Для Республика Беларусь страны так называемой «Чёрной Африки» (южнее Сахары) является перспективным рынком в свете поставок своей продукции. Наш экспорт на этом континент совсем небольшой — чуть более 1% от всех продаж. Сюда идут товары промышленной продукции и нефтехимии. Белоруссия получает многие виды сельскохозяйственной продукции тропического происхождения, мясные и морепродукты, редкие полезные ископаемые, а также набирается опыта в самостоятельном освоении месторождений отдельных минералов. Так, например, в Судане есть два месторождения золота, разрабатываемые белорусскими компаниями.
С рядом государств имеются многолетние доверительные связи, особенно с вышеупомянутым Суданом и Зимбабве. Белорусия наладила не только деловые и торгово-экономические отношения, но также неплохо освоилась в военной плоскости.
Всё началось в 1990-е годы. Страна переживала тяжелейший экономический и политический кризис. Общенациональные проблемы сильно ударили по вооружённым силам. Армейская служба потеряла свой престиж, военным выплачивали сущие копейки, и в тоже время Белоруссия получила в наследство крупную часть советской армии, ВПК и огромное количество военной продукции, которая по большей части стояла без дела в запаске. Для получения хоть какой-то денежки решено было распродать часть вооружений. В 1996 году республика осуществила свою первую крупную продажу. Тогда восемь самолётов МиГ-29 отправились в Перу. Позднее эта страна приобрела ещё три десятков летательных аппаратов, двадцать ЗРК и аж 150 танков Т-72. После оружейные сделки из разных уголков мира прям попёрли. Однако самые первые продажи осуществлялись ещё с 1992 года.
Надо сказать, что Минск стал практически идеальным продавцом вооружений для бедных и среднеразвитых стран, совмещая дешевизну, надёжность и простоту товаров, которые были преимущественно советского происхождения, к которым военные в странах так называемого «Третьего мира» привыкли и хорошо освоились.
В 1990-е и 2000-е поставки оружия велись достаточно автономно от внешнеполитической деятельности Минска. Страна, по подсчётам Исследовательской службы конгресса США, только за 1998—2001 гг. продала оружия на 1 млрд. долларов и заняла тогда по этому показателю 11-е место в мире. Согласно российскому Центру анализа мировой торговли оружием, за 2004—2011 Беларусь экспортировала вооружений на сумму свыше 550 млн долларов во всём мире. Стоит упоменуть, что оружейные поставки не всегда были законными, порой осуществлялись в обход эмбарго ООН, что едва не стоило репутации государства.
Непосредственным стартом военной торговли в Чёрной Африке стал контракт с Суданом в 1996 году на 9 Т-55 и 6 Ми-24В. В 1997 году в Сьерра-Леоне проданы два Ми-24Б. Одновременно Республика Конго заполучила шесть РСЗО БМ-21 «Град». Обе страны на то время были охвачены внутренними конфликтами. В 1998 году прошли поставки в другие зоны боевых действий. В этот период воюющая с Эритреей Эфиопия получила 40 Т-55, 2 Ми-24П, 2 Ми-24В, Демократическая Республика Конго, боровшейся с повстанцами народности тутси и интервентами, приобрела два «Града», а в Анголу, где шла гражданская война, отправили 28 БМП-2. Причём в тот же момент Минск поставил Уганде, противнику ангольцев и конголезцев, четыре Ми-24В.
1999 год стал продуктивным в поставках в Анголу. Туда отправились 62 Т-55М, 22 Т-72М, 62 БМП-2, 24 РСЗО БМ-21, 12 крупнокалиберных артсистем 2С7 «Пион» (203 мм), 12 гаубиц Д-30 (122 мм), 14 МиГ-23 МЛД, МиГ-23 УБ, Су-22M, Су-22УК. 2000 год ознаменовался ещё очередной поставкой в эту страну, которая купила один Су-24МК. В тот же год Уганда взяла 10 Т-55М, а Эфиопия — 2 Ми-24П.
В 2001-м суданской армии предоставлены 20 Т-55М, а в 2002 — 14 артсистем различного назначения. Одновременно разворачиваются поставки в Кот-д’Ивуар, куда направлены 2 Ми-24В, 10 миномётов 2С12 и 12 БМП-1. В 2003 Судан купил 9 БМП-2, 39 БРДМ-2, 32 единицы различных артиллерийских систем, а ивуарийцы же — 2 Су-25 УБ, 6 РСЗО БМ-21, 6 БТР-80, 13 БРДМ-2, 1 БМП-1. В 2004 для первых — 21 бронированные разведвательно-дозорные машины БРДМ-2, 7 БТР-80, 10 БТР-70 и одна боевая машина пехоты БМП-1, а для вторых — два Су-25.
В 2005-м Джибути получила два Ми-24. Эритрея в 2007 году купила девять реактивных артиллерийских систем залпового огня «Ураган». В 2007 году Судан получил 2 словацко-белорусского бронетранспортёра Кобра-К (модификация БТР-70). В 2008—2010 годах для суданцев поставлены 13 Су-25 и 2 Су-25УБ. В 2010-м Нигерия приобрела два экземпляра Ми-24.
В 2010-х годах Белоруссия взялась за поставки собственной продукции или значительно модернизированных образцов советской. В 2015 году Нигерия приобрела белорусско-украинский ПТРК «Шершень-Д». В 2018-м суданская армия получила БТР-70МБ1. Одновременно Кот-д’Ивуар принял на вооружение белорусскую БРДМ «Кайман». Тем временем ДР Конго пользовалась услугами белорусских предприятий по ремонту авиатехники, а также закупила несколько самолётов L-39C, Су-25К и Су-27. В феврале 2019 власти Анголы начали переговоры о покупке систем противовоздушной обороны с Беларусью за 200 миллионов долларов.
Указанная техника и вооружение использовалась в боевых действиях в Судане, Эфиопии, обоих Конго, Кот-д’Ивуаре, Сьерра-Леоне, Нигерии и Анголе. Необходимо упоменуть, что помимо оружейных поставок, свои услуги некоторым африканским странам оказали военные специалисты и инструкторы.
В отдельных частях я поподробней разберу военное и военно-техническое сотрудничество с Суданом, Кот-д’Ивуаром, Нигерией и ДР Конго.