Даже Альфред Хичкок не мог придумать птичью идею - голубей в бюстгальтерах. Или, по крайней мере, голубей в жилетках, сделанных компанией бюстгальтеров.
По данным Национального музея истории, в декабре 1944 года производитель нижнего белья отказался от продажи своих обычных товаров в пользу государственного контракта на производство 28 500 голубиных жилетов .
Сами жилеты могли быть прикреплены к парашютистам и были сделаны «из пористого материала с более плотной тканью под ним, чтобы голубиные когти не повредили сетку. Жилет имел форму тела голубя, оставляя его голову, шею, кончики крыльев, хвост и ступни открытыми».
Голуби-носители, или почтовые голуби, использовались различными странами на протяжении Второй мировой войны и, несмотря на кажущийся устаревшим метод, были одними из самых безопасных и надежных средств связи. Редко перехватываемые армейские войска связи отправили через голубей около 30 000 сообщений, 96 процентов из которых достигли назначенного пункта назначения .
Что касается извечного вопроса о скорости полета порожней ласточки , то самонаводящиеся голуби могли летать со скоростью примерно 50 км в час и преодолевать в среднем 25 км за миссию, хотя они могли пролететь до 600 км при необходимости.
Изначально сообщения помещались в крошечную капсулу, прикрепленную к ногам голубей, появление голубиного бюстгальтера / жилета позволило операторам и военнослужащим прикреплять к птицам более крупные элементы сообщений, включая карты, фотографии, отчеты и даже крошечные камеры.
Примерно 55 000 голубей были отправлены на протяжении всей войны. Между тем англичане использовали более 200000 штук. Тридцать два из этих голубей были награждены медалью Дикина Народного диспансера для больных животных (PDSA) , высшей наградой, присуждаемой животным в бою.
Один служебный голубь, пролетел почти 27 часов сквозь «пули, бомбы и проливной дождь», чтобы передать сообщение о том, что парашютисты 21-й группы армий смогли нейтрализовать артиллерийскую батарею Мервилля.
Герцог стал первой птицей, прибывшей с посланием из тыла врага. «Героизм герцога доставил важнейшие сведения командованию союзников и спас много жизней. Если бы миссия провалилась, должна была нанести артиллерийский удар по батарее, который, несомненно, вызвал бы значительные потери союзников ».
В то время как постоянно развивающиеся технологии в конечном итоге сделали такие методы связи устаревшими, голубевую службу приписывают спасению жизней тысяч военнослужащих союзников.