За долгие тысячелетия истории евреев национальное государство этого народа исчезало с карты несколько раз по причине наступательных действий самых различных держав. Этой землей владели ассирийцы, вавилоняне, персы, македонцы, римляне, арабы, турки. И далеко не каждый из этих завоевателей относился к своим подданным достаточно справедливо.
Поэтому почти два тысячелетия евреи жили, главным образом, в диаспоре. И не проявляли особого желания возвращаться на историческую родину по причине неблагоприятной там политической обстановки. У этого имелось также идеологической обоснование. Согласно иудейской религиозной доктрине, Господь наказал детей Сиона за грехи, и возрождение еврейского государства возможно лишь в далеком будущем при участии божественного посланника – Мессии. Большинство верующих евреев так думают и сейчас.
Тем не менее, уже в середине 19-о века отношение к евреям в большинстве европейских стран стало хуже. Если ранее их просто притесняли по воле правительства соответствующих государств, то теперь негативное отношение проявляли сами люди. Скорее всего, это было вызвано общей социальной нестабильностью эпохи становления капитализма, а также тем, что евреев просто стало очень много. В иных местах иудейские общины увеличились на 500 % просто за счет естественного прироста.
Ответ не заставил себя ждать – возникла идея вернуться на землю обетованную, чтобы возродить собственный национальный очаг. Ее сторонниками были неверующие светские люди, которым просто надоела такая жизнь. Религиозные евреи, напротив, с этим были категорически не согласны и полагали, что судьба их народа состоит в том, чтобы жить среди европейцев.
Но все равно, движение сионистов, которое назвали в честь одноименной горы в Иерусалиме, приобрело определенную популярность, хотя до поры, до времени, не предпринимало активных действий. В это время распространился политический лозунг «земля без народа для народа без земли», который был основан на том, что турецкая Палестина была очень слабо заселена. Впервые его озвучил некий шотландский священник, писавший работы на библейские темы.
Политические дебаты между оппонентами могли продолжаться очень долго, но случилась череда событий, которая сильно помогла сионистам. Власти Российской империи санкционировали пoгрoмы, после чего сил терпеть уже совсем не осталось. Евреи из черты оседлости начали уезжать в западные страны и перебираться в Америку, но нашлись смельчаки, которые решились уехать на свою историческую родину.
Первая алия длилась двадцать лет и ее участниками стало около 35 тысяч переселенцев. Сравнительно немного, если учитывать, что в США и Западную Европу отправились сотни тысяч человек. Эти люди были весьма религиозны и столкнулись на родине с серьезными экономическими трудностями, но лиха беда начало. Их идеологическим лидером стал сионист Теодор Герцль, который теоретически обосновал возможность восстановления еврейского государства.
На пользу Эрец-Исраэль работали все политические и социальные бури, с которыми сталкивалась тогдашняя Европа. Многие люди бежали от Первой мировой войны, другие спасались от Великой депрессии, кто-то сумел пробиться в британскую подмандатную Палестину в условиях блокады 1940-х годов. Но так или иначе, к моменту провозглашения независимости, тут было едва ли 700 тысяч евреев, которые находились здесь на птичьих правах.
Только что созданная ООН принимала какие-то решения, но арабские государства этого не признали. Началась война, и только еврейская находчивость помогла израильтянам отбиться. Это были уже не те люди, которые были готовы терпеть к себе любое отношение. Это были новые евреи, готовые на все ради своей собственной страны.