«- Под Кирхгольмом три тысячи польских ратников втоптали в прах четырнадцать тысяч наших солдат!!! - То была конница…» (Диалог из к/ф «Потоп».)
Шведы появились под Ригой в конце сентября 1605 г. Энергичная, молодая Империя продвигалась на юг, пытаясь установить полный контроль над Ливонией. Шведская армия под началом короля Карла IX насчитывала около 11 тыс. пехоты (8 500 пикинеров и 2 500 стрелков), 2 500 кавалерии и 11 артиллерийских орудий. Значительную часть войска составляли наёмные немецкие, голландские контингенты и несколько сотен шотландцев. Кавалерия была представлена большей частью рейтарами, тяготеющими к стрелковому бою и тактике «караколирования». Эскадроны не могли похвастать хорошей выучкой, при этом были вынуждены передвигаться на измученных бескормицей лошадях. Тем не менее, шведский король чувствовал себя уверенно, считая, что его армия обладает подавляющим превосходством в регионе.
Навстречу неприятелю выступила польско-литовская армия под началом гетмана Великого княжества Литовского Яна Кароля Ходкевича. Войску удалось совершить беспрецедентный по тем временам марш по труднопроходимым лесным дорогам, преодолев за два дня около 80 км.
Силы Ходкевича значительно уступали шведам и насчитывали до 4 500 человек, из них около 3000 кавалерии, 1300 пехоты и 5 лёгких полевых орудий. Однако, почти половину объединённой армии (около 2200 всадников), составляли «крылатые» гусары, считавшиеся основной ударной силой, гордостью и красотой польско-литовского войска.
Ещё при Стефане Батории, специальным королевским универсалом, гусария была выделена в отдельный род элитной тяжёлой конницы. Причём, поляки сразу отказались от получившего распространение в Европе дистанционного боя с использованием огнестрельного оружия, понимая, что стрельба не может принести значимых результатов и лишает конницу главного козыря – подвижности и маневренности. Гусары предназначались исключительно для таранных атак в сомкнутых боевых порядках. Но, даже рассеявшись по полю, тяжёлые всадники представляли серьёзную угрозу. Пара-тройка седельных пистолетов, сабля, кончар или палаш, вполне позволяли им вести индивидуальные поединки.
Главным оружием польских гусар было копьё. Оно имело длину от 4,5 до 5,5 метров и позволяло всаднику преодолевать завесу пикинеров с длиной пик до 5 метров. Копья для удобства балансировки были полыми, с наложенными вдоль древка металлическими полосами, предохраняющими от перерубания и снабжались шаром-фиксатором на уровне захвата, чтобы оружие не проскальзывало при ударе. На копьях размещались прапорцы, длиной до 4 метров. Считалось, что они прикрывали фигуры всадников от прицельных выстрелов во время атаки. Впрочем, встреча в поле бронированного всадника и аркебузира, практически не оставляла шансов последнему. Подвижный нагрудник (т.н. «рачья грудь») достигал в месте перехлёста пластин до 10 мм, что практически полностью исключало поражение гусара пулей. При темпе стрельбы 2-3 выстрела в минуту, единственным спасением стрелка было укрыться в плотных построениях копейщиков, за «рогатками» или вагенбургом.
Получив известия о приближении Ходкевича, 26 сентября 1605 г. Карл IX принял решение атаковать поляков. Разразившийся сильный ливень с грозой сорвал планы внезапного наступления. Часть пороха была испорчена, а грязь мешала движению орудий. Под покровом плотного утреннего тумана шведы приблизились к местечку Кирхгольм (современный Саласпилс), в 15 км от Риги. Король Карл IX был уверен, что поляки, напуганные огромным неравенством сил, не примут боя.
Шведы заняли сильную оборонительную позицию на высотах у Кирхгольма, прикрытую с фронта ручьём. Войска, по всей видимости, были развёрнуты в несколько линий, в шахматном порядке. Впереди выстроились более 4000 пехоты и 11 пушек под началом Андерсена Линдерсона. Вторую линию заняли шесть кавалерийских эскадронов (около 2000 всадников) под руководством опытных командиров Мансвельда и Брандта. Третью линию составили шесть батальонов пехоты (свыше 4 000 человек) князя Люнебурга и королевская гвардия. Четвертую линию заняли эскадроны рейтаров, под личным командованием короля Карла IX.
