К концу марта, через неделю после первого карантина в Великобритании, количество зарегистрированных преступлений снизилось на 40% .
Тем не менее, спустя год после начала пандемии стало ясно, что преступность не прекратилась, она просто изменилась. Весной, когда во многих странах были введены ограничения, традиционные преступления, такие как кража в магазинах и кражи со взломом, прекратились, потому что магазины были закрыты, а люди застряли дома. Однако выросли киберпреступность, домашнее насилие и антиобщественное поведение. Когда в июне были сняты ограничения, эти тенденции в некоторой степени изменились. Те, кто совершал преступления традиционного типа, адаптировали свои методы работы. Вооруженные грабители в Калифорнии поняли, что маски для лица и перчатки обеспечивают удобную анонимность.
Изменились и категории предметов, например, часто воровали кислородные баллончики из больниц, грабили продовольственные магазины и склады. Появилась и новая категория нападений: злонамеренный кашель.
По мере того, как традиционные рынки преступности сокращались, организованные преступные группы меняли свои направления, торгуя средствами индивидуальной защиты, фармацевтическими продуктами и даже похоронными услугами.
Однако некоторые преступники и вовсе решили вести себя благородно. В Японии, сообщает УНП ООН, группы якудза бесплатно раздавали маски и туалетную бумагу, в то время как в Афганистане талибы отправили медицинские бригады в отдаленные районы. Банды в Кейптауне заключили временное перемирие, чтобы раздавать продуктовые посылки..