Алоэ представляет собой удивительное неприхотливое растение, занимающее достойное место на оконных подоконниках городских квартир, несмотря на не самый привлекательный внешний вид. Существует более 500 видов алоэ, а также множество искусственно выведенных сортов этих суккулентов. Больше всего алоэ славится своими лечебными свойствами и часто выращивается в домашних условиях именно с этой целью. Однако среди растений данного рода в медицине применяют всего несколько видов, которые к тому же обладают разными свойствами. Другие же произрастают в диких условиях или выращиваются в декоративных целях.
Лечебные и полезные свойства Алоэ (лечебные сорта) культивируют для использования в фармакологии. Сок и свежие листья применяют в косметологических целях, ведь в них замечательный набор витаминов: А, Е, С и витамины группы В (В1, В2, В3, В6, В9 и В12). Всё это признанные витамины красоты и здоровья кожи. В составе сока алоэ есть микроэлементы, присутствуют органические кислоты (алоэвая, лимонная, яблочная, коричная, фолиевая), аминокислоты, дубильные вещества и флавоноиды. Фитодобавки в состоянии улучшить состояние кожи (снять отёки, небольшие раздражения, купировать мелкие морщины, вернуть упругость); укрепить волосы; быстро залечить порезы или гнойные нарывы; повысить иммунитет; бороться с болезнями ЖКТ; лечить воспаления слизистой в ротовой полости; в небольших пределах восстановить зрение; снять солнечный ожог и избавиться от зуда; ускорить метаболизм и вывести токсины из организма. Это, конечно, не полный перечень полезных свойств алоэ.
К разновидностям, обладающим лекарскими качествами относятся:
Алоэ мыльное – выделяется разветвлённым стеблем с большим количеством розеток. Мясистые листья с белыми продольными штрихами имеют по краю окантовку из шипов красного оттенка. Листовые пластины суккулента служат отличным сырьём для создания антисептиков.
Алоэ барбадосское или дословно «алоэ барбаденсис» – суккулент с укороченным стеблем и розеткой, состоящей из жестких сизоватых листков, достигающих 60 см в длину.
Практически вертикально растущие листовые пластины мечевидной формы по краям защищены острыми шипами. Кистевидные соцветия на цветоносе в 90 см состоят из жёлтых либо красных цветков. В литературе и в быту шире распространено его второе название – алоэ Вера.
Древовидное, оно же алоэ домашнее – часто встречаемый на подоконниках вид, в народе известный как столетник.
Суккулент в виде кустарника или сильно ветвящегося дерева, имеет сочные мечевидные листья с окантовкой из зубцов. При цветении распускаются цветки различных оттенков жёлтого или красного. При выращивании в доме алоэ древовидное цветёт неохотно и не вырастает больше 1 метра. Цветет столетник в зимнее время, но только если у него был период покоя при температуре не выше 14°C. Так как дома такие условия обеспечить крайне сложно, суккулент практически ни у кого не цветет. Из-за этого в народе даже сложился миф, что столетник цветет один раз в 100 лет.
В природных условиях этот суккулент может вырастать до 5 метров в высоту, а толщина его ствола может достигать 30 см. Встретить такое растение можно только в Южной Африке
Уникальной особенностью алоэ древовидного является способность его черенков давать корни в воде. Это делает процесс размножения растения максимально простым. Другие виды такого свойства не имеют.
Алоэ устрашающее или алоэ ферокс – мощный суккулент до 3 м в высоту с одиночным прямостоящим центральным побегом. В зависимости от состояния растения, интенсивно зелёный цвет листьев, покрытых красными острыми шипами, может при угнетающих факторах становиться алым.
Растение имеет древовидную форму и может достигать в высоту 3-5 м. Листья у него крупные, до 1 м в длину. Один лист может весить около 2 кг.
Из декоративных видов я бы выделила следующие:
Алое остистое (аристата) – бесстебельная разновидность с розеткой из заострённых к верху листовых пластин в 15 см, усыпанных мелкими белёсыми колючками. Чаще всего в домашних условиях цветет именно алоэ остистое цветками оранжевых тонов.
Алоэ пёстрое – миниатюрный суккулент, не превышающий 30 см в высоту, имеет розетку, которая образована спиралеобразно расположенными листьями. Ладьевидные тёмно-зелёные листья имеют своеобразный узор, за который вид получил известность как алое тигровое — широкие поперечные полоски или светлые пятна. Цветонос в 20 см, развивающийся из розетки, увенчан соцветием из цветков розоватого или оранжево-красного оттенков.
Алоэ сильноветвистое больше похоже на кустарник с большим количеством пышных веток. Данный сорт обладает повышенной устойчивостью к температурным колебаниям.
Алое складчатое – могучий многолетник с раздвоенным центральным побегом, достигающий в природной среде 5 м в высоту. Каждая ветвь на конце имеет розетку, образованную 12-16 листами лентовидной формы, расположение которых напоминает веерное. Закруглённая листовая пластина серовато-зелёного цвета обладает гладким либо немного зубчатым краем.
Алоэ ежовое – небольшой бесстебельный суккулент, розетка которого состоит из тёмно-зелёных листьев с острыми белыми шипами, темнеющими с годами. В период цветения распускаются жёлтые либо красные цветки. Это самый колючий вид алоэ.
Многолистное или спиральное (в быту известное как спиралевидное) – разновидность с мясистой листвой треугольной формы, которая образует розетку, располагаясь по спирали как по часовой стрелке, так и против. Соцветия, состоящие из традиционно алых цветков, образуются на цветоносе длиной в 60 см.
Алоэ Юкунда – отличается интенсивно-зелёными листами с красными зубчиками и белыми разводами на их поверхности. Соцветия состоят из 20-30 розовых цветков, распускающихся поочерёдно.
Хавортиевидное – привлекательный вид для коллекционеров суккулентов. Миниатюрный многолетник со светлыми ресничками на листьях, которые образуют небольшие розетки.
Алоэ напротивлистное – вид небольших размеров, расположение листьев которого характеризуется названием — находятся напротив друг друга. Листва с сизоватым оттенком по краю покрыта красными мелкими шипами.
Алоэ белоцветковое – бесстебельная разновидность с прикорневыми розетками, которые образуются из сероватых листьев ланцетной формы. Выделяется белыми вкраплениями и шипами на листовых пластинах, и аналогичного цвета цветками. Наименование получило благодаря белым вытянутым цветам, похожим по форме на колокольчики. Растение охотно цветёт в квартире при должном уходе. Имеет компактный размер.
Алоэ изменчивый – суккулент с мощным стеблем, формирующий много розеток. Последние состоят из зелёных листьев, покрытых белыми разводами. При цветении на цветоносе отмечаются двухцветные кисти.
Алоэ красивенькое (премилое) родом с Мадагаскара. Листовые пластины шириной около 1 см и длиной 10–15 см создают розетку. Цвет суккулента приглушённо-зелёный с явственным восковым налётом и выраженными бугорками.
Если появилось желание обзавестись новым неприхотливым растением, которое может стать ещё и домашним лекарем, алоэ – идеальное решение. А фото разных видов помогут остановить выбор на самом подходящем как с практической, так и с эстетической стороны. И не забудьте, что сейчас зима, а зимой домашний алоэ поливать и подкармливать не рекомендуется, без солнечного света его листы будут пытаться расти, но получатся тонкими и некрасивыми.