Выдающийся художник-мультипликатор, актер, режиссер, продюсер, отец Микки Мауса, Дональда Дака, кролика Освальда и еще более двух сотен персонажей Уолтер Элиас Дисней родился 5 декабря 1901 года.
Юношеские годы
Отец художника – потомок выходцев из Ирландии – был плотником, мать – учительница – имела немецкие корни. Уолтер был четвертым ребенком. Семья Диснеев проживала в Чикаго – промышленной и криминальной столице Соединенных Штатов. Едва Уолту исполнилось четыре года, все семейство перебралось в маленький городок Марселин в Миссури – поближе к брату отца. Здесь родители будущего обладателя 29 «Оскаров» приобрели небольшую ферму.
В небольшом Марселине соседи быстро полюбили веселого мальчишку по имени Уолт. Один из соседей - пожилой доктор Шервуд – даже заплатил юному Диснею четверть доллара за то, что Уолт на клочке бумаги изобразил его лошадь. Позднее Дисней признавался, что именно удачный портрет докторской кобылы подтолкнул его к решению стать художником.
Рисовать Уолту нравилось с самого детства. Первые собственноручно произведенные комиксы юный Дисней продал в семилетнем возрасте. В школе он участвовал в создании газеты как фотограф и художник, а вечера проводил в академии изящных искусств. Позднее были курсы карикатуристов.
В восьмилетнем возрасте Уолт получил свою первую работу, и это было совсем не то, о чем он мечтал: в любую погоду – в снег и дождь, рано утром или поздним вечером мальчик разносил почту и рекламу отцовской фермы. Денег особых это не приносило, но иногда мальчику удавалось оставить кое-что на карманные расходы.
В те годы многие бедные семьи Америки постоянно переезжали с места на место в поисках лучшей доли. Так и семья Диснеев отправилась в Канзас Сити в надежде заработать себе на хлеб. Собственно, если бы не этот переезд, мир вряд ли когда-нибудь услышал бы о выдающемся художнике-мультипликаторе.
Осенью 1918 года Уолт Дисней решил пойти в армию, но юноше отказали по причине малолетства, предложив отправиться за океан добровольцем от Красного Креста. Уолт целый год провел в Европе, работая водителем машины скорой помощи. Этот автомобиль вскоре стал местной достопримечательностью – Уолт Дисней разукрасил его забавными рисунками и карикатурами.
После возвращения из Европы Дисней поступил в чикагский Институт Искусств, где неожиданно выяснил, что его настоящий талант находится в области создания и управления проектами. После Института Искусств Уолту предложили работу в ресторане, где нужно было рисовать веселые рекламные вывески с зарплатой полсотни долларов в неделю. Нет, не к этому стремился начинающий художник – он хотел большего.
Создание Компании Уолта Диснея
В конце лета 1923 года Уолт Дисней с пачкой рисунков и 40 долларами в кармане отправился в Голливуд. Идея создавать мультфильмы стала навязчивой. Он стучался во все кабинеты подряд, перемещаясь из одной студии в другую. Но единственной работой, которую ему предложили, была роль статиста: на лошади в группе других статистов нужно было проехать пару метров. Дисней уже было согласился, но режиссер, так и не отсняв материал, убрал эту сцену из фильма.
Отчаявшись получить хоть какую-то работу, Уолт Дисней взял взаймы денег у брата Роя и захватил гараж собственного дядюшки Роберта. В гараже разместилось все необходимое для производства мультиков оборудование – столы, прожекторы, краски, кисти. Рой стал компаньоном Уолта, а студию назвали «Дисней Бразерс студио».
Идея первого мультфильма пришла Уолту после знакомства с творчеством Макса Флейшера, который совмещал мультипликацию с реальными съемками – помещал мультипликационного персонажа в реальный мир. Уолт Дисней поступил иначе: он героя из мира реального поместил в нарисованный мир. Так появилась серия мультфильмов с участием маленькой девочки Алисы.
Заработав этим мультфильмом немного денег, братья Диснеи переименовали студию. Теперь они назывались Walt Disney Company. Днем основания компании Уолта Диснея считается 16 октября 1923 года, поскольку в этот день состоялось подписание контракта Уолта с Маргарет Уинклер – нью-йоркским дистрибьютором.
Фильмы про девочку Алису выходили четыре года, пока не родилась идея выпустить полностью анимированный мультфильм с участием кролика Освальда, которого придумал и нарисовал Уолт Дисней. За первый год было выпущено 26 серий с участием нового забавного персонажа. Когда же пришла пора выпускать второй сезон сериала, выяснилось, что практичная Маргарет Уинклер переманила занятых в создании мультфильма художников и намеревается выпускать мультфильм про Освальда без его создателя. Оказалось, что договор между студией и дистрибьютором был составлен так, что именно ушлой Маргарет принадлежали права на мультипликационного героя. Как говорится, читайте то, что написано мелким шрифтом. Это был горький урок: с того момента Уолт внимательно следил за тем, чтобы все права на его произведения принадлежали исключительно ему.
Рождение Микки-Мауса
Мышонок Микки оказался поразительно похож на своего «старшего брата» - кролика Освальда. Однако первые две серии похождений Микки-Мауса продать не удалось, поскольку они были без звука, а эра немого кино в кинотеатрах закончилась. Уолту удалось быстро научиться озвучивать мультфильмы. 18 ноября 1928 года началась эра Мышонка Микки – в этот день мир увидел звуковую картину с его участием.
