Недавно мне случайно попалась статья, приуроченная к годовщине ужасного землетрясения на Сицилии в начале прошлого века. И нахлынули воспоминания об этом прекрасном острове и о шоковой ситуации, как раз связанной с той давней катастрофой.
В давние-давние времена, когда в мире ещё не господствовал коронавирус, и границы между странами были открыты, отдыхали мы на Сицилии. Почему нас туда занесло - одному богу известно. Причём в материковой Италии побывать так и не удалось. Конечно, это шутка. Не такие уж и давние это были времена. И, может быть, и в Италию ещё доберёмся.
Вообще, Сицилия - это сплошной шок, начиная с их символа - тринакрии. Это очень странный, древний знак, даже немного отталкивающий: три бегущие ноги, выходящие из одной точки. Изначально в этой самой точке изображалась голова Медузы Горгоны (кстати, уроженки Сицилии по мифам). Буйная фантазия у сицилийцев! Особенно, если учесть, откуда голова Медузы растёт. И этот ужас на Сицилии встречается на каждом шагу: на открытках, на тарелках, на магнитиках, на кружках. Гигантские ноги, торчащие во все стороны, украшают двери домов и фасады зданий, гравируются на скамьях и оградах.
Конечно, мы условно называли своё путешествие: "В гости к вулканам и мафии". Но самое неизгладимое впечатление получили от посещения города-порта Мессина, куда доехали от места нашего базирования на стремительной, скоростной электричке, состоящей всего из трёх вагонов, поразительно напоминавшей поезд будущего.
Мессину отделяет от материковой Италии всего пять километров пролива. Но этот пролив, который древние греки называли Сцилла и Харибда, очень опасен для мореходов - в нём смешиваются два встречных течения. Опасен пролив и для самого города. Мессина - загадочна и трагична. Городу не везло фатально. И самая страшная ближайшая катастрофа произошла утром 28 декабря 1908-го года. Город был полностью разрушен во время землетрясения и цунами - практически все здания рассыпались в прах. Из 147 тысяч жителей через несколько часов в живых осталось меньше половины: кто был раздавлен обломками упавших зданий, кто сгорел в пожарах, жителей прибрежной полосы слизало беспощадное цунами.
С Россией Мессину связывает именно это трагическое событие. По счастью, тогда в 1908-м году, в гавани города стояли корабли русского флота. Русские моряки и офицеры работали без отдыха: они спасли из-под завалов, от голода и холода более двух тысяч человек. Итальянское правительство наградило всех без исключения участников спасения. В 1911-м году так хорошо знакомый нам крейсер "Аврора" зашёл в Мессину за получением наград и был восторженно встречен жителями. Тем более, что им было с кем сравнивать: тогда же, в декабре 1908-го года, "на помощь" вскоре пришли и английские корабли. Но их моряки первым делом стали мародёрствовать, и власти Мессины потребовали, чтобы корабли англичан покинули порт.
Наша цель в Мессине была проста и незатейлива. Перед поездкой прочитали, что в июне 2012-го года благодарные мессинцы установили и торжественно открыли памятник "Русским морякам". "Идея овладела массами", и вот мы отправились искать этот монумент. Дошли быстро. А найдя его и бюст адмиралу Ф.Ушакову на площади Русских моряков, так обрадовались, будто родных увидели. И надпись по-русски радовала.
Мы долго фотографировались там, чуть ли не в обнимку с монументом. Естественно, разговаривали друг с другом по-русски. И через какое-то время заметили, что вокруг нас стали собираться местные жители. Поначалу нас это не удивило - мы уже привыкли к сицилийцам. Не знаю, как остальные итальянцы, а жители Сицилии отличаются добродушием, любознательностью и общительностью. Мы, естественно, не бельмеса не понимали по-итальянски, и по-английски общаемся с трудом. Да это и не нужно, так как у сицилийцев английский тоже не в почёте. Но тем не менее наше общение на Сицилии проходило очень бурно и всегда успешно. Стоило спросить: "как пройти, как найти?", то сразу вокруг собиралась толпа, состоящая из темпераментных пожилых брюнетов, красивых бровастных женщин, очаровательных крикливых детей. Все моментально бросают свои дела и начинают эмоционально отвечать на твой вопрос, отчаянно жестикулируя, споря и перебивая друг друга. И самое интересное: мы всегда понимали их, а они - нас.
Но в Мессине произошло ещё чуднее. Вокруг нас собралась приличная толпа мессинцев, которые благодарили нас так, будто это не русские моряки спасали жителей в начале 20-го века, а лично мы. Пытались даже подарить неизвестно откуда взявшиеся цветы, но потом мы коллегиально решили положить их к памятникам. В ходе бурной беседы многие сицилийцы поднимали большой палец вверх со словами "Путин-молодец!". А , кто знал побольше слов на русском языке, добавляли: "Нам бы такого решительного президента".
Сказать, что мы были в шоке - ничего не сказать. У нас почему-то принято думать и писать статьи о том, что русских людей за границей не любят, не уважают или, как минимум, остерегаются и сторонятся. Как видим, у нас был совсем другой опыт. На Сицилии, во всяком случае.