Среди старинных особняков Москвы своей удивительной историей, а также знаменитыми владельцами и жильцами выделяется изящный особняк по адресу Пречистенка д.20. В первые годы советской власти здесь работала школа танцев легендарной Айседоры Дункан, где она жила со своим знаменитым мужем - величайшим русским поэтом Сергеем Есениным. Однако в истории особняка были и другие выдающиеся жители.
Лодыря гонять
Современное здание, украшенное богатой лепниной в стиле московского ампира, было возведено по проекту архитектора Михаила Казакова в XIII веке.
До этого момента на данном участке стоял деревянный дом врача Христиана Лодера, слывшего в городе большим оригиналом. Главной заслугой медика является открытие в Москве Первой градской больницы, но в годы своей жизни в городе доктор был знаменит совсем не этим. Он был первым кто начал пропагандировать в России лечение болезней физическими упражнениями, прогулками на свежем воздухе, питием минеральной воды и принятием минеральных ванн.
Для этой цели недалеко от своего дома на Остоженке в 1828 году Христиан Лодер открыл «Московское заведение искусственных минеральных вод». Это была клиника, где богатые москвичи, заплатив за курс лечения порядка 300 рублей (огромные деньги по тем временам) принимали ванны из минеральных вод, пили «кислую» целебную воду, а затем не менее трех часов гуляли в саду заведения. Разумеется, в глазах простых жителей города это выглядело полным бездельем и мракобесием. Поэтому про пациентов Христиана Лодыря говорили: «Лодыря гоняют». Со временем данное выражение стало нарицательным.
«Дура Матрешка» и герой войны 1812 года
После знаменитого пожара Москвы в 1812 году и возведения в 1816 году каменного особняка, здание поменяло многих владельцев, среди которых были князья, графы и крупные помещики. Но больше всех прославилась графиня Е.Ф. Орлова. Женщина страдала психическими расстройствами и дни напролет облаченная в бальное платье и головной убор, украшенный перьями, сидела у ворот своего дома в саду. Через решетку забора она постоянно окликала прохожих, пытаясь завести с ними разговор. В ответ жители Пречистенки, обладавшие чувством юмора, прозвали свою соседку «дура Матрешка». Дошло до того, что однажды женщина окликнула императора Александра I вместе с адъютантом проезжавшего по улице мимо. Царь посмеялся над необычной женщиной, и распорядился выдать ей сто рублей на румяна. После чудаковатой графини дом приобрел легендарный русский военачальник, герой Отечественной войны 1812 года и усмиритель Кавказа генерал А.П. Ермолов.
Поскольку Алексей Петрович в последние годы жизни отвечал в городе за московское городское ополчение, то на протяжении десяти лет особняк являлся чем-то вроде штаба, как бы сегодня сказали - «гражданской обороны». После смерти генерала в здании жил крупный коммерсант В.Д. Коншин, родственник знаменитого мецената Павла Третьякова. Последним именитым дореволюционным владельцем особняка был миллионер, разбогатевший на торговле чаем А.К. Ушков, обладавший также собственными обширными чайными плантациями на Цейлоне. После революции купец бежал из страны.
Школа танцев и обитель муз
После революции и в годы Гражданской войны дом стоял пустым, но не был разграблен. Сохранился даже зал с зеркальными стенами, где жена одного из прежних владельцев брала уроки танцев. В 1921 году советское правительство распорядилось передать особняк легендарной танцовщице Айседоре Дункан, которая в своих танцах активно поддерживала революцию в России. В особняке на Пречистенке танцовщица открыла детскую танцевальную студию. В 1922 году она, скрыв свой истинный возраст, вышла замуж за одного из величайших русских поэтов Сергея Есенина.
Жили супруги в особняке, где располагалась школа танцев. Это были, наверное, два самых спокойных года в жизни Сергея Есенина. Благодаря Айседоре Дункан поэт на некоторое время прекратил свой разгульный образ жизни, а также смог выехать Европу и Америку. Однако большая разница в темпераменте, мировоззрении и возрасте достаточно быстро привела к разводу звездной пары. После отъезда Айседоры Дункан из Советской России в особняке на Пречистенке д.20 проживали сотрудники различных организаций: Мельстроя, Большого Театра, консерватории и Руссобуха. Сегодня в особняке расположено Главное производственно-коммерческое управление по обслуживанию дипломатического корпуса при Министерстве иностранных дел Российской Федерации.