-Обещай, что никогда не оставишь меня!
-Клянусь! - ответил я и крепче прижал Настю к себе.
Та ночь была исключительно холодной, несмотря на то, что календарь показывал 25-е июня. Настя набросила на плечи мой пиджак.
-Как будто обнимаю сам себя, - усмехнулся я.
Мы оба расхохотались. Вокруг было тихо, и наш смех отразился от стены главного корпуса школы.
-"Влюблённые", имейте совесть! - раздался из темноты голос Сашки Абрамова, -у вас вся жизнь впереди, ещё надоедите друг другу, а мы с ребятами, вполне возможно, не увидим вас больше никогда. Пойдёмте в класс, без вас праздник не клеится.
-Вы нам за 10 лет осточертели, - рассмеялась в ответ Сашке Настя, -иди, сейчас "приползём".
.....
С Филимоновой мы познакомились в 4-м классе, когда я перешёл в новую школу. Мария Николаевна, наша классная руководительница, в первый же день усадила нас друг с другом за одну парту.
Трудно сказать, на каком непонятном уровне происходит процесс "влюбляемости" друг в друга у школьников, но "с первого взгляда" мы стали "не разлей вода". 2-го сентября, после уроков, я уже нёс Настин ранец, когда мы возвращались по домам из школы.
Хитрость заключалась ещё и в том, что "обитали" мы на одной улице, в трёх кварталах друг от друга. Между нашими домами было ровно 15 минут ходьбы. Потом 10, когда мы стали чуть старше. А ещё чуть позже - настоящая вечность. Случилось это приблизительно в 8-м классе, когда мы поняли, что между нами совсем не дружба, и мы не в состоянии существовать друг без друга больше двух минут.
Со стороны мы выглядели как брат с сестрой. Такое практически не бывает, но наши однокашники на детском подсознательном уровне чувствовали нашу с Настей взаимосвязь. Им даже не приходило в голову дразнить нас "женихом и невестой". Это было самим собой разумеющимся и поэтому не разжигало в них никакого глупого азарта.
Никто из тех, с кем мы дружили, не допускал намёка на мысль, что мы с Настей когда-нибудь можем быть порознь. Единственной преградой, которая не разрешала нам официально пожениться, был наш возраст. Ужасно долго тянулись в то время годы.
.....
-Ну, что? Вперёд во взрослую жизнь? - громко произнёс я, глядя на ребят, расположившихся за "вкусным" выпускным столом.
Мы с Настей воссоединились с нашим любимым классом.
-Вам то что. И привыкать не нужно! - рассмеялся в ответ Лёха Савин. Смех разразился на весь класс.
-Когда пригласите на свадьбу? - уже на полном серьёзе поинтересовалась Машка. Она всю жизнь общалась только серьёзно.
-Тебе первой приглашение пришлём! - отшутилась Настя.
-Мы огромными цифрами на школьной стенке нарисуем, когда будем знать дату, - опять сострил я, -чтобы вы любимую школу не забывали и раз в неделю обязательно приходили сюда проверить.
Приближался рассвет. Подходила к концу последняя в жизни ночь, в полной темноте которой жизнь каждого из нас была залита ярким светом, указывающим дальнейший путь. В этом мы были уверены. В ту самую ночь.
.....
-Ты дебил? Ты что, не понимаешь, что я не железная? - вновь раздался за спиной знакомый голос совершенно незнакомой мне женщины, -у меня есть самоуважение!
-Случайно не видела Настю? - еле слышно произнёс я в ответ.
-Дурака валять ты будешь со своими глупыми друзьями! Я твоим идиотизмом наелась по горло за 20 лет! Ты полный ноль!
-Да, до тебя мне далеко - не стал спорить я.
-Заткнись! Ничего полноценного из твоего рта не вылетает! - снова яростно прошипела "незнакомка".
-Помнишь на выпускном я клялся, что никогда не оставлю тебя? - я повернулся и внимательно посмотрел Насте прямо в глаза.
-Я всю чушь обязана в голове держать?
-Конечно же нет... Просто я хочу попросить у тебя прощения. Тогда на школьной скамейке я соврал тебе.