Такую работу атомного реактора при температуре выше 100 миллионов градусов обеспечили специалисты Корейского института термоядерной энергии (KEF) с Сеульским национальным университетом (SNU) и с Колумбийским университетом США.
Проект KSTAR был запущен в 2008 году, относится к типу токамаков. Реактор представляет собой тор ("бублик"). Внутри него создаётся горячая плазма, в которой происходят термоядерные реакции. Эта плазма удерживается от соприкосновения со стенками реактора с помощью мощных магнитных полей.
В 2018 году ученым удалось достичь температуры плазмы в 100 миллионов градусов и удерживать ее полторы секунды. В 2019 году время удержания плазмы составило 8 секунд. А теперь работающие на KSTAR исследователи сообщили о новом рекорде — они смогли удерживать высокотемпературную плазму в течение 20 секунд.
Для создания термоядерных реакций, схожих с теми, которые происходят на Солнце, необходима высокая температура. Внутрь специального термоядерного устройства помещаются изотопы водорода, они воссоздают состояние плазмы на звезде. В нем ионы и электроны разделены, при этом задача ионов заключается в том чтобы отдавать тепло и находиться в стабильности при очень высоких температурах.
Цель испытаний на KSTAR — достичь температуры плазмы выше 100 миллионов градусов и удерживать её 300 секунд. Этого планируется достичь до 2025 года. Такие коммерческие термоядерные реакторы могут обеспечить человечество очень дешёвой энергией в огромном количестве без производства опасных отходов.