Без сомнения, самая красивая пещера в Крыму — это Эмине-Баир-Хосар. Это название звучит сложно и даже немного угрожающе (хотя переводится всего лишь примерно как «дырка в земле у холма Эмине»), поэтому чаще называют её Мамонтовой.
И Мамонтовая она не потому, что там внутри растёт какой-нибудь сталактит, похожий на мамонта. Там внутри есть настоящий мамонт.
Да-да, вы не ошиблись, когда-то по Крыму вместо толп туристов бегали тучные стада мамонтов.
Большую часть своей истории пещера Эмине-Баир-Хосар представляла собой скромную дыру в кустах, растущих на склоне нижнего плато Чатыр-Даг.
Но скромной дыра была лишь сверху — диаметром всего тройку метров — а вот снизу, сразу после 16-метрового колодца — открывалась огромнейшая пятиуровневая пещера глубиной до 180 метров и протяжённостью галерей до 2 километров, промытая подземными реками Чатыр-Даг за несколько миллионов лет.
В эту дыру (точнее, природный колодец) периодически падали неосторожные звери, некогда населявшие Чатыр-Даг. Высота падения не оставляла беднягам никаких шансов выжить, и потихоньку их бренные останки скатывались ниже к стенам пещеры, где в прекрасном состоянии хранились в постоянном пещерном климате при +5°С, ожидая 1927 года, когда сюда впервые проникли люди.
Бывалые спелеологи, впервые попавшие в пещеру, были изрядно впечатлены — здесь их ждала невероятно красивая пещера огромных масштабов. А ещё в ней было множество костей от разных животных.
Палеонтологи тоже были счастливы — не каждый день найдёшь останки такой сохранности — правда, хорошенько перемешавшиеся с камнями, но кого и когда останавливали такие пустяки.
Так мировая научная сокровищница пополнилась множеством отдельных статей и целых диссертаций, посвящённых находкам из пещеры, а туристы могут теперь лицезреть несколько скелетов ныне вымерших зверей (перемещать их отсюда не стали — здесь хорошие условия для хранения).
Звездой Эмине-Баир-Хосара является безбашенный мамонтёнок Коля, чьи скелетные останки можно лицезреть в галерее выше.
Безбашенный в данном случае — не характеристика его неосторожности (хотя и это тоже — наверное, только совсем глупые и неосторожные звери могли провалиться в такую воронку). Просто в процессе падения в пещеру мамонтёнок полностью расшиб череп. Собрать из мельчайших осколков палеонтологи его не смогли.
Всего же тут было найдено более 5000 костей, принадлежавших 50 видам, в их числе: шерстистые носороги, рыси, пещерные медведи и львы, гиены, бизоны, буйволы, лоси и сайги (предки сайгаков) — без преувеличения, целый Ноев ковчег! Уникальнейшее место!
После завершения исследования основных залов пещеры учёными активисты крымского клуба спелеологов пробили наклонный вход в пещеру и оборудовали часть галерей для посещения туристами.
Однако для экскурсий доступно менее половины пещеры — в другую часть можно попасть только со специальным снаряжением, а один из залов — Нижний Баир — настолько уникален, и вместе с тем обладает хрупким микроклиматом — что было принято решение закрыть его даже для посещения спелеологов. Хрупкие как иней кристаллы кальцита и арагонита покрывают стены пещеры.
Лишь раз в 5 лет группа специалистов спускается в этот недоступный для других зал и продолжает исследовать неизвестные проходы и проводить дальнейшие научные исследования.
Что же касается нас, обычных людей, то попасть в пещеру Эмине-Баир-Хосар на экскурсию можно, купив билет по цене от 500 до 700 ₽ (по состоянию на декабрь 2020 года). Рекомендую брать самую продолжительную экскурсию, полуторачасовую — впечатлений хватит надолго!
К сожалению, фотографии из пещер не передают настоящую красоту этого волшебного подземного царства. Лучше съездить туда самостоятельно.
Посещение открыто ежедневно круглый год с 9 до 19 часов, более подробную информацию вы сможете найти на официальном сайте крымского центра спелеотуризма «Оникс-тур».