Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер)
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13 || 14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II 24 || 25 || 26 || 27 || 28 || 29 || 30 || 31 || 32 || 33 || 34 || 35 || 36 || 37 || 38 || 39 || 40 || 41 || 42 || 43 || 44 || 45 || 46 || 47 || 48 || 49 || 50 || 51 || 52 || 53 || 54 || 55 || 56 || 57 ||
Комната переговоров, Сенат, Новый Рим, Новая Римская Республика, Ад.
— Всякий раз при попытке сменить дизайн нам давали по шее, — с подчеркнутым расстройством произнес глава делегации «Бомбардье Авиэйшн»[1].
— Не думал, что ваши компании так обращаются с сотрудниками, — Гая Юлия Цезаря смутило нетипичное для уже известных ему фактов заявление.
— Гай, фразы иногда становятся расхожими, пока не наскучат. Тут именно такой случай. Думаю, эта родилась в воздушных войсках. Означает, что некое направление работы или замысел категорически отвергнуты руководством. По шее их не били, — внимание Джейд Ким вернулось к представителю «Бомбардье». — Что вы хотели поменять?
— Уже сделанное касалось в основном впускной системы. У исходного «Хоукер Хантер» узкие впускные отверстия в основании крыла. После установки воздушных фильтров поток так снизился, что «Эйвон» работал на грани падения. Так что впускные пришлось увеличивать. Помогло, что по современным стандартам они весьма неэффективны, и наш отдел компьютерного дизайна сумел их неплохо улучшить. В итоге даже с фильтрацией мы получили хороший воздушный поток, а потери производительности стали гораздо меньше таковых у самолетов с просто установленными поверх фильтрами. Для еще большей производительности мы решили сделать крыло тоньше. Тут-то нас и обломали.
— После неудачи с этим мы поменяли подкрыльевые крепления. Нам повезло: в летном состоянии нашлось сорок восемь «Хантеров», КВВС выставила полностью укомплектованное звено. Итак, у нас есть куча летающих образцов и полно оборудования, «Бомбардье» получила заказ на постройку в Канаде линии по их выпуску. «Эйвоны» тоже есть, до две тысячи шестого «Роллс-Ройс» продавали их как генераторы, так что с деталями проблем нет. В качестве базы мы взяли швейцарскую модель «Хантер FGA-девять». Что дает две точки крепления на фюзеляже: рекомендуем их для подвесных баков. А также шесть на крыльях. Внутренняя пара испытана на груз две тысячи фунтов, четыре внешних на тысячу фунтов каждая. Общая полезная нагрузка восемь тысяч фунтов плюс четыре тридцатимиллиметровых пушки в носу, — закончил представитель.
— «Боинг» предлагают нам купить их «А-сорок пять». Что скажете? — Цезарь внимательно наблюдал и быстро учился.
— «А-сорок пятые» весьма хороши. Правда, они в три раза дороже «Бомбардье Хантера», за ними длинная очередь заказчиков, и они не способны нести сравнимую с нашей загрузку. У них пять точек крепления против наших восьми, и всего одна двадцатимиллиметровая пушка. Они на семьдесят пять миль в час медленнее и набирают высоту в два раза дольше. Кроме того, как неамериканская фирма мы в состоянии предложить недоступные «Боингу» варианты. Например, готовы принять оплату бартером. Скажем, нефтью или минералами. У нас много интересных предложений взаимного обмена. Наконец, запчасти к «Хантеру» делаются во многих странах, вы не будете привязаны к нам как поставщику. Думаю, у вас уже проблемы с запчастями от американцев?
— Запчастями и персоналом. Нанимать опытных Второживущих в наши войска становится все сложнее, — Ким секунду помолчала. — Сколько уже заказов на «Бомбардье Хантер»? Вы не крупный авиаконцерн.
— Сейчас мы выполняем заказ лишь для ВВС Канады. Если вы сейчас подпишете соглашение о намерениях, мы выделим вам производственные мощности вместе с самолетами КВВСК[2]. Первые машины будут готовы через шесть месяцев после размещения заказа. При условии, конечно, что вам нужна та же авионика. Письмо о намерениях вас ни к чему не обяжет до уточнения финальных условий контракта.
Цезарь глянул на Ким. Та незаметно кивнула.
— Хорошо, мистер Кларксон. Новая Римская Республика выдаст вам письмо о намерениях на сорок два «Бомбардье Хантер», тридцать шесть одноместных и шесть двухместных. Оплата бартером по договоренности. И, разумеется, посмертная жизнь здесь при желании.
Весьма довольная команда продажников «Бомбардье» покинула переговорную. После их ухода несколько минут стояла тишина. Наконец ее прервала Ким.
— Ну, Гай, кто из нас передаст «Боингу» подавиться их «А-сорок пять»?
Учебный лагерь Первого (демонического) батальона механизированной пехоты, Дит, Ад.
— Совсем другое дело, — сержант Андерсон наблюдал за поливающей «позиции врага» из винтовок пехотой демонов. Силы поддержки с человеческими расчетами тем временем молотили из орудий и минометов. Не зная того, сержант лицезрел почти аналогичную представшей перед Цезарем днем ранее картину.
