Железная дорога сыграла большую роль в становлении и развитии туризма. Первый организованный тур Томаса Кука состоялся благодаря открытию новой железнодорожной ветки в Дербишире (Великобритания) в 1840 году. В дальнейшем организаторы туров активно пользовались поездами для путешествий между странами.
Туристический поезд — это комфортабельный поезд класса «люкс», следующий по определенному маршруту. Такие путешествия считаются VIP-сегментом на рынке туристических услуг, билеты бронируются заранее и стоят очень дорого. Особенность поездов заключается в эксклюзивных интерьерах вагонов, повышенном комфорте, 24-часовым обслуживанием как в лучших отелях мира.
Пожалуй, самым известным туристическим поездом является Восточный экспресс (Orient-Express), который начал курсировать между Парижем и Стамбулом в 1883 году. Он прославился благодаря нескольким литературным и кинематографическим произведениям, а самые известные его пассажиры — это Елизавета II, Шарль де Голль и Агата Кристи.
Этот железнодорожный маршрут соединил Запад и Восток. Восточный экспресс стал первым поездом, в каждом купе которого появилось горячее и холодное водоснабжение. Сегодня Orient-Express — это не один конкретный поезд, а бренд, который используется на разных материках.
Говоря о самых лучших маршрутах туристических поездов, нельзя не упомянуть:
Palace on Wheels (Индия)
«Дворец на колесах» состоит из 14 люксовых вагонов, которые обставлены с роскошью индийских дворцов. Каждый из вагонов раньше принадлежал правителям княжеств Индии, потому их интерьеры оформлены с небывалым шиком.
Туристы могут воспользоваться этим поездом с сентября по конец апреля каждого года. Основные остановки на маршруте: Джайпур, Савай Мадхопур (для национального парка Рантхамбор), форт Читторгарх, Удайпур, Джайсалмер, Джодхпур, Бхаратпур и Агра (для Тадж-Махала). Для туристов также организуется поездка на верблюде по песчаным дюнам в Джайсалмере, затем ужин и культурное, звуковое и световое шоу в Читторгархе и обед в отеле Fateh Prakash Palace в Удайпуре.
«Императорская Россия»
Поезд идет по маршруту Москва — Владивосток, его внутреннее убранство стилизовано под эпоху Российской империи XIX века. Во время поездки по транссибирской железнодорожной магистрали путешественников ждет насыщенная экскурсионная программа: остановки в городах по пути следования (Казань, Екатеринбург, Новосибирск и др.), пикник на берегу озера Байкал, изысканные ужины в вагоне-ресторане, живая музыка и многое другое.
Indian Pacific (Австралия)
По внутренней отделке этот поезд значительно уступает двум предыдущим, однако маршрут путешествия уникальный: поезд пересекает континент от Индийского до Тихого океана (Перт — Сидней), по пути проходя через Голубые горы и равнину Налларбор.
- Twilight Express Mizukaze (Япония)
Это один из самых новых поездов категории «люкс» в мире, дизайн интерьера был вдохновлен стилем ар-деко 1920-1930 годов. Всего было разработано пять маршрутов продолжительностью в два дня каждый с остановками для посещения достопримечательностей западных регионов Японии. Главной особенностью этого поезда считается меню ресторана, которое разработали одни из самых титулованных шеф-поваров Японии — Йосихиро Мурата и Хаджимэ Йонеда.
Pride of Africa, Rovos Rail (Южная Африка)
Поезд составлен из старинных отреставрированных вагонов, собранных в 1911 году для членов королевской семьи. Маршрут «Гордости Африки» связывает столицу ЮАР Кейптаун с Дар-эс-Саламом в Танзании, бескрайние пустыни Намибии с тростниковыми полями Квазулу-Натала. Поезд имеет уникальный вагон с большими смотровыми окнами для наблюдения за южноафриканскими пейзажами, вагон-ресторан, декорированный в стиле викторианской эпохи, где пассажирам необходимо соблюдать дресс-код.
Некоторые туристические поезда выходят на маршрут всего несколько раз в год, и, поскольку количество людей на борту строго ограничено, бронировать билеты начинают более чем за год до даты предполагаемой поездки. Но если вы хотите прочувствовать атмосферу путешествий аристократов начала XX века, то туристический поезд вас не разочарует.
