Протей наблюдал за этой битвой сверху, с громадного плоского камня на одной из вершин. Поначалу он прятался в тени скал, но по мере нарастания битвы, перешёл на самый его край, чтобы лучше отдавать приказы, если бы в них возникла необходимость. Но всё внизу шло по задуманному, и теперь, когда битва перешла в самый её разгар, он приказал, чтобы все воины, оставленные при нём, как можно быстрее спускались вниз на помощь своим товарищам. Он и сам тоже собирался было туда же спуститься, так как находиться наверху смысла теперь уже не имело, но только вдруг на его пути возникло препятствие, и, судя по всему, было оно серьёзным. Только чудом он успел увернуться от брошенной на него ловчей сети, краем глаза уловив её стремительное падение. Он быстро отскочил назад, обратно на камень, выхватил из ножен свои мечи и только тут уже хорошо разглядел своего обидчика.
Тот стоял над единственным вниз проходом со скалы и не спеша выбирал на себя ловчую сеть, явно готовясь к новому нападению. Это был очень высокий, и, судя по всему, исключительной силы и ловкости мужчина. Одежды на нём почти что и не было, она могли бы стеснить его. И тело его состояло сплошь из бугров мускулатуры, и ещё почти целиком было покрыто шрамами, некоторые из которых были просто чудовищны. Он был охотником. Причем главным его достоинством было его умение доставлять в зоопарк Царского Двора живых животных, а иногда даже и львов. Всю свою жизнь он провёл на охоте; - и оттого по ловкости и силе, мало в чём уступал как большим обезьянам, так и крупным хищникам, к которым сам себя и причислял. Приходилось ему охотиться и за людьми, но их он за серьёзных противников давно уже не считал.
С самого начала, как только началось преследование отряда атлантов, решил он захватить их вождя: за него можно было получить или очень большой выкуп, или же большие наградные. Доспехи же его могли оказаться и для него и просто бесценными. Никогда в жизни у него ещё не появлялся шанс, так много и так сразу заработать. Потому он и начал свою охоту, прекрасно понимая, что выполнить задуманное будет скорее всего очень непросто. Но имея за своими плечами, такой громадный охотничий опыт, он всё - же не сомневался в его конечном успехе. И он всё это время шёл за отрядом след в след, изучая его расписание, особенности перестроений, тактику выставления арьергарда и ночной охраны. Он часто был совсем рядом с его оцеплением, а иногда по ночам даже и проникал за него, так что теперь казалось ему, что он знал уже всех атлантов не только внешне, но и по именам. Изучил он и систему охраны Верховного Правителя, но пока возможности его пленения не видел, охрана того была более чем серьёзной, и бойцы, несущие её, за тренировками которых ему не раз приходилось наблюдать, вызывали в нём большое уважение.
В ту ночь, когда отряд быстро переместился в каньон, он пришёл туда вместе с ним. Он видел все приготовления и заранее пожалел воинов Царя. Но всё же, учитывая их громадное превосходство, а также зная и их воинскую искушённость, он всё же отдавал победу именно Царскому Войску. Сам же он неотрывно теперь следовал за Протеем, надеясь при такой суматохе найти всё же пробел в его охране. Но, к его огорчению, до наступления битвы, охрана того не уменьшалась, и только вот сейчас он остался один. Такой удачей ему не воспользоваться было бы грешно, и Охотник возблагодарил богов за предоставленный ему, такой долгожданный случай. В том, что он легко справится с этим мальчиком, сомнений у него пока не возникало.
Так и начался этот довольно медленный, но с резкими взаимными выпадами, танец двух вооруженных мужчин, явно без дружественных чувств относящихся друг к другу. Охотник поначалу пытался было поймать Протея в сеть, но тот без труда от его забросов увёртывался, сам же после переходя в атаку, но впрочем, тоже без особого успеха. И Охотник пока не терял надежды поймать его, к тому же он хорошо видел, что Протей часто отступал на край камня, продолжая отслеживать ход шедшей внизу битвы. А там уже в битву с мечами в руках вступили сначала атланты – лучники, а за ними и воины, находившиеся у метательных машин. И вот во время одного из тех мгновений, когда Протей на миг потерял его из вида, Охотнику и удалось совершить свой первый удачный бросок, - правда в его сеть попался не сам воин, а только меч в его левой руке, но и это могло дать шанс на ловчий успех. Однако не долгой была его охотничья радость, - не обращая внимания на запутавшийся меч, Протей быстро перешёл в атаку, и, если бы Охотник не отбросил свою сеть, то остался бы он тогда без правой руки. Впрочем, и Протею, запутавшийся в сети меч, тоже пришлось бросить.