Стоящие рядом Ори с Эанасом тоже наблюдали финал атаки. Демоническая пехота поднялась и пошла в наступление с артподдержкой людей. Демоны дошли до цели, учения окончились.
— Работает, — Ори выглядел слегка удивленным. — Я думал, демоны побегут под огонь нашей поддержки.
— Еще побегут, — Андерсон был тверд. — Мы заставим их работать под огневым валом. Это когда в районе цели делают завесу артиллерийского огня и небольшими шагами продвигают ее в сторону противника. Пехота идет прямо за валом. Когда они станут получать ранения от наших же снарядов, мы поймем, что демоны слишком близко к огневой черте.
— Жестоко, — услышанное Эанасу весьма не понравилось.
— При верном исполнении получим меньше потерь, чем будь между артиллерией и пехотой больше места. Что нам точно не нужно — дать противнику опомниться от бомбежки до подхода пехоты. Так было на Сомме и стоило нам шестидесяти тысяч убитых[3].
Эанас присвистнул.
— Шестьдесят тысяч убитых в одной битве. Нам такое и не снилось.
— Нет, шестьдесят тысяч в первый день битвы. Она шла четыре месяца.
Воцарилось мрачное молчание, подчеркнутое ревом дизельных моторов подбирающей солдат бронетехники. Наконец Андерсон продолжил разговор.
— Время на исходе. Армия скоро выдвигается, я слышал, нас приписывают к резерву войск Содружества. Вместе с Третьим легионом Цезаря.
— Мы нашли путь в Рай? — удивился Ори.
— Еще нет, но пережили все Семь Чаш Гнева. Следующий шаг — вторжение. И как только они откроют портал из Рая на Землю, откроется и наш путь.
Клуб «Монмартр», Вечный Город, Рай.
— Всем ясны их задачи? — Михаил-Лан оглядел собравшихся в комнате лидеров заговора. Те осторожно покивали, отлично понимая предоставленный им жуткий шанс.
Лайла-Лан подняла руку.
— Группы должны играть какую-то конкретную музыку?
— Что-нибудь воинственное и ритмичное. Подойдет «Полет валькирий» или «Марс, Вестник войны». Но пусть выберут Гленн, Бенни и остальные. Они эксперты. Чтобы я мог черпать силу, каждый из нас должен мыслить в унисон и совершенно синхронно. Ради победы мы обязаны стоять вместе и лишить его любой поддержки.
— Когда начинаем? У них будет время порепетировать? — Лайла весьма тревожилась.
— Не знаю, честно. Это слегка пугает, но время нам неподвластно. Начнем по готовности всех, но потом? Не знаю, как быстро отреагируют люди, как скоро или каким образом сюда доберутся. Но момент удара определят именно эти факторы. Так что пусть начинают репетировать немедленно, скажи, это для музыкальных состязаний. Что после успеха недавнего мы решили проводить их регулярно.
— Когда начнется, рассказать им правду?
Михаил поразмыслил.
— Да. Они вправе знать. Им в любом случае остается лишь согласиться, но Ях-Ях считает иначе. Если ничего не выйдет, их разорвут вместе с нами. Так что да, скажи им, что мы делаем и зачем. Но лишь когда начнем, не стоит давать время подумать.
Заговорщики нервно переглядывалась. Удар готовился веками, но теперь нечто казавшееся раньше далеким и абстрактным встало в полный рост.
— С появлением людей Иисус берет личную гвардию Ях-Ях и ведет в атаку, так? А что с людскими рекрутами? — Рафаил-Лан старался подражать Михаилу и продумать все возможные повороты событий.
Михаил криво улыбнулся.
— Тут я дал маху, благо Ях-Ях не заметил. Приказ готовить рекрутов-людей я отдал почти на инстинктах. Забыл, что тем самым говорю Ях-Ях о плане битвы здесь, в Раю. Ведь слуги из людей не могут драться на Земле. Ошибка досадная, но, думаю, он не понял. Итак, Иисус поведет Гвардию и новобранцев. Атака должна выглядеть внушительно. Надеюсь, люди приведут артиллерию и самолеты. Нам очень нужны их ковровые бомбежки. Иисус обязан умереть, а Гвардия разлететься в клочья. Разгром Гвардии и рекрутов должен стать сокрушительным, а человеческие новобранцы разбавят список жертв.
— А если люди проиграют?
Рафаил прав, думал Михаил, это одна из поворотных точек плана. Столь многое зависит от победы людей, решительной победы в верном месте.
— Тогда мы все погибли. Весь ангельский род. Человечество сорвется с катушек и применит все доступное оружие. И поверьте, у них есть совершенно новые смертельные игрушки. Но их поражение определенно весьма маловероятно. Раффи, твоя задача держать Иисуса во блаженном неведении. Он должен пойти вслепую. Не дай ему сообразить.
Рафаил-Лан кивнул. Михаил снова оглядел заговорщиков.
— Что-нибудь еще?
Руку нерешительно подняла Чармейн-Лан.
— Мейон, она сказала, что завтра вечером хочет пойти к Лемуилу.
