Любой путник оказавшийся на этом пути рано или поздно встречает Город. Этот Город подобен изумруду, заключенному в колье из желтых песков жаркой пустыни, и омывают его воды мёртвого моря.
Говорили, что его стены возводились руками египетских и индийских рабов, говорят, что крепления его стен замешаны на их крови, а фундаментом для его домов служат их кости. Стена, в которую заключён Изумрудный Город отливает светло-зеленым в свете яркого, южного солнца. Когда путник подходит к Его вратам, за ним пристально следят четыре диковинные птицы, вырезанные прямо в каменных створках, их глаза сверкают в тени врат малахитовым отблеском. Они всегда приоткрыты, манят прохладным сумраком городских стен, таким приятным, особенно, после изнуряющего солнца пустыни. А за вратами путника ожидает буйство и многообразие зелёного цвета – от мостовой нежного, салатового цвета, до сверкающих сочной зеленью шпилей высоких башен; от стен оливкового цвета до малахитовых крыш; и это только малая часть зелёного цвета, которое поразит путника на его пути.
А потом он встречает жителей Зелёного Города: руки, шеи и волосы которых украшены камнями малахита и хризолита и глаза которых сверкают зеленью так, что настоящего цвета их глаз ни за что не угадать.
Жители этого чудного Города спокойны и размеренны, и улыбаются путнику, приветствуя его на этом нелёгком пути. Но путник здесь не найдёт тенистых садов, в тени которых он сможет передохнуть, и не сможет напиться родниковой воды, потому что нет колодцев. Чем дальше проходит путник, тем больше ему открывается Изумрудный Город. Если заглянуть в гостеприимно распахнутую дверь одного из домов – можно увидеть причудливую утварь, вырезанную из камня, изящные светильники, в которых никогда не теплился огонь, монолитные скамьи для сна. Но на них такой слой пыли, словно никто никогда не пользовался ни очагом, ни утварью.
После этого путник начинает терять очарование этого города. На мостовой, по которой он продолжает путь, видны зияющие дыры, заглянув в которые можно увидеть изумрудную тьму, плещущуюся у самого её края, и совершенно не хочется приближаться к ним ближе. Путник ступает уже неуверенно, он совсем не хочет продолжать свой путь, но ему приходиться. Он старается не смотреть на местных обитателей, лица которых теперь похожи на восковые маски с нелепо расползшимися улыбками, с чёрными впадинами слепых глаз.
Стены домов покрыты трещинами, а крыши заляпаны темными пятнами, и совсем не хочется знать, почему в одном из дворов вынесена дверь и из темного нутра слышатся неясные шорохи, и почему, чем ближе к центру, тем больше зловещих знаков можно увидеть в зелёных сумерках. Шпили башен, да и сами башни теряли свои изысканные очертания и становились мерзкими, отталкивающими, покрытыми застывшей на испепеляющем солнце слизью. Появляется смрад, который заставляет путника натянуть на лицо шарф, что бы не задохнутся от вони.
Сердце Изумрудного Города висит над огромной, зияющей острыми клыками-скалами, пропастью. Из неё волнами поднимается зелёный пар, пышущий жаром и растекающийся в узкие улочки сердца города. Вокруг сердца тесно переплелись закаменевшие щупальца, сквозь которые пробивается мутный зелёный свет.
Путник уже совершенно не хочет продолжать свой путь, но ноги его совершенно не слушаются и несут в сторону алтаря, тёмного, почти неразличимого цвета, рядом с которым его ожидает Жрец в высокой короне из малахита.
***
Говорят, что где-то там, в жаркой пустыне, есть изумительный Город, стены которого омывают воды Мертвого Моря. И любой путник, который найдёт его снискает великую удачу и вечную жизнь. Многое говорят о чудном Городе, но никто не находил Его.
