударных и баса (и небольшой толики вокала). Ультратяжёлые фанковые пассажи сменяются психоделической интроспективностью и тибетскими матрами, а общий накал страстей не спадает ни на секунду. Никогда нельзя предсказать, что именно произойдёт с их музыкой буквально через несколько секунд, а местные композиционные решения достойны лишь самой высокой похвалы. Juice Oh Yeah - это очередная гордость отечественной сцены, которой ещё только предстоит прогреметь на весь просвещённый мир.
9) ROYAL HUNT - Dystopia
Я может и готов критиковать современное состояние музыки Royal Hunt и нелицеприятно сравнивать его с их же собственными классическими релизами, но я буду первым, кто признает, что при помощи "Dystopia" они встали на правильную и просвещённую дорожку собственного возрождения. В их песни снова вернулась та самая, практически полностью ранее утерянная, Магия, а основанная на культовой книге Рэя Брэдбери концепция буквально с первой секунды захватывает слушателя и придаёт пластинке значимости и эпичности. И даже если альбом буквально соткан из противоречий и противостояний (к примеру, вокал Купера всё так же хорош и харизматичен, но при этом очевидно, что он подрастерял свою былую лёгкость и нынче в его пении появилась заметная натужность), то я всё-равно не могу устоять перед тем гением, что представляют собой Royal Hunt. P.S.: Так почему Джона Уэста не позвали?!!!
8) MAGNUM - The Serpent Rings
Magnum за последние лет десять вошли в полосу качественной стабильности, что может показаться благом одним слушателям, но расстраивать других почитателей тяжёлой музыки. С одной стороны, это означает целый поток качественной и талантливой музыки, но, с другой стороны, это также ведёт к однообразию и стагнации. Ну, в теории. На самом же деле Magnum исхитрились сгруппироваться и записать один из самых заметных альбомов своей карьеры, который переполнен настоящими прото-проговыми хард-рок хитами, а также действительно захватывающими и интроспективными эпиками, которые буквально погружают слушателя в созданный музыкантами сказочный мир. Тут хватает и тяжёло-гитарных гимнов, и душещипательных пауэр-баллад, и изобретательных эпиков с навороченными аранжировками, и просто хороших песен, вместе с которыми хочется буквально петь в унисон. И пусть многие говорят, что за стабильностью всегда следует деградация - Magnum опровергают это устоявшееся правило!
7) OCEANS OF SLUMBER - Oceans Of Slumber
Если прошлый альбом Oceans Of Slumber был хорош своими отдельными главами, то их недавнее полноформатное начинание лучше всего работает именно в своей целостности. Американские музыканты уже показали всему миру, что они могут записывать действительно сложную и закрученную, но при этом сверхтяжёлую и ослепительно красивую музыку, но на своей одноимённой пластинке они пошли ещё дальше и подарили миру настоящее театрализованное действо, полное глубоких и сокровенных эмоций, неожиданных сюжетных поворотов и композиционных решений, а также резких смен настроения. Как и в прошлый раз, альбом переполнен прогрессивно-думовыми хитами, которые на этот раз ещё более эффективно звучат в формате всего альбома в общем и целом. И, более того, вокал Кэмми всё так же впечатляет, как и раньше - чёрт, она просто богиня современного металла, и я теперь буду с пристальным вниманием следить не только за Oceans Of Slumber, но и за её сольными начинаниями (а она уже вовсю ими занимается).
6) ONE DESIRE - Midnight Empire
Кто бы мог подумать, что в мире может найтись хоть одна новая группа, которая играет качественный AOR. Однако финны из One Desire не просто хороши - они буквально роскошны. Они умеют писать роскошные мелодии, они знают, что такое динамика, они живут в единении с энергетикой рока, они умеют разнообразить свои песни и, что самое главное, они определённо любят то, что они делают. И если первый их альбом был просто хорош, то "Midnight Empire" вознёс группу на просто недосягаемый уровень. И пусть их музыка достаточно вторична и местами может показаться романтично-слащавой, это отнюдь не отменяет того факта, что их просто-напросто приятно слушать. Качественные гитарные партии, мощный, эмоциональный и красивый вокал, смешение атмосферы рока восьмидесятых и современных атмосферных полотен - это настоящее раздолье для любителя настоящего хард-рока!
***продолжение следует***