Самый долгий беспосадочный перелет в истории начался в 1958 году на маленькой Cessna 172 в небе над штатом Невада и не прекращался вплоть до 1959 года.
Так сложилось, что отель Hacienda нуждался в рекламе, дела шли неважно. К счастью, Роберт Тимм - механик игровых автоматов, подкинул идею. Он собирался побить рекорд по продолжительности полета, и отель согласился помочь. В обмен на то, чтобы разместить рекламу на фюзеляже самолета, Роберту выдали порядка 100 тысяч долларов на организацию авантюры.
Так он приобрел подержанную Cessna 172 и занялся ее доработкой. Установил дополнительный топливный бак на 350 литров, усовершенствовал масляную систему (теперь он мог менять масло прямо в полете), убрал весь интерьер, кроме кресла пилота, разместил матрац и установил раковину. Нашел единомышленника- второго пилота Джона Кука- опытного летчика и механика. Все было готово к полету. Но тут он получил плохую новость: двое авантюристов только что сели в Далласе после 50-ти дневного полета. Но видимо это только подогрело их интерес...
4-го декабря они взлетели, чтобы установить рекорд. Летали по кругу над пустынями Невады и Калифорнии.
Я знаю, вас волнует вопрос: как же черт возьми они заправлялись. Инженерная мысль ребят породила следующий способ заправки: они снижались, подстраивались под скорость пикапа и сбрасывали ему топливный шланг. В течении 3-х минут, 2 раза в день приходилось хорошенько напрягаться, чтобы подпитать самолет топливом. Ресторан отеля готовил превосходные обеды, которое передавались ребятам по веревке.
Экипаж менялся раз в 4 часа (пока один управлял самолетом, другой отдыхал на матраце). По началу все шло гладко, но на 39 день отказал генератор, что оставило пилотов без света, а главное без автопилота! Усталость подпирала. Но цель была близка. 23 января 1959 года они все-таки побили рекорд, но останавливаться и не собирались! Тут двигатель начал давать о себе знать. Чем дальше, тем он все больше и больше терял мощность и пилотам стоило усилий, чтобы сохранять высоту. Приближалось время посадки. Так, 7 февраля, после 64 дней 22 часов и 19 минут и 240 тысяч километров (6 раз вокруг земли по экватору) Cessna 172 приземлилась, надолго впечатав свое имя в книгу рекордов.
Поклон мужчинам от автора.
Спасибо, что дочитали! Доброго Нового года!
