В 866 году самая большая из всех армий викингов на сегодняшний день, известная как Великая армия, прибыла в Англию. Это были огромные датские войска, которые после нескольких лет борьбы в Каролингской империи высадились у побережья южной Англии с намерением основать постоянные поселения. Этот период часто называют второй фазой скандинавских атак, которая из-за случайных атак превратилась в военные кампании. Высадка Великой армии была началом периода долгих и кровопролитных войн между викингами и королевством Уэссекс. Хотя записи в англосаксонских хрониках очень подробны, сегодня трудно точно проследить все военные действия. Хроника задумывалась как история Западная Саксония (Уэссекс) и рассказывает о событиях, которые произошли прямо там, на юге сегодняшней Англии.
В то время Англия была разделена на несколько меньших королевств: Нортумбрия, Мерсия, Восточная Англия и самое сильное из них – Уэссекс. В 9 веке королевство Западная Саксония (Уэссекс) аннексировало территории Южной Саксонии, Кента и Корнуолла и пыталось распространить свою власть на Мерсию и Восточную Англию. Отсюда и готовность жителей этих королевств вступить в союз со скандинавами, а не подчиняться власти юга.
Заключив мир с Восточной Англией в 866 году, викинги двинулись на север, в Нортумбрию, в следующем году и осадили старый римский город Йорк. После ожесточенных боев Нортумбры потерпели поражение, а их лидеры пали.
Викинги посадили марионеточного короля на свой трон и уже несколько десятилетий имели безопасную базу в Нортумбрии. В 868 году норманны предприняли неудачную атаку на Мерсию. Поэтому они отступили в Нортумбрию, где усилили свою мощь и напали на Восточную Англию в 870 году. Местный король Эдмунд пал, и территории Восточной Англии попали под контроль датчан.
В 871 году армия викингов решила нанести решающий удар по Уэссексу. Датчане разделили свои силы на несколько подразделений и столкнулись с армиями Этельреда, его брата Альфреда и члена городского совета Этельвульфа.
В конце весны датчане и саксы провели пять сражений, в которых обе стороны понесли тяжелые потери. Девять ярлов викингов погибли, а с английской стороны были убиты пять графов и многие другие известные полководцы, в том числе Этельвульф. 15 апреля умирает король Этельред, и на трон вступает его брат Альфред. Его войска встречались с датчанами еще девять раз, пока в конце года они не заключили временный мир, а в следующем году скандинавы ушли в Лондон.
В 875 году, после трех лет борьбы, Мерсия потерпела поражение, и Великая армия снова разделилась.
Одна часть отправилась на север, чтобы атаковать кельтские королевства пиктов и Стратклайд, а другая часть осталась в центральной Англии. Эта часть была завоевана Уэссексом в 876 году, и викинги бежали в Эксетер. Однако на севере скандинавы начали процесс, который должен был иметь далеко идущие последствия – они впервые основали постоянные поселения на английской земле. В 877 году южные викинги сделали то же самое, разделив между собой земли Мерсии. Королевство Уэссекс теперь осталось в одиночестве. В 878 году армия викингов с юга во главе с Гутурмом вторглась в Уэссекс, разгромив армию Альфреда.
Он укрылся в Этелни, куда хлынули остатки его армии. Вскоре после Пасхи остатки армий Уэссекса и Мерсии контратаковали и встретили датчан в Эддингтоне. На этот раз викинги были разбиты.
879–85 годы – мирный период в Уэссексе. Викинги начали обрабатывать землю, и в 880 году большая часть их армии пересекла Ла-Манш в поисках добычи в Каролингской империи.
В 885 году викинги вернулись. Бои продолжались в течение года. В 886 году соглашения 878 года были возобновлены, установив англо-скандинавскую границу. Все земли к северу от этой границы находились под властью викингов и с тех пор назывались Данелав.
Также читайте на нашем канале: "Кто такой Аттила-Гунн?"
Если вам понравилась статья пожалуйста ставьте пальцы вверх, подписывайтесь на канал. Это сильно поможет развитию канала. Спасибо за внимание. )
© Камилов А.Т