Умерла Екатерина в 1796 году в 67 лет. Ее нашли в туалете с пеной у рта и вывихнутой ногой. Как медики ни старались, они уже ничем не могли помочь ей. Императрице становилось все хуже, а потом и вовсе началась страшная агония, которая длилась 12 часов. В это время у ее постели уже находился Павел I, которого вызвали ранее. Сын обрадовался смерти матери и сделал несколько пакостей, когда ее хоронили. Он раскопал своего отца, которого Екатерина ненавидела, надел ему на голову корону и похоронил их обоих вместе в Петропавловской крепости.