Невероятная слава пришла к Андрею Мягкову после съемок в легендарной комедии Эльдара Рязанова “Ирония судьбы, или с легким паром!” (1975 г.). На роль Жени Лукашина претендовали такие кинозвезды как Олег Даль, Петр Вельяминов и Андрей Миронов. Режиссер уже склонялся взять Миронова, но опасался, что он будет выглядеть неубедительно в роли закоренелого холостяка, не пользующегося спросом у прекрасного пола.
И тут ассистент Наталья Коренева — жена режиссера Алексея Коренева привела на пробы Андрея (Кореневы и Мягковы дружили семьями). Испытав актера, Рязанов понял, что Лукашин нашелся. Когда он сдавал пробы на утверждение председателю Госкино, тот одобрил все кандидатуры, кроме Мягкова. “Он даже на пробах пьяный и это видно. Так актер играть не может”— изрек чиновник. Режиссер окончательно убедился, что сделал правильный выбор и настоял на утверждении Андрея.
Кстати, знаменитая пьянка в бане действительно имела место (актеры отмечали день рождения Александра Белявского и увлеклись), но в картину не попала. Рязанов разозлился и выгнал вошедших в образ "друзей" со съемочной площадки. Сцену отсняли с абсолютно трезвыми актерами.
Конфликт между Барбарой Брыльска и Валентиной Талызиной продолжается до сих пор
Эльдар долго искал актрису на роль Нади Шевелевой. Пробовались очень многие, в том числе Светлана Немоляева и Людмила Гурченко. Рязанов отверг всех. Барбара Брыльска попала в его поле зрения совершенно случайно. Второй режиссер принес из дома портрет польской актрисы, висевшей в комнате сына. Эльдар просмотрел несколько фильмов с ее участием и пригласил на пробы.
Ипполита должен был сыграть Олег Басилашвили и он уже приступил к съемкам. Но внезапная смерть отца заставила актера уйти из картины. Его заменил Юрий Яковлев, великолепно исполнивший роль ревнивого жениха. Никто из съемочной группы не предполагал, что участвует в создании шедевра, ставшего для зрителей нескольких поколений непременным атрибутом Нового года. Рязанов, Мягков и Брыльска были награждены Государственными премиями СССР.
Кстати, Брыльска и Талызина, озвучившая ее персонаж (а песни спела Алла Пугачева), до сих пор обмениваются ядовитыми комментариями в адрес друг друга. Причиной тому — премия, которой “обошли” Валентину более 40 лет назад. По словам Талызиной, главная героиня была сосредоточена на своих спекуляциях (продавала товары из Польши), а о роли в фильме имела самое смутное представление.