Рассказом о похождениях Мышонка деятельность студии Диснея не ограничивалась. Вскоре была запущена еще одна серия – «Глупые симфонии». Здесь в каждом эпизоде на экране появлялись новые персонажи – по мнению Уолта Диснея, это стимулирует творческое мышление студийных мультипликаторов. Можно сказать, что «Глупые симфонии» для Уолта стали неким подобием лабораторного стенда, на котором отрабатывались различные мультипликационные приемы, использованные впоследствии в других более масштабных проектах студии. Между тем, именно эпизод из этой серии мультфильмов принес студии Уолта Диснея первого «Оскара». В тридцатые годы диснеевские мультфильмы получали «Оскара» ежегодно, а всего за свои работы Уолт Дисней получал статуэтку 29 раз.
Вскоре оказалось, что нарисованные персонажи могут приносить дополнительный доход: один бизнесмен обратился к Диснею с просьбой разрешить выпустить тираж авторучек с изображением мышонка Микки. Уолт Дисней разрешение дал и разбогател на 300 долларов. После этого Микки-Маус и другие герои студии Диснея стали появляться повсюду: на школьных тетрадях и тарелках, полотенцах и обоях для детских комнат, на шоколадных обертках и зубных щетках.
Студия растет и развивается. В 1933 году выходит первый цветной мультфильм «Три поросенка», а песенка «Нам не страшен серый волк» становится хитом. У Мышонка Микки появляются миллионы поклонников не только в Америке, но и в Европе. Вскоре на экраны выходит серия «Веселые мелодии» с крякающим Дональдом Даком, туповатым Гуфи и подвывающим псом Плуто. Уолт Дисней подписывает контракты с «Коламбия Пикчерс» и «Юнайтед Артистс».
В 1934 году Уолт Дисней решил снять первую мультипликационную полнометражку – «Белоснежка и семь гномов». В успех картины, способной без живых актеров заинтересовать уже в те годы избалованного зрителя, мало кто верил. Создание «Белоснежки» растянулось на три года и стоило почти полтора миллиона долларов – фантастическую по тем временам сумму. Однако результат превзошел все ожидания – картина стала одной из самых кассовых в истории, а в 1939 году принесла Диснею «Оскара». С тех пор основной и в перспективе более прибыльной продукцией студии Диснея стали именно полнометражные фильмы.
Став богатым, Уолт приобрел для своих родителей особняк. Вот только при ближайшем рассмотрении приобретение оказалось с поврежденной системой газового отопления. Вскоре произошла авария: в ноябре 1938 года в результате утечки газа погибла мать Диснея, а отца, получившего опасную дозу отравляющих веществ, удалось спасти.
В годы Второй мировой войны свет увидели полнометражки об олененке Бемби, слоненке Дамбо, деревянном мальчишке Пиноккио. Эти ленты должны были не только повторить, но и превзойти успех «Белоснежки», однако ожидаемых прибылей студия Диснея не получила. Время было военное, и работникам студии пришлось сконцентрироваться на производстве учебных и пропагандистских фильмов по заказу американского Госдепа.
На смену черной полосе всегда приходит белая, и к середине двадцатого столетия компания Уолта Диснея вернула себе на десятилетие потерянный европейский рынок, приступив к съемкам полнометражных лент.
В 1954 году компания Уолта Диснея начала производить программы для телевидения. Первым телехитом от студии Диснея стала программа Диснейленд, которая под разными названиями продержалась в эфире почти три десятилетия. При этом показывали программу исключительно в прайм-тайм. А в 1955 году зрители впервые увидели знаменитую передачу «Клуб Микки-Мауса», давшей старт карьере бесчисленного количества будущих звезд американского шоу-бизнеса.
Диснейленд
17 июля 1955 года Уолт Дисней реализовал свою давнюю мечту о парке развлечений для детей и взрослых. В этот день в калифорнийском Анахайме был открыт первый Диснейленд, на строительство которого было потрачено 17 миллионов долларов. К 1980-му году этот парк посетили почти четверть миллиарда человек, а затраты на его строительство окупились десятикратно. В 1983 году распахнул свои двери Диснейленд в Токио, а девятью годами позже первых посетителей принял парк развлечений в Париже.
Следующим большим проектом Уолта Диснея стал Институт Искусств его имени в Калифорнии, основанный в 1961 году неподалеку от Лос-Анджелеса. В Институте Искусств изучались скульптура, живопись, кинематография, музыка и мода.
Через пару лет Дисней приступил к реализации еще более амбициозного проекта. В собственности компании Уолта Диснея оказался участок земли во Флориде площадью равный площади двух Манхэттенов. Здесь решено было построить новый парк, получивший название Мир Уолта Диснея. Он был запущен осенью 1971 года – через пять лет после смерти своего создателя.
Уолт Дисней умер 15 декабря 1966 года от рака легких. За руководство компанией взялся брат Рой, когда-то одолживший 200 баксов на создание студии по производству мультфильмов в гараже. Рой Дисней управлял студией до 1971 года, а когда умер и он, компанию возглавил специально подготовленный братьями Диснеями триумвират – Донн Тэйтум, Кард Уокер и Рон Миллер.
После Диснея его преемникам достались множество нереализованных идей и проектов, которые позволили компании без каких-либо проблем почти двадцать лет не только держаться на плаву, но и оставаться лидером в мировой индустрии развлечений.
