Третий день беспрерывно шел снег. Слепило глаза. Но Дагмара была рада. Если бы не снег, она уже должна была бы получать уроки полётов.
Девушка серьезно трусила. Она боялась признаться, что очень боится высоты. Но была благодарна Зиме, которая щадила её своим пушистым природным явлением.
Вчера приходила Ингрид.
Когда увидела Дагмару всю в черном, очень испугалась за состояние подруги.
Потом выслушала её рассказ и обняла за плечи.
- Мы все проходим через это состояние. - улыбнулась она. - Всем нам кажется, что уже никогда не улыбнемся, с недоумением смотрим на радующихся жизни людей. Но потом постепенно происходит принятие ситуации такой, какова она есть. Я понимаю, что опасение, боль за жизнь волнами накатывает на тебя. Но ты должна идти вперёд, стараться развиваться как колдунья, иначе не сможешь никому помочь. Остановишься - сила постепенно покинет тебя. Давай договоримся - носи сейчас то, что тебя устраивает. Но не складывай свои чудные наряды в дальний угол. Просто старайся научиться относиться к ним как к оружию. Представь, что твое нежное платье - это твой боевой меч, твои изысканные туфельки - острые ножи, помада - колдовское средство уничтожения врагов. Тогда ты начнёшь правильно воспринимать своё проявление.
Дагмара понимала внутри себя, что подруга говорит правильные вещи. Но ей постоянно снились в кошмарах несчастные животные, которые взглядом молили её о помощи.
- Постепенно ты сможешь принять ситуацию. Тогда кошмары сменятся более спокойным сном. - пообещала тогда Ингрид.
Дагмара тяжело вздохнула и постаралась посмотреть на Луну, но снег, переливающийся всеми оттенками цвета, так ярко сиял, что этот перелив резал больно глаза и не давал возможности девушке увидеть своё любимое светило, к которому она обращалась как к нежной матери.
На следующее утро снег прекратился и Герман с ласковой улыбкой твердо выпроводил Дагмару из дома.
Дочка уже успела привыкнуть к перелётам на его крыльях. Как обычно, она закрыла глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Открыв глаза, Дагмара ужаснулись.
Они стояли на вершине огромной горы. Вокруг лежали необъятные снежные сугробы. Завывал жёсткий ветер.
Пришлось прижаться к Герману покрепче, чтоб не упасть.
С ужасом девушка видела недалеко отвесный склон. Что за ним - не было видно и от этого становилось ещё страшнее.
- Ты обязательно полетишь, дочка. Я в тебя верю. - Герман обнял её за трясущиеся то ли от холода то ли от страха плечи.
Дагмара судорожно схватилась за его рукав.
- Папа, я не готова. Мне холодно. Давай дождёмся лета. Тогда я смогу сосредоточиться на полёте. А сейчас ветер уж больно сильный.
- Нет, малышка. Всегда найдутся отговорки. Ты увидишь, что прекрасно можешь летать сама.
- Но я не превращалась в летучую мышь! Давай сначала просто потренируемся превращаться.
- В мышь оборачиваются именно с намерением летать. Без этого механизма ты не изменишься. Просто встань на край пропасти, раскинь руки и сделай шаг вперёд.
- Но я же разобьюсь! Папа, пожалуйста, полетим домой! Я боюсь, я вообще боюсь высоты!
Дагмара уже билась в истерике. Она поняла, что совершенно, совершенно ей не хочется ничего! Пусть другие летают, она уж как-нибудь пробегает по Земле. Тело кошки ей очень нравится. А мышь... А мышь - она неэстетичная и страшная.
Между тем Герман тихонько начал подталкивать Дагмару к краю пропасти.
Под снегом оказался большой кусок льда.
Девушка подскользнулась, у неё закружилась голова. И огромная, зияющая чернотой внизу пропасть открылась её взору.
Открылась, чтобы начать приближаться к ней.
Дагмара с ужасом почувствовала, что падает вниз. Сердце подпрыгнуло, судорога пронзила всё тело.
Но тут она увидела, она сама не поняла, каким образом, круглый, сияющий голубым пламенем, проход впереди. Она собрала все силы и ринулась туда.
Сразу стало легко и тепло, как будто голубой свет проник во все атомы её тела.
Она с ликованием понеслась по этому проходу, вспомнив, как каталась на американских горках. Только тогда голубое сияние не вело её всё дальше и дальше.
Открыв глаза, девушка увидела, что стоит рядом с улыбающимся отцом.
- Я потеряла сознание? Пойдем, папа, пожалуйста, отсюда!