Ян Кароль Ходкевич развернул силы в традиционных глубоких польско-литовских боевых построениях – кавалерийских колоннах. В центре встали 300 гусаров гетмана Винцента Войны, практически вся пехота и 5 полевых орудий. На правом фланге развернулись 700 гусаров под командованием Петра Сапеги, на левом - около 900 гусаров Фомы Даброва с лёгкой кавалерией. 300 курляндских рейтаров прибыли к началу сражения и сформировали вторую линию. Резерв составили 200 гусаров под началом ротмистра Теодора Лацки, отряды лёгкой кавалерии (казаки и татары) и шляхетской конницы.
Гетман Ходкевич, имея меньшие силы, попытался выманить шведов с укреплённой позиции. Лёгкая конница и стрелки, атаками с притворным отступлением, несколько часов раскачивали неприятельские линии, но шведы оставались непоколебимы. Наконец, Ходкевич сделал вид, что снимается с позиций и уходит.
Шведский король приказал начать общее наступление. Пехота первой линии, под барабанный бой, с развевающимися знамёнами, двинулась в атаку. Приблизившись на расстояние залпа, шведы были поражены сильным огнём польских стрелков и полевых орудий. В этот момент Ходкевич бросил в контратаку 300 гусаров Винцента Войны.
Тяжёлые всадники разогнались и всей мощью ринулись на шведскую пехоту. Яростная кавалерийская атака была встречена убийственным залпом, однако гусары неслись дальше, не обращая внимания на потери. Шведская пехота была прикрыта пиками, но всадников это не остановило. Звуки ломающихся копий и пик смешивались с боевыми криками, звоном сабель и ржанием лошадей. В критический момент боя атака была поддержана курляндскими рейтарами. За несколько минут, небольшие силы поляков вдребезги разнесли шведскую боевую линию, рассеяв около 4 000 вражеских пехотинцев. Примечательно, что в атаке погибли 13 и получили ранения 17 гусаров, при этом было потеряно около 150 лошадей.
На левом польском крыле 900 гусаров Дабровы, усиленных лёгкой казачьей конницей, обрушились на эскадроны Мансвельда. Шведские рейтары, не выдержав удара, бросились врассыпную, устремившись вслед за бегущей пехотой. Объединившись с гусарами Войны и курляндскими рейтарами, польская конная лавина ударила по флангам и тылам шведских батальонов, продолжавших удерживать позиции. Это был успех, но ещё не победа.
На правом фланге шведов, Брандт начал разворачивать эскадроны, в попытке отбить польскую атаку. Не успев начать движения, шведские рейтары были буквально опрокинуты и растоптаны 700 «крылатыми» гусарами Петра Сапеги и 400 казаками. Однако и польская кавалерия потеряла ударную силу – всадники рассеялись по полю втянувшись в преследование противника и завязли, продолжая рубиться с остатками шведской пехоты.
Воспользовавшись замешательством неприятеля, Карл IX бросил в бой последние резервы – несколько эскадронов рейтаров и королевскую гвардию (около 700 человек). Однако, и у Ходкевича было чем ответить на эту атаку. Около 200 гусаров капитана Теодора Лацки, совершив глубокий охват правого фланга (чтобы не попасть в общую свалку), на полном скаку влетели во фланг королевской гвардии. Это был смертельный удар, определивший исход сражения.
Шведская пехота и рейтары побежали, предоставляя возможность каждому самостоятельно решать свою судьбу. Остатки батальонов и шведской кавалерии под предводительством короля Карла IX пытались оказывать сопротивление, но были буквально растоптаны польской тяжёлой кавалерией.
В ходе дальнейшего преследования особо отличились казаки и татары. Шведские войска потеряли около 5000 человек убитыми и ранеными (большую часть во время беспорядочного бегства), до 500 солдат пленными и всю артиллерию. Потери объединённого польско-литовского войска составили до 100 убитых и около 200 раненых. Продолжительность боя от первой атаки гусаров Винцента Войны до полного разгрома шведской армии составила не более 30 минут.
Спасибо что дочитали до конца. Если понравилась публикация ставьте "лайк" и будете видеть посты чаще. И конечно же, подписывайтесь на канал, будет ещё много интересного.
Все представленные в статье фотографии взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.