Новое исследование ученых из Австралии приводит свидетельства в пользу того, что динозавры были теплокровными животными, как млекопитающие или птицы. Такой вывод связан с тем, что если бы динозавры были хладнокровными, у них не хватило бы мускульной силы охотиться на других животных.
Современные животные, такие как, например, крокодилы, нагревают свое тело днем, лёжа на солнце, а ночью остывают медленно за счет больших размеров. Динозавры могли бы иметь такой же механизм, но ученые задались вопросом: насколько велика разница в мускульной силе, которую вырабатывал бы хладнокровный динозавр по сравнению с теплокровным?
Проведя расчеты на примере того же современного крокодила, ученые обнаружили, что 200-килограммовый крокодил вырабатывал бы лишь 14% от той силы, которую вырабатывало бы теплокровное млекопитающее того же веса, и с увеличением массы животного этот разрыв бы только увеличивался. Кроме того, ученые утверждают, что эти расчеты применимы не только к силе, но и к выносливости.
Эти доводы, а также то, что в Мезозой динозавры доминировали над млекопитающими, привел ученых к выводу, что древние ящеры могли быть теплокровными, чтобы развивать значительную мускульную силу и выносливость, недоступную хладнокровным животным того же размера.