Сев за обеденный стол, где всё было уже подготовлено для присутствующих гостей, я внимательно наблюдала за собравшимися. Да публика здесь, надо сказать, разительно отличалась от той, где я привыкла проводить встречи и кооперативы. Фальшивые улыбки и перешёптывания за спиной, лживые сочувствующие взгляды и стремление наперебой первым подставить подножку. Мир жестокой конкуренции и больших денег! По-другому здесь, видимо, не выжить… Я осторожно покосилась на Макса. «Интересно, а он такой же, как они? Тоже подножку подставит…или как?» Хотя моя интуиция подсказывала, что ему здесь тоже не нравится… «Ну посмотрим, что он за фрукт такой? Сколько мне ещё с ним деловых свиданий-то предстоит?»
Мои мысли были прерваны немолодым мужчиной, приятной наружности с серебристо-седыми волосами и чёрными, как смоль бровями. Разительный контраст! Обведя всех собравшихся взглядом и многозначительно кашлянув, он красиво поставленным голосом начал издалека - как он всех рад нас видеть. Кто бы сомневался! А ещё этот тип негласно за спинами руководства фирмы «Феникс» устроил ставки, кто больше даст ему процент за сделку. Ну так из любви к нему, почти бескорыстной. Но решения в фирме принимал не он. Седовласый мужчина был лишь ширмой, красивой, но ширмой. А Макс, видимо, был и не в курсе. Но мне везло! Такой нужный всем архитектор, имел маленький долг передо мной, в виде одного большого сделанного и неоплаченного заказа. И никто его за язык не тянул, когда он мне клялся: «Проси, что хочешь Стелла, но не деньгами!» Я и попросила – гарантии, что проект будет строить Макс! Ну и в придачу по-дружески, Виктора, того самого архитектора, вести проект. Правда, я вновь попала, Виктор согласился конечно, куда он денется-то! Вот только вся работа по красивым картинкам объекта вновь упала на плечи моей фирмы. Ну что не сделаешь, ради пяти лет аренды на шикарных условиях! Так что сейчас я наблюдала с большим удовольствием, как посыплются с лиц фальшивые улыбки, когда станет известно, кто всех обвёл вокруг пальца.
Красивые слова обо всём и ни о чём и вот когда речь седовласого мужчины подошла к главному – он сделал паузу и огласил, что проект будет вести… (барабанная дробь) - целиком и полностью фирма Макса. Я не могла удержатся от довольной улыбки.
Всеобщее недоумение, кто-то кидал возмущённые взгляды, то на Макса, то на седовласого, кто-то прятал ухмылки в нервно сжатые кулаки у лица, но всё это уже было неважно. Я осторожно покосилась на Макса. Он смотрел на меня. В его янтарных глазах сменялись одна за другой калейдоскопом эмоции - удивление, вопрос, радость и восхищение…. «Так! Что он не верил в меня?» - и он получил в ответ укоризненный взгляд.
-Спасибо, - едва уловимо произнёс мужчина.
«Да, я такая! Я могу…шокировать!» - мысленно похвалила я себя.
Встреча близилась к завершению, партнёры поздравляли счастливчика, которому удалось сорвать куш. Я старалась не отсвечивать и скромно ждала, когда всё уже закончится. Хотелось домой. Видимо, заметив это или моему спутнику, так же всё уже поднадоело, он спешно начал прощаться и взяв меня вновь под локоть, повёл на выход. Но до машины мы не успели дойти Макса отвлёк звонок, он дал знак подождать его и отошел в сторону. Возможно не хотел, чтобы я слышала разговор.
Пока ждала Макса у машины, я с интересом разглядывала ночное небо. В линзах они не плыли непонятными точками, а вполне себе выглядели красиво. Вдруг по спине поползло чувство, что кто-то сверлит мне взглядом меж лопаток. Я настороженно обернулась. Никого. Поёжившись, я заметила направляющего ко мне Максимилиана.
- Всё поехали, Стелла, - кинул он быстро и протянул руку, чтобы открыть мне дверь. Но не успел, я опередила. С любезностями сегодня был уже перебор!
- Поехали, - спокойно отозвалась я, пристёгиваясь.
Ехали мы молча, мои мысли были заняты уже завтрашним днём. Он, наверное, тоже обдумывал предстоящий проект. Подъехав к моему дому, Макс, к моему удивлению вышел из машины, в руках у него была папка.
-Стелла, могу я зайти, - и он внимательно посмотрел на меня серьёзным взглядом.
-Зачем?- насторожилась я.
- Чтобы подписать договор аренды, - спокойно пояснил он, - ты же выиграла! И он улыбнулся, изучая с явным интересом на меня.
Я стояла как вкопанная. Ночь. Поблизости никого. И я окажусь с ним один на один в доме. Так себе вариант!
-Может, завтра? Я заеду в офис, и мы всё подпишем, - осторожно пыталась отступать я.
Ироничная улыбка пролегла на его губах:
- Да не съем тебя, я же обещал! Или ты забыла? - и он, склонив голову набок, с укором во взгляде продолжал ждать приглашения.
- Хорошо, - сдалась я и пропустила его вперёд. На всякий случай!
В гостиной на столике перед диваном лежал договор аренды. Новый, на особых условиях, я внимательно изучала его, перед тем, как подписать. Макс сидел напротив и не спеша пил свой чай. Нужно же быть гостеприимной. Как-никак!
-Ну, меня всё устраивает, - и я, взяв ручку, начала проставлять подписи на листах договора. Спутник молча пил чай. Закончив, я уже хотела облегчённо вздохнуть и культурно его выпроводить. Но я рано обрадовалась!
Макс встал и неспешно положил передо мной ещё один документ….
- Что это? – вопрос замер в моём взгляде.
- Прочти! Узнаешь, - спокойно ответил он мне.
Лицо его было непроницаемо, я не могла понять, что он задумал. По телу поползло ощущение какого-то беспричинного страха, я осторожно заглянула в бумаги, на первой странице чёрными буквами на белой бумаге было напечатано «Брачный договор».
________________