«Дорога жизни» — во время Великой Отечественной войны единственная транспортная магистраль через Ладожское озеро, связывающая блокадный Ленинград.
Но не многие знают о существовании «малой Дорога жизни», которая связывала Кронштадт и Ораниенбаумский плацдарм с Ленинградом.
В Ораниенбаум и Кронштадт по ней переправлялись продовольствие и военные грузы, а в обратном направлении в Ленинград, а затем на Большую землю вывозили раненых военнослужащих и гражданское население. Поскольку к осени 1941 года на Ораниенбаумском плацдарме вместе с отступившими сюда войсками оказалась значительная часть не только постоянного населения, но и беженцев из различных районов Ленинградской области.
Сначала, пока залив не замерз, Малая дорога жизни действовала как водная. Перевозки осуществлялись на судах. В 1941 году морозы начались уже в ноябре. Тогда потребовалось проложить дорогу по льду.
В ночь на 21 ноября четыре лыжных батальона прошли из Кронштадта на Лисий Нос и в Ленинград, проведя тем самым разведку будущей дороги.
Малая дорога жизни начиналась от станции Бронка, что рядом с Ораниенбаумом (Ломоносов), по льду через Кронштадт дорога вела к Лисьему Носу и Горской. Правильнее будет сказать, что это была целая сеть ледовых дорог. Они действовали по направлениям: мыс Лисий Нос – Кронштадт, Горская – Кронштадт, Кронштадт – Ораниенбаум, Кронштадт – Красная Горка, Шепелевский маяк – остров Сескар – остров Лавенсари, Кронштадт – форты «Обручев» и «Тотлебен».
17 декабря 1941 года, из Малой Ижоры, что в шести километрах западнее Ораниенбаума, на лед Финского залива вышла автоколонна из шести машин, взявшая курс на Лисий Нос. Так начала действовать ледовая дорога, связывающая блокадный Ленинград и Ораниенбаумский плацдарм.
Снабжение Ораниенбаумского плацдарма происходило следующим образом. Груз с Большой земли доставленные в блокадный Ленинград, на Финляндский вокзал делился на две неравные части — большая часть развозилась по городу, меньшая — перегружалась на другой поезд, который отправлялся на Сестрорецк по существующей ныне трассе до Лисьего Носа, далее — по развилке на грузовую ветку до причала на Горской, после чего происходила ещё одна перегрузка — для преодоления залива, в Кронштадт, далее в Ораниенбаум и к островам Сескар, Гогланд, Лавенсаари по заливу.
Перевозкой грузов, а также эвакуацией и переброской войск зимой занимались работники Автотранспортной колонны г. Кронштадта, летом — все маломерные суда, от военных катеров до рыбацких лодок. Охраной трассы занимались посты ледово-дорожной службы. К работе были привлечены также гидрографы под руководством М. П. Мартьянова, а когда выяснилось, что с прогнозированием они не справляются из-за недостатка знаний по льдам — и гляциологи.
В связи с повсеместным для Ленинграда — а, значит, в том числе и для Кронштадта голодом — многие эвакуированные умирали ещё до прибытия в Лисий Нос или в нём. Их хоронили на Горском кладбище в братской могиле
Осенью 1943 года по Малой Дороге жизни осуществлялась подготовка операции по полному освобождению Ленинграда от блокады. С Лисьего Носа на Ораниенбаумский плацдарм переправлялись войска, входившие в состав 2-й Ударной армии. Эта операция началась 5 ноября 1943 года. Осуществлялась она в крайне тяжелых осенне-зимних условиях.
Погода была теплая, лед замерзал плохо и был ненадежен, и в ночном мраке, с потушенными огнями, сквозь льдины упорно пробивались обледенелые корабли с баржами на буксире, от Лисьего Носа, вдоль восточной оконечности острова Котлин. Кроме того, приходилось двигаться в непосредственной близости от южного берега залива, занятого врагом.
Итогом всей операции стала переброска на Ораниенбаумский плацдарм с Лисьего Носа десятков тысяч бойцов и офицеров (в том числе пять стрелковых дивизий), около 2300 автомашин и тракторов, 214 танков и бронемашин, около 700 орудий и минометов, 5800 тонн боеприпасов, около 4 тысяч лошадей и 14 тысяч тонн прочих грузов. Перевозки удалось осуществить в точно намеченный срок и без потерь. Наступление наших войск с Ораниенбаумского плацдарма началось 14 января 1944 года.