— Значит, тогда и начинаем. Устрою свое появление завтра в его дворце. Найду какое-нибудь требующее того дело Лиги Святого Суда.
— Ты быстро за ней придешь? — Чармейн-Лан расстраивало участие в данной части плана. Она знала — это необходимо, но совсем не радовалась. — В конце концов, она ведь хорошая девчонка. Не оставляй ее дольше нужного.
Михаил-Лан кивнул.
— Сделаю все как можно быстрее. А до того...
Зал совещаний (П.) О. В. А. Р, Пентагон, Арлингтон.
— Готовится вторжение? — безэмоциональным мертвым тоном спросил министр обороны Уорнер. Давно ожидаемое вторжение из Рая должно вот-вот начаться, и начало его станет идеальным примером типичного вороха проблем и возможностей. На Земле случится большая битва, но вместе с нею откроется и путь в Рай.
— О да, готовится, — в этом Норман Бейнс не сомневался. В определенном смысле оно станет кульминацией дела его жизни. Конец Света, Последняя битва, Миллениум. Названий много, и он изучал их годами. А теперь и увидит. Воистину негаданная честь. — Мы видели все семь Чаш, Леопарда и Багряного Зверя. Теперь очередь за Агнцем, Драконом и вторжением. В любом порядке.
— Полагаю, место древние мифы не указывают? — Уорнер не смел на это даже надеяться.
— Отнюдь, сэр — они указывают. Равнина Мегиддо, Армагеддон. Хотя войско Абигора попробовало там и наткнулось прямо на лучшую нашу армию. Но все пророчества говорят о Среднем Востоке. Не одна его часть, так другая.
— Да и неважно. У Дэйва Петреуса в Аду наготове армия. Как только к нам портанутся Ангельские Воинства, он окружит их тремя армейскими группами. Будет бойня, — генерал Баннистер не переживал.
— Генерал, сэр, я обязан предупредить. Ангельское Воинство гораздо сильнее армии Абигора, — Бейнс пробежался по числам в памяти. — В их боевых порядках ориентировочно больше двадцати миллионов ангелов.
Генерал понимающе улыбнулся.
— Не дрейфь, сынок. Дэйв ворвался в Ад и взял его с тридцатью дивизиями. А воинство ангелов окружат триста восемьдесят. Соотношение всего четыре к одному. И на сей раз никаких ограничений. Мы ударим по ним атомным, химическим и вообще всем. К Абигору мы были не готовы, но прошел год, почти восемнадцать месяцев. К Воинствам мы подготовились.
— И они заплатят за ложь и предательство, — спокойно и уверенно произнес Обама со своего конца стола. — Боеприпасов в арсеналах достаточно?
— Так точно, мистер президент. Мы наконец вышли на уровень две тысячи седьмого. Достаточно, не в избытке, но производства работают вовсю. Как отстреляем запасы, новых долго ждать не придется.
По залу прошла волна зловещих смешков.
— Неудивительно, с военным бюджетом в одну и шесть триллиона, — с ноткой досады заметил Обама. Он так много планировал, столько хотел сделать. Но вместо того подписал крупнейший в истории Америки оборонный бюджет, который, похоже, оставит экономику в руинах на десятилетия. Все планы пошли прахом, и он не сомневался, что в историю страны войдет лишь как военный лидер.
— Бейнс, почему еще не явились Агнец и Дракон? — генерала Баннистера это тревожило.
— Не знаю, сэр. Но у меня есть странная теория. Мы считали их гигантскими монстрами вроде Багряного Зверя и Леопарда. Но допустим, что нет. Допустим, «Откровение» именно здесь аллегорично. Агнец ведет кроткие речи, но способен дышать огнем. Разве не похоже на Иисуса? «Агнец Божий» и все такое. А Дракон безграничной мощи может быть самим Яхве. Конечно, это лишь теория, но она объясняет их отсутствие до сих пор.
— Что, если Яхве не нападет? Есть у нас план Б? — задала госсекретарь Клинтон беспокоящий всех вопрос.
— Да, мадам секретарь, но нам он не по нраву. По нему мы открываем случайные порталы куда придется, пока не угадаем. Разумеется, так можно вляпаться во что-то гораздо неприятнее. Поэтому его до сих пор не применяли.
Хиллари Клинтон кивнула.
— Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн.[4]
Норман Бейнс комично схватился за стул якобы в предобморочном состоянии.
— Мадам секретарь, не говорите так. Вдруг ОН услышит.
_______________
[1] Bombardier Aviation — канадская компания, подразделение Bombardier Inc., производитель самолётов.
[2] Королевские Военно-Воздушные Силы Канады.
[3] Битва на Сомме – битва на французском театре Первой мировой войны армий Британской империи и Французской республики против Германской империи. Состоялась с 1 июля по 18 ноября 1916 года на обоих берегах реки Соммы.
[4] «В своём доме в Р’льехе мёртвый Ктулху спит, ожидая своего часа». Заклинание из «Мифов Ктулху» Лавкрафта.
Если Вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться! Этим вы очень поможете каналу и его автору :)