Возможности получения дохода в космосе растут день за днем, и нам нужно действовать в соответствии с ними сейчас.
C тех пор как «космическая гонка» началась более шести десятилетий назад, наши стремления покорить холодный вакуум, который начинается примерно в 62 милях над нами, даровали нам огромное вдохновение, способствовали быстрому росту технологий и продвинули вперед наше понимание о Вселенной.
Один из первых способов получения дохода в космосе - это добыча полезных ископаемых. Существует более 13000 объектов, сближающихся с Землей (ОСЗ), которые могут содержать неисчислимые богатства. Хотя их называют «околоземными», эти астероиды все еще очень далеки, ОСЗ может быть любым объектом в пределах 1,3 астрономических единиц (а.е.) от нашей планеты. Одна а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца или 93 миллиона миль. Итак, ОСЗ могут находиться на расстоянии в десятки миллионов миль.
О стране Люксембург редко говорят в связи с усилиями по освоению космоса, но мы видим, что в ней предпринимаются очень дальновидные действия. Страна помогла сформировать и стала основным акционером спутниковой компании под названием Société Européenne des Satellites (SES) в 1985 году с прицелом на создание обширной сети космических возможностей.
В 2015 году президент США Обама внес серьезное изменение в космическое право, которое позволяет частным лицам и компаниям владеть и использовать материалы, собранные с небесных тел. Компания Planetary Resources опубликовала заявление, в котором говорится:
[Этот закон] является величайшим признанием прав собственности в истории… и устанавливает ту же поддерживающую основу, которая создала великие исторические экономики, и будет способствовать устойчивому развитию космоса.
Этот закон называется «Закон США о конкуренции в области космических запусков», и он, по сути, открывает право на добычу астероидов. Это частично отменяет некоторые соглашения по Договору о космосе 1967 года, который запрещал политическим образованиям (нациям) заявлять о суверенитете над небесными телами и делать такие вещи, как размещение оружия на Луне.
В июле 2015 года астероид 2011 UW-158 пролетел мимо Земли. Двигаясь со скоростью 100 000 миль в час, он стал самым ценным объектом, на который любой из нас мог бы когда-либо взглянуть с помощью телескопа. При диаметре в полмили, с твердым металлическим ядром в 100 миллионов тонн, которое может состоять в основном из платины, согласно спектрографическому анализу, UW-158 может стоить до 4 триллионов долларов. Конечно, возвращение даже небольшого процента этого материала на Землю создало бы избыток предложения и отрицательно повлияло бы на текущую высокую стоимость платины, но это по-прежнему служит ярким примером того, насколько обширны ресурсы, доступные за пределами Земли.
С помощью технологий, которые у нас есть прямо сейчас, мы действительно могли бы добывать полезные ископаемые с астероидов. Спутники любой массы могут быть использованы для остановки астероидов с целью их позиционирования. Как только ОСЗ окажется там, где нам нужно (желательно намного ближе к Земле, возможно, на орбите), мы сможем состыковаться с объектом и построить вокруг него небольшую базу, а затем начать операции по добыче.
Путешествие, жизнь и работа в космосе всегда сопряжены с множеством проблем, многие из которых смертельны. Помимо пагубного воздействия космического излучения и нулевой гравитации, жизнь в космосе - это постоянная борьба против воздействия низкого давления и огромного холода вакуума. А еще это очень дорогое мероприятие:
Программа шаттлов обошлась примерно в 209 миллиардов долларов (в долларах 2010 года) за время своего существования и выполнила в общей сложности 135 полетов, что дает среднюю стоимость запуска более 1,5 миллиарда долларов.
По данным НАСА, каждый фунт полезной нагрузки - от спутников, выводимых на орбиту, до оборудования жизнеобеспечения и снаряжения астронавтов, еды и воды, а также самих астронавтов - в настоящее время добавляет около 10 000 долларов к стоимости запуска. Благодаря усилиям новых космических стартапов, таких как SpaceX, стоимость запуска стала намного ниже, из-за фактора возможности повторного использования ракет:
SpaceX заявляет, что каждый запуск ракеты Falcon 9 стоит 62 миллиона долларов, в то время как более мощный Falcon Heavy стоит около 90 миллионов долларов за запуск.
Компания SpaceX не одинока в этих усилиях. Blue Origin, основанная Джеффом Безосом из Amazon, и Virgin Galactic, основанная Бертом Рутаном и сэром Ричардом Брэнсоном, являются двумя из самых заметных конкурентов Маска. Virgin Galactic работает над размещением огромных группировок миниатюрных спутников на орбите, чтобы обеспечить полное покрытие Интернета во всем мире, при этом SpaceX и Blue Origin соперничают за ту же цель. Целая субэкосистема предприятий растет для поддержки этих усилий, включая такие компании, как CesiumAstro, Isotropic Systems, Kolmostar, Mynaric, Swarm Technologies, ZeroG Lab и другие.