- Нет, малышка. Ты летала. И летала очень неплохо.
- Я видела голубой свет, он меня нес дальше и дальше!
- Голубой - это очень хорошо. Видишь ли, коридоры, по которым мы движемся, имеют разную степень секретности. Самые доступные - жёлтые, затем идут зелёные - уже для более узкого круга избранных. А голубой отсвет - это уже высший уровень секретности. Поздравляю тебя. Тебе доступны практически любые коридоры.
- Что за коридоры, папа? Пожалуйста, давай поговорим дома. Я очень замёрзла.
- Ладно, детка. Вижу - ты очень напереживалась. Держись за меня - пока полетим на моих крыльях. Но в будущем я тебя так баловать не буду.
- Папа, пожалуйста, я сейчас превращусь в сосульку!
Дома девушка сидела перед пылающим камином, закутавшись в теплый меховой плед.
Ей нужно было разобраться в своих ощущениях. Но в голове был сумбур, воспоминания таяли, не давая возможности зацепиться за них.
Наконец она закрыла глаза и впала в какое-то новое для себя состояние.
Вокруг было всё как прежде и вроде уже как-то не так.
Девушка одновременно видела и огонь перед собой и себя, сидящую перед ним. Она была одновременно и огнем и Дагмарой.
- Ты не должна стесняться своих способностей. - сказал Огонь девушке.
Дагмара молча протянула ладонь к Огню и пальцы на руке посмотрели на него.
Огонь в свою очередь внимательно изучил пальцы ладони, затем тронул завязанные в пучок волосы.
- Так не пойдет, - сказал Огонь. - Распусти волосы. Они должны быть свободными, чтобы иметь возможность вести тебя туда, где тебя ждут.
- Почему я должна туда идти? - спросила правая рука девушки.
- Потому что ты хочешь идти туда. - ответило пламя. - Ты очень хочешь быть полезной и необходимой. Для этого ты колдуешь.
- Я не колдую. - ответила правая рука.
- Ты думаешь, что, если ты не произносишь специальные слова, не чертишь нужные знаки, то ты и не занимаешься колдовством. Правая рука, ты все время изменяет реальность, не забывай об этом. Ты хочешь помогать, ты помогаешь. Но ты жадная - ты хочешь помогать ещё больше! Я научу тебя. Возьми мою силу, мою страсть, возьми мою надменность и пользуйся по своему усмотрению.
- Спасибо, добрый Огонь! Я стану обжигать всё вокруг твоим жалом, я стану хоронить врагов твоим мечом, я стану водить хороводы вокруг лжи твоим языком!
И пламя приблизилось к девушке. И слилось с ней.
Дагмара почувствовала, как стала одновременно и горячей и холодной, одновременно и большой и маленькой, одновременно и жёсткой и милосердной.
Нет, она не проснулась. Она почувствовала лёгкое дуновение воздуха вокруг себя и тихо выдохнула.
Когда Питер нашёл её бездыханной около камина, он понял, что дух девушки находится сейчас в месте Силы Богов и нельзя её тревожить.
Дагмара пролежала без сознания несколько дней.
Потом она открыла глаза. На её позеленевшем лице появилась испарина.
- Поздравляю, принцесса. - Питер, не сомкнувший за это время глаза, погладил любимую по голове.
- Ты прошла Посвящение огнем. Теперь ты сможешь осознанно пользоваться его силой.
- Что со мной? Почему мне так плохо?
- Человеческое тело слабо, даже если это тело рыцаря. Когда сила в него входит, тело как бы разрывается на мельчайшие атомы. Затем собирается вновь. Но это уже не то тело, которое было раньше. Это уже сосуд силы, которая может вершить судьбы мира.
- Почему огонь? - девушка постаралась сесть, но тут же упала обратно на подушку.
- Лежи, лапочка. Старайся не двигаться. Со временем всё наладится. А стихия сама выбирает того, кто сможет её надлежаще проявить. К тебе пришёл Огонь - значит, ты ему нравишься. - Питер взял руку девушки в свою.
- Я чувствую пульсацию огня в твоём теле. Но она ещё слаба. Нужно много колдовать, чтобы огонь в тебе разгорелся высоким пожаром.
- А без этого никак? Ну, чтобы уж не пожар, а какое-нибудь небольшое пламя, например, в камине?
- Огонь - сила боевая. Она всегда не стоит на месте и старается заполнить собой всё пространство. Ты поймёшь потом. Сейчас тебе плохо - это говорит не твой разум, а уставшее от потрясений тело. Спи, киска, я посижу рядом. Ничего опасного с тобой не случится.
И девушка спокойно заснула.