Великий Цезарь хранил его в правительственных запасниках, а греки прятали его поближе к своим деньгам. Оно было на вес золота, но никто не знает, существует ли это растение до сих пор.
Много столетий назад, в древнем городе Кирена, произрастала трава сильфий. Растение с толстыми корнями, небольшими листьями и пучками маленьких желтых цветков. Оно было непримечательно маленьким растением, но сочлось ароматным нектаром, настолько вкусным и полезным, что ценилось на вес золота.
Область применения
Кухня
Перечислять то, как это растение использовали древние римляне, можно бесконечно. Его хрустящие стебли жарили, тушили или варили и ели в сыром виде. Его корни ели свежими, а также смоченными в уксусе. Это был отличный консервант для чечевицы, и когда его скармливали овцам, их мясо становилось восхитительно нежным.
Быт
Из сильфия делали парфюм, а экстракт его сока высушивали. Получалась приправа, известная как «лазер» и ею обильно натирали различные блюда, от мозгов до тушеного фламинго.
Медицина
Сильфий был настоящей чудо-травой, панацеей от всех болезней (хотя римский автор Плиний Старший предостерегает своих читателей никогда, никогда не пробовать втирания этого средства в случаях кариеса, так как был случай, когда попробовавший этот метод человек выбросился из своего дома).
Наконец, сильфий годился в делах любовных где его сок пили как афродизиак или применяли «для очищения матки». Считается, что его семена в форме сердца являются причиной, по которой мы до сих пор ассоциируем этот символ с романтикой.
Римляне так любили это растение, что ссылались на него в стихах и песнях, оно упоминалось в великих литературных произведениях. На протяжении веков местные вельможи владели монополией на это растение, что сделало город Кирена в современном Шаххате (Ливия) самым богатым городом Африки. Юлий Цезарь дошел до того, что хранил в своей сокровищнице 680 кг сильфия.
Но произошли необъяснимое – сильфий исчез. Возможно, со всей нашей планеты. Плиний писал, что при его жизни был обнаружен только один стебель. Он был сорван и отправлен императору Нерону как диковинка где-то в 54-68 годах нашей эры.
Осталось лишь несколько стилизованных изображений и рассказов древних натуралистов об этом невероятном растении.
Одна из легенд гласит, что сильфий был впервые обнаружен после некоего “черного” дождя, пронесшегося по восточному побережью Ливии более двух с половиной тысяч лет назад. С тех пор трава распространяла свои широкие корни все дальше и дальше, пышно разрастаясь на склонах холмов и лесных лугах.
Это может показаться странным – в конце концов, Северная Африка не особо славится как "зелёный" регион, но дело было на территории Киренаики, страны многоярусных гор с богатыми водными ресурсами. Сегодня известно, что в некоторых районах этой исторической области выпадает до 850 мм осадков в год (почти так же, как в Британии).
Этот регион был первоначально заселён греками и аннексирован римлянами в 96 году до н. э., а затем Киреной пару десятилетий спустя. Почти сразу же запасы сильфия начали снижаться с пугающей скоростью.
В течение следующих 100 лет невзрачное, но всемогущее, воспетое современниками, растение – исчезло насовсем.
_____________________________________________________________________________________
Пятый всадник апокалипсиса: водоросль, истребившая морских обитателей Камчатки.
Черный антивирус. Почему черную редьку крайне важно употреблять в пандемийный период.