В настоящее время самым большим препятствием на пути к добыче полезных ископаемых в космосе является стоимость. Многоразовые ракетные технологии могут сделать его доступным, если несколько богатых стран объединят ресурсы и если целевой объект будет так же ценен, как UW-158. Позиционирование очень большого астероида может повлечь за собой десяток или более запусков (~ 1 миллиард долларов при использовании Falcon Heavy), в то время как создание инфраструктуры добычи вокруг него будет в 10 раз больше.
К этому добавятся 5+ лет, которые потребуются, чтобы добраться до этой точки. И тогда были бы затраты на добычу и транспортировку руды обратно на Землю. Текущие затраты легко превысят несколько миллиардов долларов в год, а огромная масса объекта потребует десятилетий работы, чтобы добыть его. Стоит ли добывать огромный астероид стоимостью 4 триллиона долларов в течение 50 лет при стоимости в 500 миллиардов долларов? Конечно, да.
Хотя такая большая цель может быть однажды достигнута, как только затраты и сроки могут быть значительно сокращены, существует множество других способов монетизации пространства, которые используются в настоящее время. GPS, космические технологии путешествий, видео и средства связи, телескопия и получение патентов - это лишь некоторые из основных направлений. И это напрямую связано с освоением космоса.
Европейское космическое агентство усердно работает над тем, чтобы помочь предпринимателям и стартапам получить доступ к космическим инновациям через свою Программу передачи технологий, возглавляемую инженером Франком Зальцгебером. Он объясняет большую часть их миссии в одном из своих информативных выступлений на TEDx:
Есть целый класс возможностей, которые Зальцгебер называет «последующими космическими приложениями».
Такие применения включают перепрофилирование или передачу технологии того, что было изучено или создано изначально для использования в космосе:
- различные керамические и композитные материалы, изготовленные для ракет и шаттлов, которые в конечном итоге используются в качестве автомобильных тормозов и фюзеляжей самолетов;
- новые форматы хранения данных, которые не зависят от таких компаний, как Adobe, которые могут не поддерживаться десятилетиями;
- радар, используемый для сверхточных измерений при управлении наземными строительными проектами;
- замена традиционных рентгеновских аппаратов с вакуумной трубкой полностью цифровой рентгенографией.
Согласно публикации НАСА о преимуществах освоения космоса за 2013 год, некоторые из технологий, которые будут обновлены в ближайшем будущем, включают:
- Разработка высоконадежных систем человека и роботов, взаимодействующих друг с другом на Земле и в космосе с ограниченным обслуживанием;
- Длительное время в пути и работа в закрытых космических кораблях и укрытиях;
- Новые возможности транспортировки (например, запуск, сближение, стыковка, дозаправка, посадка);
- Операции в крайне агрессивных средах;Автономные операции с ограниченными средствами связи и материально-технического снабжения с Земли;
- Миниатюризация компонентов и разработка новых возможностей на месте.
Также продолжаются усилия по разработке систем жизнеобеспечения с обратной связью - таких как проект MELiSSA (Альтернатива микроэкологической системы жизнеобеспечения) - и продолжаются достижения в области телемедицины, такие как разработка усовершенствованного диагностического ультразвука в условиях микрогравитации (ADUM). которые будут способствовать возможностям передачи экологических и медицинских технологий здесь, на Земле.
Возможности для успеха в бизнесе в космосе безграничны, как и сама вселенная. Хотя для того, чтобы эффективность позволила снизить затраты и время в пути до уровней, не разочаровывающих среднего предпринимателя, по-прежнему потребуется больше времени - измеряемое годами и, вероятно, несколькими десятилетиями, - настало время действовать сильнее и дальше, чем когда-либо, чтобы подвести человечество к точке, где нам почти так же комфортно и безопасно, живя и работая в космосе, как мы находимся в море или в воздухе.
Если бы братья Райт ждали только самые лучшие варианты материалов и ноу-хау в области авиационной техники, они бы ждали всю свою жизнь. Нам нужны не просто предприниматели в космической отрасли: нам нужны «авантюристы».
Понравилась статья? Ставьте ЛАЙК.
Ждем ваши отзывы в комментариях, а так же не забывайте подписаться на наш канал, что бы не пропустить много интересного.