"Никогда не смотрите гориллам в глаза" - предупреждали рейнджеры в национальном парке Вирунга в Демократической Республике Конго.
Несколько лет назад мне довелось побывать в Африке. А как говориться в известной детской книжке: "В Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие злые крокодилы". Одной из достопримечательностей Конго является национальный парк Вирунга, старейший из парков Африки. Более всего он известен тем, что в нем обитают горные гориллы. В настоящее время насчитывается не более 1000 особей данного вида. Вся мировая популяция горных горилл, находящихся под угрозой исчезновения, живет только в массиве Вирунга и Бвинди, который охватывает части Демократической Республики Конго, Уганды и Руанды. В национальном парке Вирунга около трети горилл, обитающих в густых лесах на пышных склонах вулканов Вирунга. Горные гориллы не живут в зоопарках и увидеть их можно только в естественной среде обитания.
Стоимость одночасового общения с приматами составляла 400 долларов и нужно было предварительно получать специальное разрешение. Перед тем, как отправиться на поиски горилл, сотрудники парка провели инструктаж о правилах поведения . Горилле нельзя смотреть в глаза, в случае повышенного внимания со стороны членов группы, а особенно доминантного самца (их еще называют сильвербек за характерный серебристый цвет спины), надо немедленно опустить фотоаппарат, отвести глаза в сторону и принять подчинённую позу. Нельзя пользоваться вспышкой на фотоаппарате. Если по дороге захотелось в туалет, то нужно вырыть ямку, сделать туда все свои дела и закопать. Посещение животных запрещено, если у человека имеются какие-лидо простудные заболевания. Нахождение вблизи горилл обязательно в маске, так как они могут подхватить человеческие болезни.
Наконец, когда все формальности улажены направляемся на поиски горилл. Трекинг может длиться несколько часов, так как не знаешь, где шастают эти обезьяны. И никто не гарантирует встречу с ними. Так что можно целый день проблуждать по джунглям и никого не найти. Но чтобы такого не случалось, утром рейнджеры выходят на поиски обезьяньего семейства и по рации ведут основную группу. Также группу сопровождают несколько смотрителей парка с автоматами и мачете на всякий непредвиденный случай. А в тех местах бывает очень опасно. Но эта опасность больше исходит не от диких животных, а от людей. Там полно браконьеров. К тому же постоянно вспыхивают локальные военные конфликты.
У одного из смотрителей парка спросили, что он будет делать и в кого стрелять, если на человека нападет горилла. Он ответил, что в мире всего тысяча горилл, а людей несколько миллиардов. Так что выбор в этом случае очевиден (это была шутка).
Преодолев поля картофеля местных фермеров, подошли к границе джунглей. Дальше тропа шла в горы. В тот раз, мы около часа блуждали по непроходимым джунглям. Сначала настроение было приподнятое и все с азартом двигались по лесу. Но джунгли не так просты. Здесь очень влажно и жарко. Постоянно крутые подъемы, густые заросли и непонятно кто может из них выскочить. Постепенно первоначальный азарт куда-то улетучивается, начинаешь понемногу проклинать этих горилл за то, что они шляются где-то высоко и не могут спуститься пониже. Силы улетучиваются. Но вдруг смотритель подает знак и просит всех надеть маски. Усталости как не бывало. Судорожно смотришь по сторонам в поисках того, кого никогда не видел, держа наготове фотоаппарат. И вот, наконец, сквозь заросли бамбука появляются черные мохнатые головы. Сначала увидели молодых самцов, которые мирно отдыхали в тени деревьев. Потом один из самцов встал и прошел рядом с группой, демонстративно сломав бамбуковое дерево, показывая кто в доме хозяин.
Группа горных горилл состояла из самок с детенышами, молодых самцов и одного доминантного самца. Их было не больше 10. Все были заняты своими делами и никто на нас не обращал внимания. Сильвербека сначала не было видно и все всматривались в кусты, желая увидеть главу семейства. Через некоторое время из зарослей появился громадный красавец-самец с сединой на спине. С чувством собственного достоинства он осмотрел всех присутствующих, сел неподалеку в кустах и принялся жевать сочную листву. Но при этом постоянно следил за семейством и за происходящей обстановкой. Вся группа людей не отводила глаз от самца. Я достал камеру и начал его снимать. Через некоторое время отвел взгляд от видоискателя и посмотрел в сторону самца. В этот же момент и он посмотрел на меня. Это было такое завораживающее зрелище. Я забыл все, что говорилось на инструктаже. Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Но вдруг что-то пошло не так.
Самец начал поднимать голову, при этом вызывающе смотреть на меня. В его глазах читалось: "Это что за наглец такой здесь появился?" Я стою дальше как ни чем не бывало. Сильвербек взялся за ветку и хотел уже подниматься. В этот же момент слышу от попутчиков, чтобы я не смотрел ему в глаза. Может голос соседа на меня подействовал, может предчувствие больших проблем, но в голове у меня сработало, что пора отсюда сваливать. Я быстренько присел к земле и с опущенной головой на полусогнутых посеменил искать защиту за спинами рейнджеров.
Одним взглядом самец поверг меня в ужас и бегство, после чего продолжил свое занятие. Соперничать и конфликтовать с ним довольно глупое занятие. А испугаться есть чего. Детина под два метра ростом и весом чуть менее 200 кг. Настоящий кинг-конг, но немного поменьше. Посягать на его территорию я не хотел, его самки мне не нужны, так что предпочел поменьше попадаться ему на глаза.
Час пролетел как одно мгновение. Очень не хотелось уходить. Горилл можно смотреть бесконечно. Но гиды очень строго следят за временем, которое отведено. Дальше была обратная дорога из джунглей. Ее даже никто не заметил, так как все были под огромным впечатлением от увиденного.
И эта встреча с обезьянами (их даже обезьянами назвать сложно, так сильно они похожи своими повадками на людей) запомнилась мне на всю жизнь. Необычайно удивительные животные.
Если Вам понравилась статья, ставьте "лайк" и подписывайтесь на мой канал.