За все 24 года своей не очень весёлой жизни Вика Романенко сменила место работы двенадцать раз. Последнее время она трудилась официанткой в кафе «Корейская кухня», но и этому однажды пришёл конец. Из-за массового отравления клиентов сие богоугодное заведение было закрыто и опечатано. Выгодно трудоустроиться в маленьком провинциальном городке было весьма проблематично, а посему в данный отрезок времени девушка была совершенно безработной.
В такие моменты Вика обычно впадала в лёгкую депрессию, ложилась на кровать и разглядывала потолок. Вот за этим увлекательным занятием и застал её звонок старенького, ещё кнопочного, телефона. Она медленно протянула к нему руку и через силу сказала: - Да. – Алло, Вика, это ты? - заговорила трубка голосом тёти Саши.
Александра Анатольевна приходилась родной тёткой Вики. Она жила в большом городе и имела собственную строительную фирму. Женщина она была эффектная, но личная жизнь почему-то не складывалась. По этой причине не было у неё ни мужа, ни детей, а значит, с просьбой обратиться она могла только к ближайшей родственнице, коей и являлась племянница.
– Викуся, племяшка, ты сейчас свободна? – спросила тётя Саша, хотя ответ ей был заранее известен. Дочь сестры славилась своим невезением и, скорей всего, в данный момент сидела без работы.
– Да,- не разочаровала она тётю. - А что?
-Я открываю филиал в другом городе, и надо, чтобы кто-нибудь посмотрел за моей квартирой. Вот я и подумала, что ты мне не откажешь. «Коммуналку» я оплатила вперёд. И денег на проживание тебе оставлю достаточно. Выручишь? От такого шикарного предложения у Вики аж дух захватило!
– Ну, надо, так надо, - снисходительно ответила она, хотя самой хотелось закричать от внезапно свалившегося счастья.
– Тогда договорились. Жду тебя послезавтра.
Дня отъезда Вика ждала, как чуда. Путешествовала она крайне редко. А если честно, то из города выезжала только раз, поэтому ни чемоданов, ни дорожных сумок у неё не было. Вещи свои сложила в клетчатую сумку, оставшуюся с того времени, когда мама работала « челноком», а тормозок, состоящий из салата, котлет и картофельного пюре, разложила в стеклянные банки и поместила в яркий пакет с рекламой кенийского чая.
Вика чувствовала себя туристом, отправляющимся в далёкую неведомую страну навстречу приключениям. Ехать в поезде было интересно: за окном проносились города и деревушки, в купе попались спокойные соседи. Ближе к вечеру она перекусила, а когда тёмно-синий небосвод усыпали белые горошины звёзд, мирно уснула под стук колёс.
Утром следующего дня Вика достигла пункта назначения. Выйдя из поезда, она прошла через вокзал и отправилась к стоянке такси. И, когда цель была уже близка, она вдруг обо что-то споткнулась и, низко пригнувшись, понеслась по-над землёй, размахивая пакетом с пустыми банками, и волоча по асфальту сумку с вещами. Путь её закончился у ног опешившего таксиста, к которым она припала лицом, звонко шмякнув пакетом с банками оземь. Пролежав так несколько секунд, Вика подняла глаза на мужчину и спросила:
- Вы не довезёте меня до улицы Партизанской?
– Довезу, - ответил таксист, глядя вниз.
– Сколько возьмёте? - Вика встала на колени.
- С тебя немного,- сказал таксист, поднял её на ноги и стал собирать Викины пожитки.
Когда очередь дошла до сумки, то оказалось, что дно оторвалось, и все вещи выпали на землю. Водитель достал из багажника кусок верёвки, запихнул всё обратно в сумку и, перевязав её, поставил в машину. Туда же были отправлены пакет и сама горе-пассажирка.
Результатом её головокружительного падения стали разбитый нос, ободранные колени, испорченные джинсы и огромное грязное пятно на белой футболке. Вике было больно, стыдно и обидно. Ей хотелось быстрей оказаться дома у тёти Саши.
Юлиан Юлианович Благов был человеком серьёзным и в городе пользовался авторитетом. Обращались к нему все по имени-отчеству, и очень уж ему не нравилось, когда эти самые имя и отчество произносили неправильно. Если кто-нибудь совершенно случайно называл его Юлием, он говорил: «Ты меня ещё Цезарем назови!» Если же находился смельчак, не побоявшийся назвать его Цезарем, он отвечал, что Цезарь - это салат, и отправлял оппонента в нокаут.
Юлиан был красив, кареглазый смуглый брюнет крепкого телосложения - мечта всех незамужних дам его района. В жилах этого самца текла отчасти болгарская кровь, чем он очень гордился.
Официальным источником его доходов числился ресторанчик национальной кухни с незамысловатым названием «Болгария». А на самом же деле Юлиан был из тех, кого в народе называют бандитами. Проживал он в элитном доме на улице Партизанской и в данный момент находился во дворе.
Привыкший быть в курсе всего происходящего вокруг, он сразу обратил внимание на такси, подъехавшее к его подъезду. Из машины вылезла девица с красным распухшим носом, чёрным пятном на пузе и в драных джинсах. С заднего сиденья она достала перемотанную верёвкой сумку и пакет, и направилась в сторону подъезда. В пакете, судя по переливчатому звону, было полно битого стекла.
Обалдев от неожиданности, Юлиан некоторое время молча наблюдал за странного вида девицей, а потом крикнул:
- Эй, убогая, куда почёпала?
– Не твоё собачье дело, - ответила красноносая.
В это время в дверях появилась Александра Анатольевна.
– Викуля, девочка моя! Сто лет тебя не видела! Какая ты стала красавица!- нахваливала она племянницу, отряхивая остатки пыли с её одежды.
Юлиан смотрел на ободранную красавицу и ничего не понимал.
– Здравствуй, Юлиан!- повернулась в его сторону соседка,- Вот знакомься. Это Вика, моя любимая племянница. Она здесь поживёт, пока я буду в отъезде. Присматривай за ней, чтоб никто не обидел.
«Такая сама кого хочешь обидит»,- подумал авторитет местного разлива.
– А это, Викуля, наш сосед, очень хороший человек,- представила Юлиана тётя Саша.
«Ну очень хороший!»- мелькнуло в голове у, недавно оскорблённой хорошим человеком, племянницы.
Несмотря на возникшую взаимную неприязнь, новоиспечённые знакомые с натянутыми улыбками пожали друг другу руки, и Вика с тётей ушла домой.
Юлиан же растерянно глядел им в след и думал: «Интересно, а что у неё в пакете?»